— Совсем забыла, что вы не видите в темноте. Кроме кошки, конечно.

— Если вас это не затруднит… — начал я.

— Нисколько, — откликнулась Казюль и произнесла несколько непонятных шипящих звуков.

Серебристый свет окутал нас. В первое мгновение я крепко зажмурился. Открыв глаза и оглядевшись, обнаружил, что внутри беспорядочная гора камней похожа на пещеру. И свет сочился из ее стен.

Это потрясло меня. Драконы обычно ничего просто так не делают. А король Драконов тем более на станет творить заклинание только для того, чтобы осветить дорогу. Я с интересом смотрел на Казюль, ожидая, что же произойдет дальше.

— Садитесь, — рыкнула Казюль, кивая на ряд плоских камней у стены.

Мы сели. Дракончик растянулся у входа, мрачно и в то же время опасливо поглядывая на Казюль. Та не обращала на него никакого внимания.

— Думаю, вам лучше сначала рассказать вашу историю, — произнесла она, пытливо глядя на меня. — Начинай с того момента, как Симорен дала тебе меч.

— Извини, — сказал я, — могу, конечно, начать с меча, если хочешь, но мне кажется, что начало всего — появление колдуна.

— Колдуна?

— Да. По имени Анторелл. Он пришел к нам за день до того, как мама дала мне меч. И мама растопила его.

— А-аа, опять он, — закивала головой Казюль, — Кажется, его ничему не научила та, последняя встреча с Симорен. Да, да, во что бы то ни стало начинай именно с него.

И я рассказал Казюль все, что произошло со мной с того момента, как Анторелл подошел к нашему домику и постучал в дверь. Мой рассказ занял немало времени и в особенности стал растягиваться с момента повествования о нашей встрече с дракончиком. Он постоянно вмешивался, добавлял, поправлял, перебивал меня, старался прихвастнуть и заслужить похвалу Казюль. Наконец Казюль прикрикнула на него и велела помолчать. Дракончик обиженно надулся, но больше не встревал.

Казюль вопросов совсем не задавала. Лишь однажды, когда я упомянул о золотом ключике, найденном в пещерах Удачи, она изумленно фыркнула, но тут же извинилась и попросила продолжать. Я был просто потрясен тем, что сам король Драконов извинялся передо мной, и на несколько мгновений даже лишился дара речи.

Когда я закончил свой рассказ, наступила минутная тишина. Потом Казюль пошевелилась.

— Вот как! — пророкотала она. — Да, ты многое успел свершить за такое короткое время, Дейстар.

— Ничего такого особенного, — засмущался я.

— Многое свершил, — задумчиво повторила Казюль, как бы толкуя сама с собой.

Шиара нетерпеливо заерзала:

— Ты собираешься наконец рассказать нам о мече Дейстара?

— Шиара! — в испуге воскликнул я. Никто не смеет говорить с королем Драконов в таком тоне.

Кроме Шиары, которая невозмутимо глядела на дра коншу.

— Нет, — рявкнула Казюль и тут же смягчилась: — Ну, разве что самое главное. У колдунов, которые охотятся за мечом, в запасе сотни заклинаний. Но меч они обнаружить не могут. Все их заклинания направлены на того, кто владеет мечом и знает что-либо о нем. Если Дейстар будет знать слишком много, колдуны быстро разыщут нас. Мне не хотелось бы, чтобы это случилось.

— Не нравятся мне колдуны, — вдруг брякнул дракончик. — Из-за них я чихаю.

Казюль медленно повернула голову и минуту неотрывно смотрела на него.

— Займись делом, — проворчала она наконец, — Пойди и разыщи Маржака. Пусть он принесет нам обед. Потом возвращайся к своему наставнику и извинись за то, что сбежал. А после можешь начинать готовиться к завтрашнему дню.

— Что будет завтра? — встрепенулся дракончик.

— Война, — резко ответила Казюль, — Война, в которой ты уцелеешь, если будешь готов к ней. Поэтому поспеши!

Малышка дракон стремительно метнулся к выходу из пещеры.

Казюль поглядела ему вслед и укоризненно покачала головой.

— Ох, — вздохнула она, — он мой самый непоседливый внук.

— Внук? — поразилась Шиара, — Значит, ты…

— Да, конечно. Бабушка. — Казюль была слегка удивлена. — Он непоседа, но, надеюсь, с годами это пройдет, — Она вдруг улыбнулась, — Не по годам развит, паршивец.

— Да-а, — задумчиво произнесла Шиара и направилась к выходу.

Я немного задержался.

— Он нам здорово помог, — сказал я о дракончике.

— Рада это слышать, — широко улыбнулась Казюль, и в полутьме пещеры сверкнули серебром ее крупные зубы.

Помявшись немного, я все же попросил:

— Э-ээ, если ты не возражаешь, расскажи, пожалуйста, с кем ты собираешься биться завтра?

Очень хотелось знать, намеревается ли Казюль и нас с Шиарой вовлечь в предстоящую битву. Правда, не особенно тянуло ввязываться в войну между драконами.

Казюль снова улыбнулась, и мне показалось, что она прочитала мои мысли.

— С колдунами, — сказала драконша, — С ними будет еще несколько эльфов, тролли и, может быть, кто-то из великанов-людоедов. Но в основном придется драться с колдунами.

— Вот как! — Еще меньше мне хотелось встревать в драку между драконами и колдунами. Можно было надеяться, что драконы не тронут меня, Шиару и Лунную Ночку. Но уж колдуны церемониться не станут.

— Подозреваю, что война уже началась, — пробормотала Казюль.

— Из-за меча? — спросила Шиара, замерев у входа.

— Да, — подтвердила Казюль, — Меч и еще кое-что поважнее. Но это длинная история. Надеюсь, вас не очень тревожит завтрашний день?

Мы с Шиарой одновременно кивнули, хотя меня да и ее, уверен, не очень-то радовала встреча с колдунами. Но виду мы не показали. Казюль одобрительно улыбнулась.

— Тогда все в порядке. Видите ли, в мире существует два рода волшебства. То, с которым ты родился, и то, какому научился у других. Драконы, — Казюль гордо вскинула голову, — а кроме того эльфы, единороги и Огненные ведьмы владеют волшебством от рождения. Простые ведьмы и чародеи обладают способностью превращать обычные вещи в волшебные с помощью заклинаний и чародейства. Они оживляют все вокруг себя, но не разрушают ничего.

Казюль вздохнула и брезгливо сморщила нос:

— А колдуны высасывают волшебство из всего, что им попадается на пути, лишая волшебной жизненной силы, убивая все, до чего дотронутся своим посохом. Они поглощают волшебство по капле, накапливая в колдовских посохах запас похищенных заклинаний. Кстати, именно по этой причине драконы при встрече с колдуном начинают чихать. Колдовской посох пытается высосать хоть чуточку волшебства, но удается ему лишь вызвать у дракона насморк.

— Телемайн тоже говорил что-то вроде этого, — вставил я.

Казюль кивнула: