Правда, в промежутках между ними — темнота. И это уже странно. Но легко объясняется массой разнообразных факторов. К тому же, скорее всего я сейчас наблюдаю за очередным проектом Кадзи. А значит, здесь однозначно имеют место быть внешние факторы.

—Я поймал сигнал. Формат связи тот же, что мы используем для управления дронами. Область покрытия строго ограничена — обрывается почти сразу после нас.

Передача, которая точно не уйдёт в космос и не привлечёт внимания? Умно. Радиосигнал рано или поздно может добраться до кого-то разумного. И если попадёт не в те руки, то вызовет сильный интерес к месту его происхождения. А вот такая хреновина позволяет «вещать» только на околопланетное пространство.

«Пилот» молчит, видимо ожидая моей реакции. И я решаю не заставлять его ждать.

—Что там?

—Момент, капитан. Вывожу.

Сразу после него слышу советника.

—Мы с ним договорились, что я приму управление только в чрезвычайной ситуации или при обострении — когда потребуется рулить и кораблём, и дронами, и артиллерией. Но знаешь — мне бы не помешала практика в управлении.

Может симбиоты и правда раньше были автономной разумной расой? Только вот с трудом верится, что у них не было физических тел. Слишком уж эмоции напоминают наши. Хотя, может это поведение, характерное для любой разумной жизни во вселенной? Или на самом деле, они когда-то были людьми? А потом Кадзи или кто-то ещё, «оцифровали» их, задействовав для своих нужд.

Тряхнув головой, отвлекаюсь от мыслей. Хватит. Сейчас у меня есть масса практических задач, требующих решения.

В следующее мгновение, мостик затапливает приятный женский голос.

—Портальная станция номер один приветствует вас. Если вы прибыли с целью спуститься на территорию планеты, просим немедленно осуществить стыковку и подняться на борт. Обращаю ваше внимание, что при самостоятельном спуске в атмосферу, любой корабль будет уничтожен. Независимо от вашего статуса в роде Кадзи. Руководством проекта установлен запрет на вход космических аппаратов в атмосферу Сайтеции. Возврат назад может быть осуществлён при помощи наземной портальной станции.

Занятный поворот. Нам предлагаю воспользоваться порталом, чтобы попасть на поверхность планеты. И угрожают сбить, если попробуем приземлиться.

—Что думаешь, командир?

Бросаю взгляд на Тио и чуть покачиваю головой.

—Подождём. Посмотрим. И решим, как быть дальше. Спешить сейчас некуда. К тому же у нас есть масса дел на борту.

Договорив, ещё раз прохожусь взглядом по голограмме и добавляю.

—Твоя очередь отдыхать. Мы с Эстой на дежурстве.

Брюнетка с сомнением вздыхает, рассматривая проекцию планеты. Потом всё-таки встаёт, направляясь к выходу.

Я же пытаюсь прикинуть, что там такого может быть. На Сайтеции всего один континент, на котором насчитывается ровно тридцать ярких пятен. Пока решаю называть их городами — скорее всего так оно и есть. Остальная территория залита мраком.

Время оборота вокруг звезды — около тридцати двух земных часов. Тёмное время суток составляет четырнадцать часов. Предполагаемая температура на поверхности — около пятнадцати градусов по шкале Крайнета ночью и не меньше двадцати пяти днём. Учитывая, что параметры шкалы Крайнета близки к Цельсию и шкале Шамма, которая используется в бывшей империи Торфингов, довольно комфортно.

Хотя прогноз приблизительный. Для точных данных, вниз нужно отправить зонд. Но учитывая ситуацию, такой номер вряд ли прокатит.

Спустя несколько минут в голове звучит голос советника.

—Долго ты так будешь пялиться? Лучше бы ещё поспал. Или выпил кофе. Может тогда не стал бы меня игнорировать.

Точно. Он же говорил что-то об управлении кораблём и необходимости тренировок.

—Так закажи кофе. Пусть доставят сюда запечатанным по пневмопочте. А про корабль пока даже не думай. Ты же только загрузил все данные.

—Я тебе о чём и говорю! Теории мало, нужна практика.

—В безопасном месте, а не около планеты, где может оказаться всё, что угодно. Вплоть до вооружения, способного по нам долбануть.

Жду, что он начнёт возражать, но вместо этого советник неожиданно меняет тему.

—Я кстати посчитал площадь этих самых пятен. Приблизительную. Выходят интересные цифры — от девяти до двадцати тысяч квадратных километров.

Первые мгновения мозг не спешит обрабатывать эту информацию. А потом я вспоминаю площадь крупнейших городов Земли и невольно выпрямляюсь в кресле, опираясь на подлокотники. Если это населённые пункты, то они колоссальны. И количество жителей там должно быть громадным. Конечно, многое зависит от формата застройки. Но такой объём света скорее всего выдаёт не частный сектор. Если отталкиваться от этого, в каждом «пятне» может жить до полусотни миллионов человек.

Впрочем, эти самые «пятна» могут оказаться чем угодно. Например промышленными зонами, где работают только роботы.

Чуть подумав, озвучиваю вопрос к «пилоту».

—Мы можем подвесить на орбиту наблюдение? Дрон, например?

—Аппаратура дронов не позволит снимать поверхность планеты. Можно вывести один из исследовательских ботов.

Мгновение раздумываю. С одной стороны рискованно. А с другой — в атмосферу он входить не будет. Покружит вокруг планеты, сделает энное количество снимков поверхности и передаст данные на «Ласточку». После чего вернётся обратно.

—Действуй. Держи его на максимально возможном расстоянии.

Думаю, на Сайтеции уже давным давно нет Кадзи. Но их точно так же не было около Сэррна. А оставленные ими энергоконструкты наш корабль сбить всё равно смогли. Лучше не рисковать.

Время, которое остаётся до подъёма остальной части группы, расходую на анализ данных «пилота». У него их правда не так много, как хотелось бы. «Золотая Ласточка» сдана в эксплуатацию приблизительно семьдесят семь тысяч лет назад. Судя по бортовому журналу, не совершила ни одного полёта, сразу оказавшись на Сэррне. Никаких данных о Кадзи, кроме входящей записи и протоколов, которые были загружены в неопределённый промежуток времени, изменяя логику поведения корабельного симбиота. Если раньше он должен был подчиняться только членам ветви Кадзи-Лайек, то теперь в его обязанности входила поддержка любого Кадзи, который окажется поблизости.

На самом деле спорный момент. Но если предположить, что до условно закрытого сегмента космоса можно добраться только с симбиотом этой конкретной ветви, всё встаёт на свои места. На всякий случай уточняю у советника его производителей — он уже говорил мне, но тогда я не придал информации большого значения. Вот время запомнил — семьдесят пять тысяч лет назад. Почти одновременно с кораблём. Он подтверждает, что в ядре прописаны именно Кадзи-Лайек.

Только сейчас понимаю, что это означает один простой факт — проект на Сэррне и правда существовал очень долгое время. Даже если «Ласточка» какое-то время использовалась, то совсем недолго. По крайней мере, именно так утверждает «пилот». Износ компонентов корабля отсутствует. Максимум — какой-то объём коротких полётов или один средний. Потом её забросили на Сэррн.