Пшеница в виде опиатоподобных пептидов действует на наш мозг. Сложность в том, что полипептидные экзорфины, ответственные за это, через некоторое время после появления полностью исчезают. Эти экзорфины заставляют мозг снова и снова посылать нам сигналы о голоде, заставляя потреблять больше углеводов. Однако этот эффект обратим – стоит перестать есть пшеницу, и мозг восстанавливается. Проблема в том, что действие пшеницы на мозг не ограничивается этим.

Одним из наиболее серьезных последствий употребления пшеницы является то, что она изменяет ткани мозга – кору головного мозга, мозжечок, серое вещество и другие части нервной системы. Результаты этого выражаются в виде множества малоприятных симптомов – начиная от потери координации и недержания и заканчивая судорожными припадками и деменцией. И обратить эти процессы уже невозможно.

Представьте, что вы с завязанными глазами находитесь в незнакомой комнате, полной выступающих углов, хитрых закоулков и впадин, а также расставленных предметов, о которые можно запросто споткнуться. Всего через пару шагов вы, скорее всего, упадете. А ведь именно на это похожи ежедневные мучения человека, страдающего церебральной атаксией. И при этом его глаза широко окрыты.

Больные церебральной атаксией используют трости и ходули, они спотыкаются о трещину или выступ в асфальте и получают перелом бедра или ноги. Что нарушило их способность свободно передвигаться? Из-за чего они потеряли чувство равновесия и контроль над координацией движений? За эти функции отвечает особый отдел мозга – мозжечок.

Большинство людей с церебральной атаксией обращаются к невропатологу и узнают, что их расстройство является идиопатическим, то есть причина его возникновения неизвестна. Им не прописывают никакого лечения, ведь как можно лечить болезнь, о которой ничего не известно? Невропатолог просто предлагает им использовать специальные приспособления – трости и ходунки, советует избавить квартиру от всех потенциальных препятствий и подумать о возможности использования подгузников для взрослых, так как в конечном счете все нередко заканчивается недержанием. Церебральная атаксия – прогрессирующее заболевание, при котором состояние больного ухудшается с каждым днем – до тех пор, пока он не становится не способным причесать свои волосы, почистить зубы и самостоятельно принять ванну. В этот момент неминуемый конец становится как никогда близок, так как подобная крайняя деградация торопит развитие таких осложнений, как пневмония и инфицированные пролежни.

От 10 до 22,5 % людей с целиакией подвержены нарушениям работы нервной системы. Среди всех людей, у которых обнаруживают различные формы атаксии, у 20 % наблюдаются также анормальные маркеры крови на глютен. Среди пациентов с необъяснимой атаксией анормальные маркеры крови на глютен обнаруживаются у 50 %. Проблема заключается в том, что у большинства людей с атаксией, вызванной пшеничным глютеном, нет никаких признаков или симптомов заболеваний кишечника.

Разрушительная иммунная реакция, ответственная за диарею и кишечные колики, наблюдаемые при целиакии, также может быть направлена против тканей мозга. Хотя о связи между неврологическими нарушениями и воздействием глютена на мозг подозревали еще с 1966 года, считалось, что все дело в дефиците питательных веществ, вызванном целиакией. Только относительно недавно стало очевидно, что нарушения в работе мозга и нервной системы – это результат иммунной реакции на нервные клетки. Антиглиадиновые антитела, спровоцированные глютеном, способны присоединяться к клеткам Пуркинье, присущим исключительно мозжечку. У тканей мозга, таких как клетки Пуркинье, нет способности к регенерации: если клетки мозжечка оказались однажды повреждены, с ними можно попрощаться навсегда.

Вдобавок к потере чувства равновесия и контроля координации церебральная атаксия, спровоцированная пшеницей, способна проявлять себя в виде других неврологических расстройств, среди которых нистагм (непроизвольные ритмические двухфазные движения глазных яблок), миоклония (непроизвольные судорожные подергивания мышц) и хорея (непроизвольные резкие движения конечностей). В ходе исследования 104 людей с церебральной атаксией также были обнаружены нарушения памяти и речевой способности, свидетельствующие, что разрушительному влиянию, которое оказывает пшеница, могут быть подвержены и ткани головного мозга, отвечающие за высокие мысли и память.

Типичный возраст появления симптомов церебральной атаксии, вызванной пшеницей, – от сорока восьми до пятидесяти трех. При проведении МРТ головного мозга у 60 % больных обнаруживается атрофия мозжечка, отражающая необратимое разрушение клеток Пуркинье.

Из-за крайне ограниченной способности мозга к регенерации после отказа от пшеницы происходит только частичное восстановление неврологических функций. У большинства людей их состояние просто перестает ухудшаться.

Главным препятствием в обнаружении атаксии, спровоцированной воздействием пшеницы, является то, что врачи даже не рассматривают возможность подобного диагноза.

Большинство представителей медицинского сообщества придерживаются мнения, что пшеница полезна для здоровья. Поставить такой диагноз немного сложнее, чем выявить целиакию кишечника, особенно с учетом того, что некоторые антитела (в частности, иммуноглобулин-А) не участвуют в развитии заболеваний мозга, спровоцированных пшеницей. Кроме того, проведение биопсии мозга является нежелательной процедурой для абсолютного большинства пациентов, а компетентного невропатолога найти достаточно сложно. В большинстве случаев диагноз приходится ставить на основании догадок, положительного анализа на HLA DQ-маркеры и наблюдаемых улучшений или стабилизации состояния больного после отказа от пшеницы.

Печальная реальность заключается в том, что больные атаксией обращаются за помощью слишком поздно. Когда болезнь заявит о себе, мозжечок, скорее всего, уже будет поврежден. Избавление от пшеницы и глютена в этот момент, скорее всего, лишь позволит больному замедлить процесс. И все это из-за булочек и ватрушек, от которых бывает так трудно отказаться.

Тогда как церебральная атаксия вызвана иммунной реакцией в мозге, спровоцированной пшеницей, параллельно с этим может развиваться болезнь нервов ног, таза и других органов, которая называется периферической невропатией.

Распространенной причиной периферической невропатии является диабет. Повышенный уровень сахара в крови на протяжении нескольких лет приводит к повреждению нервов нижних конечностей и снижению чувствительности (из-за этого диабетики могут наступить на канцелярскую кнопку и даже не почувствовать этого), повышенному кровяному давлению, сбою сердечного ритма и замедленному опустошению кишечника (диабетический гастропарез), наряду с другими проявлениями того, что с нервной системой что-то не так.