– Ну, мы же пока ещё в процессе. Так что…

– Эй, моё тело до сих пор на седьмом небе! Давай немного передохнём.

– Неужели ты уже выдохлась? – лукавые оливковые глаза норовили выжечь на мне дыру. Этот мужчина и впрямь был ненасытным.

– Это всего лишь небольшой тайм-аут, – нежно коснулась губами кончика его носа, чувствуя, что вот-вот расплачусь от счастья.

Демиан смотрел на меня глазами, полными страсти, нежности и какого-то безмолвного благоговения. Он был таким усталым и изможденным после боя, но всё никак не мог успокоиться и перестать меня ласкать. Мы не отлипали друг от друга как сиамские близнецы. Даже толком не удалось рассмотреть его апартаменты, так как после ванной комнаты мужчина отнес меня в кровать, и выбраться из стальных оков его сильных и одновременно с тем нежных рук уже не представлялось возможным.

– Просто не хочу, чтобы эта ночь заканчивалась. Я не отпущу тебя к нему. Это невозможно! – безжизненно прохрипел, наклоняясь к уху и касаясь его теплыми губами, продолжая впиваться в ребра перебитыми пальцами.

Не могла даже пошевелиться, но словно и не ощущала дискомфорта.

– Я ушла от Джона, – проговорила еле слышно, сама не веря в смысл сказанных слов.

Вдруг Демиан резко переменился в лице, в его глазах читалось непонимание, которое спустя секунду сменилось потрясением.

– Ты бросила его из-за меня? – Пальцы с ребер переместились на мой подбородок, сминая нежную кожу так, будто он не в состоянии контролировать свою силу.

– Я бросила его из-за себя! Ты не имеешь к этому никакого отношения. Ну, разве только косвенное, – подняла на него усталые глаза, чувствуя, что вот-вот опять расплачусь. Последний месяц в моей жизни творилась такая неразбериха. Нервная система просто вышла из строя, бросая меня в водовороты слёз и истерик. – Вчера вечером мы серьезно повздорили, – медленно прошептала, стараясь взвешивать каждое слово. Демиану с его взрывным темпераментом ни к чему было знать, что Джон поднял на меня руку. – А сегодня днём он предложил вместе пообедать, и я сообщила, что ухожу.

Говорила чистую правду. Джон с самого утра атаковал меня звонками и сообщениями, и я решила, что, в конце концов, мы взрослые люди, и играть в кошки-мышки несусветная глупость. Я приняла его приглашение пообедать в уютном ресторанчике на Манхеттене и, после того, как выслушала двадцатиминутную тираду с объяснениями причинно-следственной связи его отвратительного поступка, а также мольбы и клятвы в вечной любви, сообщила, что ухожу.

Сказала, как отрубила, даже ни разу ничего не отмерив. Никогда не думала, что найду в себе столько хладнокровия и испытаю какой-то болезненный мазохистский кайф от расставания с некогда любимым мужчиной. Но всё оказалось настолько прозаично и как-то даже буднично, что я, слушая вполуха его пространные объяснения, не могла найти в себе и толики прежних чувств, словно испытав прозрение. Он сжал моё запястье, внимательно заглядывая в глаза в надежде на какой-то иной исход наших двухлетних отношений, на что я тихо, но уверенно произнесла:

– Прости Джон, но это была последняя капля, которая помогла мне осознать, что наши отношения просто изжили себя. Я больше тебя не люблю, поэтому между нами всё кончено.

С минуту он смотрел на меня, как бы пытаясь вникнуть в смысл сказанных мною слов, а затем медленно выпустил мое запястье из кольца холодных пальцев и надорванным голосом попросил счет у проходящей мимо официантки. Напоследок Джон спросил:

– У тебя появился другой мужчина? Ты встретила кого-то в ту поездку в Париж? Тебя как подменили после неё. Просто ответь, Мия. Я имею право знать.

– Мне нечего тебе сказать.

– Ну, что же. Счастливо, – выплюнув ответ, он еще секунд десять сканировал меня безжизненным взглядом, а затем поморщился и, коротко кивнув, покинул небольшой итальянский ресторан.

– И вы просто тихо-мирно разбежались? – прохрипел Дем, сильнее сжимая пальцами подбородок, словно чувствуя в моем повествовании какой-то подвох.

– Ну, да, – нерешительно изрекла короткое утверждение, ощутив, что кровь отхлынула от лица, а во рту стало сухо. – А что он должен был? Избить меня до полусмерти или привязать к батарее? – с губ сорвался нервный смешок, когда перед глазами всплыла недавняя картина нашего «общения».

– Даже не произноси такое вслух. Если бы он хоть пальцем тебя тронул… – в голосе любимого послышались зловещие одержимые нотки. Мне стало не по себе. Мысленно поблагодарила Всевышнего, что отделалась от Джона малой кровью. – Тогда с сегодняшнего дня ты – моя! Прямо с утра перевезём твои вещи ко мне. Я еще ни разу ни с кем не жил, но верю, что у нас всё получится, – тихо прошептал, обдавая меня усталым взглядом.

– Демиан, я уже подыскала в интернете симпатичную съемную квартирку, и завтра днем мне должны перезвонить и дать точный ответ. Я однозначно не буду перевозить к тебе свои вещи. Пока они всё еще в доме Джона.

– Но почему, черт подери? Ты же ушла от этого старпера! Что не так, Мия? Тебе плохо со мной? Не нравится наша близость? Почему даже теперь ты меня отталкиваешь?.. – в его покрасневших белках сквозила вселенская тоска и полное непонимание моих действий. Язык прилип к нёбу, и сил что-либо объяснять уже попросту не было.

– Деми… – вымученно улыбнулась, чтобы хоть как-то снизить градус напряжения. – Я останусь у тебя до самого обеда и даже позволю подвести меня на встречу с риелтором. Ок? Для начала наших отношений и этого хватит за глаза.

– Мия, да как ты не понимаешь… Это же глупость! Зачем тебе отдельная квартира, когда я снимаю эти шестикомнатные апартаменты и, кроме спальни и сортира, больше нигде не бываю! Можешь занять любую комнату. Хватит уже от меня бегать! Я ведь всё равно поймаю.

– Ну да, ты же Хищник, как я могла забыть, – захихикала, накрывая его губы своими, сливаясь в настоящем экстазе от одного только поцелуя.

– Ты не веришь в серьезность моих намерений, – прерывисто выдохнул, через секунду отрываясь от моего рта. – Через неделю Рождество, мы с друзьями будем отмечать в ресторане нашего отеля. Я приглашаю тебя.! Познакомлю со всеми. Ещё недельку поиграй в недотрогу, а после Рождества переберешься ко мне. А теперь туши свет, но не спеши закрывать глаза…

Неделю спустя

Мы стояли в дверях. Кажется, я так долго собиралась, что рождественская вечеринка уже началась. Ох, черт! Его губы коснулись моей шеи, заставляя низ живота мгновенно отяжелеть.

– Надо идти! – шикнула, стараясь, чтобы голос звучал достаточно серьезно.

– Знаю… – прошептал Демиан, вдавливая меня в дверной проем и раздвигая ноги коленом.

– Так пошли!

– Не могу. Куда я с таким стояком?! Нужно срочно что-то предпринять! – он замер в опасной близости от губ.

– Если эта помада хоть чуть-чуть размажется, мне придётся переделывать весь макияж, и мы задержимся ещё на час!