— Что, новый труп, — первое, о чем осведомилась прибывшая на место женщина.

— Нет, тайник нашего вора, — обрадовал ее следователь.

— Вот как, — Саманта потерла руки и принялась разбирать оборудование.

— Как мы и думали, в шахтах, но рядом с выходом. Далеко забираться побоялся.

Криминалист только кивнула. На этот раз бумажной работой следователь мог заниматься и в стороне от найденных вещей. Собственно, работы уже почти не оставалось. Это вам не тела, опознать которые без экспертизы невозможно. Достаточно было зафиксировать что и где найдено. Дальше останется приложить материалы криминалиста.

Увы, как и в предыдущих случаях, когда дело касалось вора, установить его внешность не получилось. На этот раз черты плыли, словно не могли принять завершенную форму. Но даже того мизера было достаточно, чтобы окончательно убедиться, кто является владельцем найденной сумки.

— И что будем делать? — когда все исследования были завершены, поинтересовалась Саманта. — Забираем с собой как улику?

— Зачем? Оставим, — следователь убрал планшет с записями в рюкзак. — Я попрошу ребят осторожно проследить за ходом. Тут недалеко есть малинник. Если они там засядут, их никто не заметит ни с дороги, ни от входа. Зато они потом смогут проводить нашего подозреваемого или подозреваемую до дома, и сообщить нам. Если раньше не возьмем его случайно.

— Хорошо, — согласилась женщина. — Ладно, я в город. Ты потом не забудь материалы Рою отдать. Они с Ками полностью заняты вором.

— Не забуду, — пообещал Тимоти.

Тот факт, что и на этот раз не удалось получить информацию о хозяине сумки, следователей не огорчила. Им было достаточно знать, где она находится. Ставить магические ловушки они не рискнули. Кто знает, может у этого вора есть их определитель или нейтрализатор. Не хотелось бы спугнуть его раньше времени. А вот осторожное наблюдение, особенно со стороны тех, кого не заподозрят, установить можно.

Собственно, об этих самых помощниках пора было задуматься, потому что время их блужданий по пещерам должно было вот-вот закончиться. И Тимоти сомневался, что они найдут актрису, или какие-то следы ее пребывания. Интуиция подсказывала, что Селену они вообще не найдут. Если и было убийство, ее тело постарались спрятать основательно. В противном случае актриса уже очень далеко от Бриджвилля. Но кому и зачем нужно было ее похищать? Напугать, заставить и дальше работать в театре? Не лучший вариант. Ведь она могла рассказать все прессе или своему покровителю, но или кто он там ей. Прошли те времена, когда на нее могли надавить, найти способ заставить замолчать. Скорее, действовали бы иначе, предлагали большие деньги, выгодные условия контракта. Значит, цель была иной. Но какой?

Вздохнув, следователь принялся собирать свои вещи. Материалы надо будет потом передать Рою. Ну и ребят предупредить, чтобы в первую очередь все ему сообщали. Или, если их с Камиллой не будет на месте, Фалько. А тот передаст кому надо. Пока основная задача — понять, где этот вор скрывается, не раскрывая своей осведомленности. А брать его можно будет позднее. Или на месте преступления, или, когда будут собраны все доказательства, по месту обитания. Но это уже как решат ответственные за дело. У него же основным является поиск актрисы или лиц, которые заинтересованы в пропаже Селены Совендел.

Ребят он ждал возле входа в шахты. Не хотелось бы, чтобы его застали рядом с сумкой, если их грабитель вдруг решит проверить свой схрон. А так можно сказать правду, они искали или пропавшую актрису, или следы ее пребывания здесь. Но не нашли. А в том, что ребята не найдут ничего ценного, Тимоти не сомневался. Ни один нормальный похититель не станет прятать человека там, где тот не продержится и суток. Пример Лоры Уоллидж лишний раз подтвердил это.

Пока следователь в сотый раз прокручивал в голове мысли о судьбе Селены Совендел, к выходу из шахт стали подтягиваться его подопечные. Как и ожидалось, находки большинства представляли ценность только для них самих. Но двойка, с которой он должен был пойти, принесла странное украшение.

— Вот, — один из ребят протянул ему сверток, — мы нашли немного подальше того места, где была сумка. То ли это от браслета отвалилось, то ли от цепочки. Не понятно. Может, оно вашей актрисе принадлежало?

— Может быть, — задумчиво произнес Тимоти, разворачивая упаковку улики. — Может быть и ей. Но это уже миссис Фокс будет изучать. Пока у меня к вам, ребята, есть еще одно дело. В шахте этой сумка вора нашлась. Мы ее забирать не стали. Думаю, он придется сюда или забрать ее, или новую добычу прятать…

— И нам надо его задержать? — обрадовался один из мальчишек.

— Нет, — покачал головой следователь. — Задерживать никого не надо. Вашей задачей будет найти укромное место, но чтобы вход был хорошо виден, а потом, когда неизвестный человек выйдет наружу, осторожно проследить за ним. После чего сообщите Рою и Камилле, что вам удалось узнать. Или Фалько оставьте записку, а он потом передаст. И никаких задержаний. Нам надо точно знать, что это именно тот человек.

— Хорошо, — на этот раз энтузиазма в голосах было меньше.

— И учтите, мы все равно узнаем о вашей самодеятельности. А если вы еще и спугнете этого человека…

Договаривать следователь не стал, но и без того ребятам было ясно, ничего хорошего при таком раскладе их не ждет. И уж точно можно будет забыть о помощи следователям, если она им понадобится еще хоть раз. Позовут других, старше, умнее.

Придя к выводу, что его подопечные полностью осознали суть возложенной на них миссии, Тимоти махнул рукой.

— Пока все походы в пещеры закончены. Но, когда мы разберемся с делами, продолжим исследования. Сейчас осмотритесь как следует, откуда вас не будет видно, и обустраивайте наблюдательный пункт. А я в отделение. Передам коллегам улики.

«А потом и за свою работу», — мысленно добавил следователь, понимая, что как раз его часть работы находится в том самом состоянии, которое характеризуется всего двумя словами — хуже некуда. И не только у него. Весь отдел находится в тех же самых условиях. А у них не так много времени. Пока театр находится здесь, им следует найти или Селену или того, кто во всем виноват.

Капитан Грегор Вилкинс несколько томительных секунд пристально смотрел на директора театра.

— То есть, вы даже не подозревали, что ваш сотрудник, Теодор Фульхенсио, уже много лет не давал прохода актрисам? — мужчина побарабанил пальцами по столу. — Более того, вы вообще не подозревали, что он пользуется своими связями, чтобы склонить девушек к интимной связи. Что он их запугивает, шантажирует, если жертва достаточно слаба, не гнушается применением силы? Так вот, если вы этого не знали, то теперь узнали. Ваш сотрудник совершил нападение на секретаря нашего мэра, не исключено, что именно он и устроил похищение мисс Совендел, которая до того успешно избегала его приставаний. Даже если и нет, у нападения на мисс Армир есть свидетели. К тому же зафиксировано нашими следователями. Вы и сами прекрасно знаете, что магоскопы невозможно обмануть. А они очень ясно и четко показывают, что мистер Фульхенсио напал на мисс Армир. Если бы не ее крики, которые услышал персонал, обвинение было бы куда более серьезное. А так есть зафиксированные на кристалле события в номере, есть показания горничных и лакеев. И после этого вы требуете отпустить вашего сотрудника? А вы не подумали, что уже весь город знает, что произошло. И что с ним сделают, если увидят на улице без охраны? Даже если ваш человек действовал из, как вы утверждаете, лучших побуждений, мотивы горожан будут не хуже. Но хоронить мистера Фульхенсио придется уже в закрытом гробу. А я лично выстрою дело так, что он случайно подвергся нападению неизвестных, которых после этого видели покидающими город. Искать их, конечно, будут, но не долго и не очень активно. А вы сами можете занять соседнюю камеру за пособничество или покрывательство противоправных действий.