Белка, то есть крыса, то есть олень попробовала не согласиться:

— Но у нас нет доказательств!

— Новый год — это не экзамен! — заявил Кладовкин. Как Дед Мороз этих мест он разбирался в таких делах. — Новый год — это чудо! А чудо не надо доказывать!

— Ну, тогда полезли… то есть я хотела сказать — поскакали! — воодушевилась Белка.

— Стоп! А где моя елка?!! — Кладовкин так и замер на месте.

Он увидел рядом с диваном старый веник и уцепился за одну из метелок. За веником беспокойно заворочалась Осень-Плакса.

— Тихо-тихо, — успокоила ее подскочившая Белка. — Хрясь-хрясь, — она отгрызла пучок, за который держался Кладовкин.

С тяжелым Кладовкиным и носком, полным подарков, Белка еле вскарабкалась на столешницу и остановилась на секундочку за простыней, которая отделяла их от присмиревших друзей.

— Так, — задыхаясь сказала она, — давай еще раз повторим, кто что говорит…

— Ну… типа… с Новым годом? — прошептал Кладовкин.

Но тут из-за простыни донесся удивленный со сна голос Дорожкина:

— Смотрите, кто это?!

— Неужели Новый год?! — изумился Механюк.

Кладовкин прижался к простыне и заглянул в дырочку: неужели он ошибся?! Неужели Новый год начался без него?!

Нет. Его друзья, широко распахнув глаза, разглядывали его! Точнее, его тень на простыне!!!

Сердце Кладовкина заколотилось быстрее:

— Неужели мы с тобой, Белка, попали в кино?!

— Это ты, Дед Мороз?! — закричала радостная Канючка.

Как же обрадовался Кладовкин, что его узнали! Он гордо выпрямился на спине у Белки. И его тень на простыне выпрямилась! Его тень была похожа на самого чудесного Деда Мороза гораздо больше, чем он сам. И Кладовкин решил не разочаровывать Канючку — не выходить из-за своей тени на простыне.

— Да! — ответил он громовым голосом.

— Я бегу к тебе! — Канючка чуть не сорвалась с места.

— Нет! — отрезал Дед Мороз. Он не мог допустить, чтобы прекратилось кино. — Лови елку!

И кинул пучок из веника за простыню.

Канючка, повизгивая, подхватила елку и надела на верхушку свою корону! А Механюк повесил на нее свой шарф! А Дорожкин — свою шапочку. А Прищепка сама повисла на нижней ветке.

— А где твой олень? — спросила Канючка тень Деда Мороза.

— Так вот же он! — неуверенно сказал Дед Мороз.

— А где его рога? — разочарованно протянула Канючка.

Ничего для Белки не было мучительнее в этом мире, чем разочарование Канючки! Пока Дед Мороз Кладовкин что-то бурчал, она свесила голову со столешницы. Прямо под ней был приоткрыт ящик Оружейной, а в Оружейной поблескивали весла и четырехзубцы. Белка незаметно свесила лапку и схватила один из них.

— Вот мои рога, — почему-то басом сказала Белка за простыню. И приложила четырехзубец к голове.

— Какой же ты красивый, северный олень! — зачарованно прошептала Канючка, разглядывая рогатую тень на простыне.

Как радостно стало Белке от похвалы! Она от счастья подпрыгнула, да так высоко, что друзья увидели блестящие рога над верхним краем простыни.

— Ура! Ура! Олень! Самый настоящий олень!!! — кричали они. — Самый настоящий Новый год!!!

— А где же подарки? — вдруг вспомнила привередливая Канючка.

— Спокойно! — гордо сказал Кладовкин.

Он-то Дед Мороз настоящий! У него есть подарки!!! И Кладовкин открыл мешок, то есть носок и кинул за простыню первое, что попалось.

— Это Механюку! — И притаился: интересно, что ему досталось?

— О!!! — услышал он восторженный голос Механюка. — Это подарок, о котором я мечтал!!!

И из-за простыни раздался мелодичный звон. В руках у Механюка был колокольчик — маленький, латунный, со звонким язычком!

— Это же и для меня, и для кукушки! — ликовал Механюк. — Я буду теперь будить всех по утрам! А кукушка сможет хоть иногда отдыхать!

— Ура Деду Морозу!

Дед Мороз воодушевился. Он пошарил рукой в носке и кинул за простыню новый подарок.

— Это Канючке!

— Ура!!! — услышал он счастливый визг Канючки. — Это то, чего мне не хватало!

Оказывается, Канючке не хватало пружинки. Теперь она подпрыгивала на ней и заглядывала за дверцу своей полки.

— Это и для меня, и для близняшки — я теперь быстро смогу к ней возвращаться!

Дед Мороз кинул очередной подарок:

— Дорожкину!

— Дед Мороз! Как ты угадал?! — раздался удивленный голос путешественника. Он прилаживал к спине старый кошелек. — Какой замечательный рюкзак! И для меня подарок, и для Прищепки: ей теперь не придется в походах за мной всё таскать!!!

Носок в руках у Кладовкина опустел…

— Ну, — крикнул он из-за простыни, — с Новым годом! С праздником!

— То есть как это «с Новым годом»?! — передразнила возмущенная Канючка и перестала прыгать. — А Кладовкину подарок?

— Да! А нашей Белке? — вторил ей Дорожкин.

— Ну-ка показывай мешок, — приказал Механюк и грозно двинулся к простыне.

Кладовкин с надеждой посмотрел на Белку.

Механюк уже решительно поднимал край простыни.

Белка отпрянула, и…

Ее лапки сорвались со столешницы! Дед Мороз и олень рухнули вниз, коготки Белки цепляли старый горн и вазу, доспехи Кладовкина грохотали о молотки и чайники, стальные оленьи рога воткнулись в трехногую табуретку, остановив полет Деда Мороза и его сказочного оленя в самый неудобный момент — кверху лапами и ногами.

— Улетел, — услышали они разочарованный голос Механюка откуда-то сверху. — Улетел вместе с мешком и оленем.

На краю столешницы появились три силуэта встревоженных друзей Кладовкина.

— Ой, смотрите, смотрите! — заверещала Канючка, указывая на попавшую в беду парочку. — Мало того что он Кладовкину и Белке ничего не принес, так он еще их сшиб, пролетая мимо!!!

Кладовкин и Белка переглянулись. С сожалением оставив воткнутые в табурет рога, Белка поправила у себя на спине Кладовкина и стала карабкаться на столешницу.

— Праздник продолжается? — неуверенно спросил Кладовкин, выбираясь на родную буфетную столешницу. Он все еще надеялся, что все узнают в нем Деда Мороза.

Но нет! И тогда он… соврал!

— Дед Мороз мне шепнул, чтобы мы веселились.

— А подарок он тебе подарил? — упорствовала Канючка.

— Конечно!

— Покажи!

— Он невидимый!

— Врешь! — И она развернула бумажку с пожеланием Кладовкина. А потом пристально посмотрела в его сияющее лицо и сказала: — Не врешь!!! Он действительно сделал тебя счастливым без сокровища!