И все — как-то необычно! Хотя смысл интриговал — это что, я тут смогу найти аж тысячу нужных мне редких цветков? Впрочем, от этих размышлений пришлось экстренно отвлечься — сверкнула молния. Вот только я не ожидал, что она будет направлена прямо в меня, да ещё и врежет не сверху, а сзади! Шокированный и полуобгоревший, отлетел метра на три, упав на спину. И увидел, что один из валунов с той стороны, откуда прилетела молния, зашевелился и пополз в мою сторону. Что за хрень? — думал я, лихорадочно заливаясь эликсирами на лечение. Удар снял с меня 90 процентов единиц жизни, едва-едва не начался отсчёт пяти секунд временной неуязвимости.

Ночное зрение помогло увидеть, что похожие валуны есть и совсем близко от меня. Так что перспективы у меня вырисовывались неутешительные. Похоже было, что молнии тут бьют не с неба, а генерируются этими злобными каменюками!

Прямо перед агрессивным валуном, ползущим ко мне, вызвал элементаля. Тот медленно поднял огромную ногу, и опустил её на противника. У меня выскочило уведомление:

Ага, что-то стало вырисовываться! Молнии не с небес, цветы — из валунов! Как говорил Винни-Пух, пчёлы тут какие-то неправильные! Но основная мысль, вроде бы, понятна — уничтожай валуны, чтобы добывать цветы!

Приказал элементалю топтать все валуны, что только есть вокруг. Вот один расколот, другой, третий. Но никаких больше уведомлений не появилось. Как и цветов в сумке не прибавилось — мельком глянул в интерфейсе, там лежал только один. И как это понимать?

И снова удар молнии, от которого я отлетаю в сторону. Минус 95 процентов единиц жизни! А то, что больно — это вообще данность. Ощущения такие, словно тебя сбили с ног огромным мешком песка, облитым горящим маслом. Трудно понять, от чего больнее — от удара или от ожогов!

После секундного ошеломления приметил источник удара — валун подполз ко мне с другой стороны, подальше от элементаля. Визуализировал огромную наковальню из железа, и уронил на обидчика. Мелькнуло желанное уведомление, оповещая, что я разжился очередным редким цветочком.

Залечив раны, приказал элементалю остановиться, и прислонился к его ноге, чтобы держать в поле зрения валуны перед собой, в надежде, что со стороны элементаля меня никто атаковать не будет. Попробуй еще увидь меня за его тушей! Так, надо побыстрее соображать! Что получается — валуны бить бесполезно, пока они меня не атаковали — без этой атаки они после уничтожения цветка не дадут. Очень неприятная постановка вопроса, надо сказать!

Выходило также, что элементалю надо пока воздержаться от уничтожения валунов. Вполне может быть, что их число ограничено, и, если их впустую перебить, то я мало получу ценных трофеев!

Стратегия для добычи заветных цветков вырисовывалась не очень приятная. Вначале они меня атакуют — в прямом смысле слова молниеносно — а уж затем только я могу их уничтожать. Иначе никаких трофеев!

Тревожило и то, что первый удар молнии снял с меня 90 процентов единиц жизни, а второй — уже 95 процентов. Означает ли это, что каждый последующий удар, что попадет в меня, будет сильнее? Если это так, пропущу еще один удар — мои единицы жизни обнулят, и начнется отсчет пяти секунд неуязвимости. А пропущу следующий удар в течение часа после этого, пока достижение не откатится — и вовсе погибну. Так себе расклад, если честно!

Итак, что я могу сделать, чтобы поднять свои шансы выжить и победить? Прежде всего, мне нужна разведка — едва какой валун рядом со мной шевельнется, я хочу об этом знать! Жаль, что Дхакун в такой темноте мне не помощник, но петы могут пригодиться, в особенности Принц с его радаром! До этого я вызывать петов не планировал — я же думал, что это будут обычные молнии, бьющие сверху, а это означало, что тупо запускать в небо летающих петов. При новом раскладе ситуация менялась. Поэтому тут же вызвал Террора и Принца.

Оба пета, появившись передо мной, замерли в ожидании моих указаний. Даже Принц, часто склонный к шуточкам и анархии, в этот раз почему-то изображал замершего по стройке смирно рядового прусской армии перед грозным офицером. Впрочем, мне сейчас было не до его тараканов!

— Взмыли в воздух шустро, и следите за валунами вокруг меня! — приказал я, — как какой шевельнется, я должен знать!

Дальше — мне нужна какая-то защита от ударов молнии! Какой-то хороший диэлектрик, на который можно принять удар молнии без последствий для себя! Дерево в этом отношении неплохо, но нужен какой-то большой деревянный щит, а ничего такого у меня с собой не было. Что было — немного дров, пару десятков факелов … собственно, и все! В теории, можно было бы положить факелы крест-накрест, да перевязать паутиной, но был нюанс. Факелы были заранее заботливо пропитаны с одной стороны маслом, чтобы лучше горели. Один удар молнией в такой щит — и он очень весело и ярко вспыхнет!

Жаль, но дерево я визуализировать еще не научился. Камни — пожалуйста, лед — без проблем, железо — то же самое. Небольшие живые существа — без проблем. А вот дерево — никак.

Тут у меня просто интуиция завопила, что вот-вот в меня снова шандарахнут молнией! И вроде бы никто не шевелился в окрестностях, угрожая мне ударом, но интуиции я привык доверять, поэтому немедленно вызвал третьего пета, Реликта, и юркнул за него. Две секунды — и его снесло с ног ударом молнии, чуть не опрокинув на меня. Все единицы жизни выбило вчистую, но я уже был рядом с эликсирами лечения, так что пета отпоил. Молния ударила в него близко от меня, так что и мне тоже слегка досталось — поджарило и снесло двадцать процентов единиц жизни. Но все же — не девяносто пять!

Атаковавший Реликта валун тут же был обнаружен и уничтожен, а я встал перед непростой моральной дилеммой. Петов я своих любил, холил и лелеял. Как оказалось, ими можно защищаться от ударов валунов, но, блин, им же больно! Конечно, главная цель любого пета — защищать своего хозяина, но и жалко же тоже, когда они страдают!

Решение пришло в голову почти сразу — я все еще каждый вечер тренировался, пытаясь визуализировать дракона на четыре сотни килограммов. Пока не получалось, но рубеж в две сотни я успешно прошёл уже давно, правда, тренируясь с зебрами. Отозвал подлеченного Реликта в инвентарь, и скастовал дракона на три сотни килограммов. Получился вполне себе живой и энергичный черный дракончик! Летать на таком мне еще невозможно, но тушка достаточно солидная, чтобы меня целиком заслонить, не меньше, чем у Реликта. Это все же не пет, а временное создание, способное прожить не больше пяти минут. Вот за ним и буду прятаться от ударов молний со стороны злобных валунов!

Дракон был очень симпатичным, ну, не случайно — драконов я любил с детства и попытался придумать тварюшку побрутальнее. Тем обиднее было, когда очередной удар молнии вынес его с одного раза. Ну, а чего ещё можно было ожидать от трёхсоткилограммового дракона? А у меня встала во весь рост прежняя дилемма — живого дракона я мог лепить раз в пять с половиной минут, такое уж было ограничение у визуализации с живыми существами на пределе моих возможностей. Выяснил уже на зебрах. Если вызванное существо живо, то ещё одно визуализировать тоже нельзя. А если тут же померло — то вот такая вот пауза.