Чтобы не идти назад к проспекту Маркса, я решил прогуляться по улице Горького до станции метро «Маяковская». А заодно и пройти мимо Театра сатиры, который сейчас находится в Большом Гнездниковском переулке в доме Нирнзее – еще одном известном девятиэтажном «тучерезе». До революции в его полуподвальном помещении располагался известный театр-кабаре «Летучая мышь», а сейчас в этом помещении последний год ютится Театр сатиры под руководством Валентина Плучека. Новоселье театра в перестроенном здании бывшего цирка на площади Маяковского состоится только в следующем году.

Надо устроить коллективный поход в театр всей нашей редакции, а для этого нужно узнать, какие премьеры готовятся к новому театральному сезону. Юле культурные события нужно освещать в своей рубрике? Нужно. Вот и совместим приятное с полезным, а потом она напишет свою рецензию на новый спектакль. Или все-таки лучше давать в журнале события международного масштаба? Ведь он рассчитан на зарубежную молодежь в том числе! От этой в общем-то очевидной мысли я даже останавливаюсь в ступоре прямо на улице. Пешеходы удивленно начинают огибать меня с обеих сторон.

Так ничего и не решив, я подхожу к Театру сатиры. Премьера действительно ожидается, и еще какая – комедия «Женский монастырь» по пьесе Дыховичного и Слободского. Я сам помню из детства этот спектакль, его часто показывали по телевизору в начале 70-х. Звездный состав из пока еще начинающих артистов, да и сам спектакль очень веселый, с искрометным юмором. Надо бы сходить. Нет, все-таки рецензии на московские спектакли нужны, даже если ни одна не пойдет в первый номер – начнет копиться портфель редакции.

…В общем, когда я возвращаюсь вечером в универ, у меня за плечами целый список проделанных за день дел. Очень насыщенным сегодняшний день получился. Но самое главное дело осталось напоследок. Заношу портфель в общежитие, снимаю ненавистный костюм, иду ополоснуться в душе. Потом переодеваюсь и направляюсь в медпункт. Вика уже закончила работу и встречает меня радостной улыбкой:

– Привет! Как прошел день?

– Лучше не спрашивай. Как лось сегодня по всей Москве носился.

– Устал? – Мне достается сладкий сочувствующий поцелуй.

– Не то слово! Но у нас с тобой сегодня есть еще одно очень важное дело, пойдем со мной, – тяну я ее за руку.

– Лешка, куда ты меня тащишь?! – смеется Вика.

– Сейчас узнаешь…

В холле мы идем с ней к лифту, и он отвозит нас на самый верх – на 32-й этаж. Да, на ту самую смотровую площадку, куда сегодня я сопровождал англичан. И здесь нас с Викой уже ждут друзья.

– Вы что задумали, у кого-то сегодня день рождения?! – улыбается моя красавица, заметив в руках у Димона бутылку шампанского, а у девчонок бумажные стаканчики и красные шарики.

– Нет, у нас вроде бы есть более шикарный повод выпить, – смеются друзья. – Лешка, давай уже, не томи! Зачем всех нас здесь собрал?

Да, самое забавное, что настоящего повода не знает пока никто. Ребята тоже еще не в курсе. Я с глубоким вздохом оглядываю потрясающую панораму вечерней Москвы, торжественно опускаюсь перед Викой на одно колено, а потом достаю из-за пазухи заветную коробочку с кольцом. У всех натурально отвисают челюсти, а у девушек и вовсе округляются глаза.

– Вика! Я тебя очень-очень люблю, выходи за меня замуж!

Шок – это по-нашему!.. Бедный Димон чуть бутылку не выронил от неожиданности, а Ленка с Юлькой рты пооткрывали. Один Лева сохранил спокойствие и вовремя перехватил шампанское у Димона. Ну а Вика лишь растерянно переводила взгляд с меня на друзей, словно не веря в то, что это с ней происходит наяву.

– Нет, ребята, вы посмотрите на нее, – она еще думает! – Первой в себя, естественно, пришла наша главная заноза и теперь возмущенно смотрела на Вику. – Ты долго еще парня на коленях держать будешь?!

– Вика, ну решайся уже! – дружно поддержали Юлю друзья. Димон сдергивает с плеча фотоаппарат и успевает сделать исторический кадр.

Вика закусив губу, смущенно смеется, потом целует меня:

– Конечно, я согласна!

– Ура-а-а!!! – раздался дружный вопль свидетелей этого события, распугав окрестных птиц.

И мне осталось только надеть колечко на тонкий Викин пальчик. Все, попалась! Окольцевал!! Лева тут же с громким хлопком открыл шампанское и разлил его по стаканчикам.

– Тогда давайте выпьем за жениха и невесту!

– Тили-тили тесто, – засмеялась Лена-баскетболистка.

В общем, сюрприз получился, и упрямица сдалась, не устояв перед моим мужским обаянием и напором. Потом, когда уже мы все выпили шампанское и, обнявшись, смотрели на Москву, я показал Вике на другую высотку вдали – ту, что на площади Восстания.

– Любимая, видишь этот огромный дом? Я тебе обещаю, что когда-нибудь мы будем с тобой там жить.

Зараза Юлька тут же недоверчиво фыркнула:

– Русин, извини, конечно, что убиваю твои мечты, но боюсь, что не в этой жизни!

– Отец получил нашу квартиру, когда ему было 50 лет, – добавляет мудрый Лева, – а до этого мы всю жизнь жили в коммуналке.

– Как и мы с родителями, – вздыхает Прынцесса. – Чтобы получить в Москве нормальную квартиру, нужно сначала полжизни прожить в какой-нибудь задрипанной комнатушке. А у вас обоих и прописки даже нет.

Я снисходительно улыбаюсь:

– Викусь, любимая, не слушай этих московских злыдней! У нас с тобой все будет по-другому, обещаю. Я к твоим ногам весь мир положу, а не то что московскую квартиру и прописку, веришь?

Насмешливым гулом внутри отозвалось СЛОВО.

– Весь мир мне не нужен! – нежно улыбается Вика, положив голову на мое плечо. – Ты же помнишь, что мне и землянки вполне хватит, лишь бы быть с тобой рядом…

– Помню, родная. И за это я люблю тебя еще больше!

* * *

12 сентября 1964 года, суббота, 8.20

Москва, улица Таганская.

Суббота у меня выдалась не менее суетной, чем пятница. Снова я крутился как белка в колесе, пытаясь переделать кучу важных дел. И ведь ничего не отложишь на потом, все эти дела требуют завершения в самое ближайшее время.

Все утро я нахожусь в приподнятом настроении. Постоянно улыбаюсь, вспоминая сияющее от счастья лицо Вики. Моя невестушка уже сбежала на работу и даже не разбудила меня, чтобы я в кои-то веки мог выспаться. Но организм, привыкший к ранним побудкам, не обманешь – все равно вскоре встаю. До встречи с дядей Изей и похода к нотариусу я даже успеваю немного поработать над интервью со Сноу. Набрасываю примерный план, перепечатываю на машинке собственные каракули, придавая фразам и словам законченный вид. Конечно, до готового материала этим наброскам еще ой как далеко, но зато их уже не стыдно показать Марку Наумовичу. Соединяю листы большой скрепкой, запихиваю их в портфель, смотрю на часы. Пора. До нотариальной конторы мне еще ехать минут двадцать.