— …. победитель объявляется, если противник сдался или не может продолжать бой дальше, — оказывается, они что-то там вещали, а я был погружен в свои мысли.

— Бойцы, если у вас есть что сказать друг другу, то сейчас самое время, — магистр Ляо стоял между нами, его безэмоциональное лицо просто излучало спокойствие и силу. — Старейшины, займите свои места. — Дед сжал мое плечо и, развернувшись, отошел.

— Донг, ты все знаешь, — лисомордый пошел на свое место.

— Есть что сказать? — Ляо посмотрел на Донга.

— Никаких личных претензий, Ян, но ты сегодня умрешь. Я лично закажу молебен в твою честь, — его голос был спокоен и тверд, настоящий боец. Я даже проникся к нему уважением, но в поединке побеждает лучший.

— Благодарю за заботу, Донг. Постараюсь, чтобы ты выжил, — я говорил едва слышно, а потом выкрикнул. — Да благословят великие предки этот бой! — и уже шепотом:- Приготовься к кровавой бане, Донг.

По его глазам было видно, что он все понял, но все равно не верил в мои способности, тем лучше. Ляо приказал нам разойтись в разные углы и сесть на колени для короткой молитвы.

Дууум.

Думмм.

Думммммм.

Тяжелые удары в гонг запустили вибрирующую волну по арене, и схватка началась. Мы оба рванули с колен и бросились вперед. Было видно, что ему не привыкать к схваткам. Шаг.

Другой.

Третий.

И я с разбега влетаю в него с ударом колена в прыжке, проламывая блок, который он выставил в последний момент. Тут же нанося два вертикальных удара локтем. Стоит отдать должное Донгу: несмотря на то, что он не встречался с таким стилем боя, его реакция была отменной. Он быстро перестроился, тут же разрывая дистанцию и одновременно атакуя ногами по нижнему и среднему уровню.

В эту игру играют двое. Никаких жестких блоков, только сливы его ударов. Глупо принимать на себя такую мощь, он банально прочнее. Серия ударов руками Донга разбилась о мою мягкую защиту.

Шаг в сторону, пропуская его левую, и жесткий прямой, не сдерживаясь! Звук удара разнесся не хуже, чем гонг. Тут же сближаясь и атакуя в корпус.

Резкая боль от рассеченной брови напомнила, почему я так не люблю левшей. А эта сволочь попытался задавить меня массой, порываясь бросить, чтобы добить. Ну кто же так делает?

Зацеп ноги стопой — и я обвиваю его вторую ногу, пытаясь уронить, но он крепко держится на ногах. А если так!

Посмотрим, что ты умеешь в кличне. Я атаковал на всех этажах. Мои кулаки и локти били в корпус и голову. Я не отступал ни на шаг, а он отвечал тем же. Мы устроили жестокую бескомпромиссную рубку. Донг наносил сильные мощные удары, но было видно, что он привык сражаться на расстоянии. Чуть повернуть корпус — и его удар уже не обладает такой разрушительной мощью.

Я бил, не беспокоясь о том, что могу повредить руку, — спасибо тебе за отлично забинтованные руки, дедушка. Мои локти резали его кожу, как клинки.

Разорвав дистанцию, мы оба были в крови, не зная, где чья. Его руки налились энергией огня. Я ощущал, что ему больно, но мне будет в разы больнее, если эта энергия выплеснется на меня.

— Поиграли — и хватит, Ян, — Донг облизал окровавленные губы.

— Ты хорош, Донг, но перворанговые кольца тебя не спасут, — я улыбнулся, глядя ему в глаза.

— Сдохни! — одним движением он преодолел почти три метра.

Скользящий удар в плечо обжег меня адской болью. Держись, сука! Тело действовало само.

Уйти от удара в лицо.

Шаг вперед.

Скрутить корпус, уходя от прямого удара ногой.

Рывок вперед.

Мое плечо вбилось в бедро Донга, а рукой я подхватил его ногу, возвращающуюся после удара. Распрямляясь, с высоты своего роста я рухнул вперед, добавляя к силе гравитации мощь моих мышц. Спина Донга встретилась с твердой землей. Удар выбил весь воздух из его легких.

Я прыгнул вперед, сгибая колени, и всем весом впечатался в его ребра. Отстраненно зафиксировав хруст его костей. Похоже, ребра сломаны.

Огонь на руках Донга потух. Я не знаю, кто удержал бы концентрацию при таком ударе. Парню надо отдать должное: он попытался подняться, но тут же получил кулаком в лицо. А потом жесткий удар лбом в челюсть. Еще и еще. Я это тебе обещал!

Правильный граунд-энд-паунд дает небывалое преимущество в бою. Вали-и-колоти — вот как можно назвать этот стиль. Я сыпал удары руками и локтями, а Дайфан пытался выбраться из-под меня. Идиот! Кто так защищается?

Главное — держать равновесие и бить, бить, бить. Моим удары шли в полную силу, мне было наплевать на все. Черная ярость вновь застилала мне глаза.

Я уважаю тебя, парень, у тебя дух бойца, но я чемпион! Я делаю свое дело, а моё дело — побеждать!

Удар за ударом я вбивал его в землю. Кулак, предплечье, локоть — я не видел никакого различия, стоило ему хоть на мгновение ослабить оборону, как мой удар находил цель. Редкие удары головой были подобны пневматическому молоту.

Кровь стекала по его лицу, но он продолжал огрызаться, показывая, что он настоящий воин. Ты крут, Донг. Удар локтя рассек его бровь, и кровь стремительным потоком начала заливать его глаза. Ты действительно крут, но этого мало для победы.

Он попытался встать из-под контроля. На моих губах играла безумная улыбка. Парень, массы и силы тут недостаточно, нужна правильная техника, отточенная сотнями спаррингов и поединков. Я продолжал вбивать его череп в землю, беспрерывно нанося удары. Рваный ритм атак прорывался сквозь защиту, а я постоянно менял углы, с которых бью. Ты попался, Донг!

Краем сознания я ощущал вспышки энергии, похоже, он хотел применить способности колец силы. Хрена с два тебе! Я не дам тебе сосредоточиться. Рыча, словно дикий зверь, я выплескивал свою ярость. Тебе заплатили за мою голову, но ее надо еще взять!

Лицо Донга напоминало отбивную, но он продолжал защищаться. Настоящий воин. Мое сознание словно раздвоилось, я одновременно восхищался его стойкостью бойца и ненавидел его за то, что он хотел убить более слабого противника.

Словно бешеный медоед, я атаковал без перерыва.

Боли нет! Кажется, я сломал себе пальцы на левой руке. Плевать.

Смерти нет! Его голова моталась из стороны в сторону. Кровь лилась ручьем.

Есть лишь путь! Неожиданный удар рукой сломал мне нос, и теперь уже я заливал его кровью. Ты хорош.

Есть лишь моя воля!

Удар локтя поставил точку в этом бою. Сознание Донга потухло, а энергия требовала выхода. Прямо с его тела я крутанул заднее сальто, вставая в стойку. Кровь заливала мне грудь. Боль была где-то на краю сознания, но мне было плевать. Я вновь доказал, что я лучший. Я чемпион!

— Кровь за кровь! — я рычал, словно зверь, а лисомордый Дайфан побледнел от этих слов.