– Ладно. Расскажи лучше, как все получилось?

– Да как… Позвонила соседка Злобина. Помнишь, мы когда с тобою у него дома были, нам встретилась одна женщина преклонных лет. Я ей тогда еще свой телефон оставил. Так вот, она позвонила сегодня утром.

– И ты сразу мне звонить?

– Ну а куда я без напарника? Все-таки опасный вооруженный преступник. Кто мне спину прикрывать будет?

Стас ничего не ответил, а только улыбнулся.

Прошло пятнадцать минут, пока сыщики оказались на месте. Машину они оставили возле соседнего подъезда, а сами, изображая из себя ранних прохожих, двинулись в нужном направлении. Поднявшись на лестничную площадку, огляделись. Неожиданно дверь напротив приоткрылась, и из нее появилась женская голова.

– Лев Иванович, – тихо позвала сыщика Мария Ивановна. Это была она.

Лев убрал за спину руку с пистолетом и подошел к женщине.

– Он пришел меньше часа тому назад. Вошел внутрь и больше не выходил. Я следила.

Было видно, что игра в мисс Марпл женщине нравилась.

– Хорошо. Спасибо. Вы только зайдите в квартиру и пока не выходите, – посоветовал соседке Лев.

Он не стал говорить женщине, что Злобин мог быть вооружен и ее чрезмерное любопытство могло закончиться для нее плохо. К тому же незачем Злобину знать, кто на него «настучал». Мало ли что.

Мария Ивановна все поняла правильно и осторожно закрыла дверь.

– Дверь заперта, – сообщил Стас, когда Гуров закончил разговор с соседкой. – Я проверил. Что будем делать?

Гуров посмотрел на дверной замок. Тот не представлял собой ничего особенного. Такой замок можно было вышибить с одного удара ногой. Но Гурову не хотелось в это раннее утро будить соседей и поднимать лишний шум. И не потому, что он испытывал сочувствие к жильцам этого дома. Нет. Просто сыщик не хотел никого подвергать опасности. Все-таки, по словам бывшей жены Злобина, у ее мужа был пистолет.

– Для начала попробуем позвонить, – решил Гуров и нажал на звонок.

К великому удивлению сыщиков, дверь через мгновение открылась, как будто бы в квартире кто-то специально ждал их прихода. На пороге стоял пьяный мужчина с граненым стаканом в руке.

– Заходите, – махнул он рукой и сам прошел на кухню.

Так как сыщики не ожидали подобной встречи, то немного растерялись. Посмотрев друг на друга, они двинулись следом.

С последнего посещения этой квартиры здесь мало что изменилось. На кухонном столе, да и вообще в квартире, был тот же бардак. Может, только пустых бутылок стало больше. Мужчина, который встретил сыщиков в дверях, был в таком состоянии, когда человек уже мало что соображает.

– Нам бы Константина Злобина, – сказал Лев, разглядывая мужчину.

– Вы по адресу. Это я и есть. А вы из полиции? Я вас уже давно жду.

– Где пистолет, Злобин? – строго спросил Гуров, цепким взглядом оглядывая кухню.

– На тумбочке, возле кровати, – спокойно ответил Злобин, доставая мятую пачку сигарет.

Стас отправился проверить правдивость слов хозяина квартиры. Через несколько секунд он вернулся и показал пистолет. Самое страшное было позади.

– Одевайся, поедешь с нами, – строго сказал Гуров, убирая свой пистолет в кобуру.

– А вещи теплые можно с собою взять?

– Не пригодятся. На улице тепло. – Гуров хотел поскорее покинуть эту квартиру, где обстановка и запахи вызывали в нем рвотные позывы.

Уже спускаясь по лестнице, Лев услышал, как за его спиной открылась дверь. Ему не надо было поворачиваться, чтобы понять, кто это.

– Еще раз спасибо. – Гуров поднял вверх руку, благодаря Марию Ивановну.

* * *

Когда сыщики подъехали к управлению, Злобин спал как сурок, издавая непонятные звуки.

– Вот нервы у человека. Ему срок светит, а он на массу давит, – сказал Крячко.

– Это не нервы у него железные, а выпитый алкоголь дает о себе знать. Больше чем уверен, что когда он проснется и поймет, в чем дело, настроение его изменится. – Гуров толкнул спящего.

Кое-как растолкав задержанного, сыщики повели его в здание управления. Молодой лейтенант на проходной весело спросил полковников:

– Вы что, Лев Иванович, в ночную смену работали?

– Ага. Подрабатывали в медвытрезвителе, – за двоих ответил Стас, поддерживая Злобина под руку.

Посадив задержанного под арест, сыщики отправились к себе в кабинет. Несмотря на то что вся операция заняла у них около часа, было еще рано. Не раздеваясь, Стас сразу поставил чайник.

– Не знаю, как ты, Лев, но я с утра даже чаю не успел попить.

– Я тоже, – решил поддержать друга Гуров, доставая чашки и банку с кофе.

Когда все было готово и сыщики расселись каждый за свой стол, Лев спросил у напарника:

– Как думаешь, Злобин и есть убийца Полянского?

Стас сделал удивленное лицо и посмотрел на друга, как на сумасшедшего.

– Это можно понимать как положительный ответ? – Гуров отставил недопитую чашку и достал сигареты.

– Только не надо мне говорить, что ты опять сомневаешься, – недовольно сказал Стас. – Тебе что, мало доказательств? Побег Злобина – раз. – Стас загнул один палец. – Пистолет – два. Показания свидетелей – три и, наконец, его признание жене – четыре. По-моему, доказательств во-о! – Стас очертил линию выше головы. – Или ты не согласен?

– Нет. Все верно. Доказательств хоть отбавляй. И пистолет, и признание, и показания свидетелей… Я вот только одного не пойму.

– Чего именно? – Было видно, что Крячко настроен на спор.

– Ну вот скажи мне, Стас, Злобин похож на пьяницу?

– Настоящий алкоголик. А при чем здесь это? Мало, что ли, у нас преступлений совершается в пьяном состоянии. По-моему, предостаточно.

– Вот и я считаю, что Злобин не просто любитель выпить, а уже имеет зависимость от алкоголя. А это значит, что он и на работе прикладывался к бутылке. Не зря же его коллеги говорили о нем как о пьющем человеке. Значит, видели его не раз в таком состоянии, – продолжал рассуждать Гуров.

– Не пойму, к чему ты клонишь, Лев?

– А к тому, Стас, что Полянского убили выстрелом прямо в сердце. Не выше и не ниже, а точно в сердце. И теперь скажи мне, мог ли такой алкоголик, как Злобин, попасть с такого расстояния?

– Случайно попал. А что, так бывает. У меня, например, не раз было, когда под этим делом в бильярд играю. – Стас щелкнул себя по шее. – Не целясь бью, и шар в лузе.

– Тоже вариант, – согласился с ним Лев.

– Послушай, Лев, что мы себе голову ломаем? Сейчас Злобин проснется и сам все расскажет. Он убивал, не он… Но мое мнение, если хочешь знать, – это он. Больше некому.