пойду прогуляюсь? — Дрогнувшим голосом, привлекла к себе внимание Мэй, что до сих пор находилась в согнутой позе поклона, что приняла, как только услышала про «великого старейшину». Всё же такой титул, кому попала не дают, эти люди являются «столпами» секты. Огромная сила и огромная власть.

— Да-да… Иди. — Словно прогоняя мошку, махнул рукой мужчина, даже несмотря на девушку.

— Г-господин… — Голосом в которой явно проскользнули нотки паники, обратилась ко мне Мэй.

— Да, можешь прогуляться. — Посмотрел я на неё, что ещё раз поклонившись, буквально выскользнула из комнаты.

— Интересная девушка. Хитрая. — Прокомментировал Мэй, мужчина. Задумчиво проводив её взглядом. — Себе на уме.

— Да. Наверно. — Кивнул я, неуверенный, что можно ожидать от этого человека. Как мне с осторожностью сказал мастер — он очень непредсказуем.

— Ну так, о чём поговорим? — Повернулся он ко мне. — И не бойся, нас никто не услышит.

— Я не знаю… — Пожал я плечами. И вообще, это же он ко мне пришёл, а не я к нему…

— Ну разве ты ни о чём меня спросить не хочешь? Обещаю быть честным. — Улыбнулся он.

— Да вроде нет… — Покачал я головой. Да и к тому же, как я узнаю, что он говорит правду? Я даже не могу определить его уровень культивации, по ощущениям, рядом со мной сидит обычный человек.

— Неужели совсем ничего?

— Нет. — Твёрдо посмотрел я на него. Я, если честно, вообще не хочу с ним общаться. Как впрочем, и с другими существами на подобном уровне развития. У тому же он прервал меня под самый конец медитации с золотой энергией, так что, меня уже начинает «захлестывать» волна эмоций… И я не уверен, что в таком состоянии, смогу адекватно реагировать на него.

— Хмм… — Задумался он, приложив палец к подбородку. — А я мог бы много, что тебе рассказать…

— Спасибо, но я, пожалуй, откажусь. — Ещё раз отказался я. Да и не думаю, что он сможет ответить на действительно сложные вопросы, например, как и почему я сюда попал? Что это за золотая энергия? И другие подобные вопросы, скорее я просто раскроюсь перед ним, да и всё… А другие вопросы… Как я определю, говорит он правду или нет? Да и вообще, я его практически и не знаю… Сейчас скажет что-нибудь абсурдное, а я потом медитировать нормально не смогу, мне и так хватает сомнений и размышлений. Да и нет у меня таких срочных вопросов, вернее, ответ на единственный вопрос, который можно назвать срочным, у меня и так имеется — нет, эту войну не остановить.

— Жаль… — Грустно вздохнул он, наклонив голову… Блин, даже и не скажешь, что ему уже минимум несколько тысяч лет… Хотя может потому что ему несколько тысяч лет, он и ведёт себя таким образом?

— Возможно ли остановить эту войну? — Вздохнув, всё же спросил я.

— Неа. Нельзя. — Ухмыльнулся мужчина. — Она так и так будет. Не нападём мы, нападут они.

— Ясно. — Ну чего и следовало ожидать…

— Но знаешь, я могу тебе помочь. С техникой «семь звёзд». — Полностью развернулся он ко мне. — Знаешь, хоть я и не такой гений в культивации, как ты. Но меня называли гением в изучение техник.

— Правда? — Хмм… А об этом я даже и не подумал, настолько он своим неожиданным визитом и странным поведением выбил меня из себя. — А мастер сказал, что я должен понять эту технику сам…

— И он сказал абсолютно правильно. Но… — Поднял он палец вверх. — Небольшой совет, я тебе всё же могу дать. Начни изучать эту технику, прямо перед прорывом.

— На Сферу Короля?

— Без разницы. Главное, как поймёшь, что вот-вот прорвёшься, остановись и не прорывайся. Вместо этого займись этой техникой. Поверь, того прилива вдохновения, тебе сполна хватит.

— Я понял. Но это будет нелегко… — Задумался я, всё же остановить прорыв перед самым финишем, не так-то и легко, в первую очередь в эмоциональном плане. Там такая волна эйфории поднимается, что даже просто думать сложно…

— Ты справишься. — Улыбнулся он. — Будешь? — Протянул он мне конфетку, что достал из небольшой чашки.

— Нет. — Качнул я головой. Хотя стоп! А когда и откуда он достал эту чашку? Я же постоянно смотрел на него…

— Ну как знаешь. Вкусные. — Закинул он себе в рот сразу несколько. — Кстати, хочешь, расскажу секрет?

— Нет.

— Это я натравил клан Се, на клан Ен. — Проигнорировал он мой ответ.

—…

—…

—…

—… — Закинул он себе в рот ещё несколько конфет.

—…

—…

— Ладно. Зачем вы это сделали?

— Хотел посмотреть на твою реакцию. — Улыбнулся он, прекратив наконец медленно жевать конфеты. Никогда не думал, что это может быть настолько раздражающе… — Хотя если быть полностью честным, то я скорее не натравил, а подтолкнул их.

— Подтолкнули?

— Ну да. Они и правда ненавидели друг друга и у них действительно были сильные противоречия, особенно в последнее время. Я просто их немного… разжёг.

— Как?

— Немного усилил их подозрительность и ненависть друг к другу. Ну и чуть ослабил их разум да внушил некоторые мысли. Между прочим, очень оптимистические мысли. В основном надежду и веру в то, что всё для них обойдётся…

— Вы… У меня нет слов… — Выдохнул я, покачав головой. — Зачем это надо было?

— Посмотреть на твои действия. Это, если коротко.

— И ради этого вы уничтожили целый клан?

— Ну во-первых, они так и так бы устроили битву, я только чуть-чуть её ускорил, а во-вторых, это не я, а ты, уничтожил целый клан.

—…

— На самом деле это была не единственная проверка, их было несколько. — Как ни в чём не бывало, продолжил он, расслабленно закидывая конфеты в рот. — Например, это я приказал, той девчонке напасть на тебя. Учиницы Шен Мяо.

— В пещере? — Опустив голову на руки, тихо спросил я.

— Не. В зверинце. В пещере была абсолютная случайность. Нет, я, конечно, знал, что они там лазят и о твоей встречи с ними я предполагал, но вот сам факт того, что это произошло, был полной случайностью. Я этого не планировал. В отличие от многого другого.

— Зачем?

— Ммм? Я же сказал, хотел посмотреть на твою реакцию.

— Нет. Я имею в виду, зачем вы мне это рассказываете? — Поднял я голову, взглянув в его глаза. Глаза человека, что явно веселится от происходящей ситуации… — Только не говорите, что вы хотите посмотреть, как я отреагирую.

— Ладно. Не буду. — Пожал он плечами, откусив кусочек печения. Печенья? Откуда?

— Я понял. — Помотал я головой, словно прогоняя наваждения. — Можно тогда другой вопрос?

— Конечно! — Обрадовался он. — Я же говорил, задавай любой вопрос.

— Вы сказали, что внушили мысли?

— Да.

— А это разве не техники тёмных сект?

— Да.

—…

— Когда были уничтожены тёмные секты? — Улыбнулся он, смотря на меня.

— Около двух тысячелетий назад. Вроде.

— А как думаешь, сколько мне лет?

— Не знаю… Полагаю больше… — Бл*дь… Я даже думать об этом не хочу… — Вы?

— Ха. Нет, я не из тёмной секты. — Ухмыльнулся он. — Но знаешь, кто, кроме них, хорошо знает их техники?

— Кто?

— Их враги. Те, кто долгое время сражался против них. Да и вообще, за такую долгую жизнь, сложно не выучить несколько интересных техник… Особенно если ты гений в этих самых техниках.

— И вы выучили?

— Да. Просто как небольшое увлечение. — Улыбнулся он. — По сравнению с настоящими мастерами работы с разумом, мне ещё невероятно далеко.

— Значит, мастера тёмных техник ещё существуют?

— О, да. Конечно.

— А я думал, их всех уничтожили…

— Ха! Открою тебе секрет, но такие ресурсы не уничтожаются. По крайней мере, полностью.

— Ясно. — Ну что же, вот и ещё одна проблема, о которой я буду думать… — Хорошо, хоть это, пока меня не коснулось.

— Ммм…

— Серьёзно⁈

— Ну на самом деле, прямо она тебя не коснулась. Пока.

— А косвенно? — Несколько утомлённо посмотрел я на него.

— А косвенно… Как думаешь, сколько раз тебя пытались убить, с момента твоего прохода в секту?

— Меня пытались убить? — Да уж, одна новость «интереснее» другой…

— А ты как думаешь? — Хмыкнул он. — Таких как ты, лучше убивать в начале их пути. По крайней мере, это то, что подсказывает опыт. Так что да. Тебя пытались убить много раз. Тихо и незаметно.

— Я не знал…

— Ну можешь сказать спасибо своим телохранителям. И секте.

— И вам?

— Можно и мне. — Улыбнулся он.

— Спасибо.

— Пожалуйста. — Ещё шире улыбнулся он. — Правда стоит признать, большинство попыток было от… слабаков.

— А что насчёт мастера тёмных техник?

— А вот это уже другой разговор. — Наконец перестал улыбаться мужчина. — Это постаралась секта из империи первого класса. И постаралась очень качественно. Если бы не первый, со своим цветком, то я бы это