Но как ни надеялся Лев попасть домой пораньше, у него это не получилось. На пересечении двух улиц случилась авария, и сыщикам пришлось простоять в пробке около часа. Вернулся Гуров домой без пятнадцати девять. Судя по времени, рассчитывать на совместный ужин с Марией не приходилось. Войдя в квартиру, Лев крикнул:

– Ты дома, дорогая?

Ответа не последовало. Гуров повторил свой вопрос, снимая туфли.

– Зачем кричать на ночь глядя? – Из комнаты появилась Мария с заспанным лицом.

– А ты что, уже спала? А как же ужин? Ты вроде бы обещала меня дождаться? – слукавил Лев.

– Не придумывай, ничего такого я тебе не обещала. Я все помню. Кто виноват, что ты со своими преступниками не приходишь вовремя домой? Теперь вот будешь один ужинать. – И Мария прошла на кухню.

– Но ты хотя бы посидишь со мной? – проходя следом за женой, спросил Гуров.

– Куда же от тебя денешься? Конечно, посижу. – Мария достала из холодильника пиццу – вернее, ее большую половину. – Там еще есть суп вчерашний. Тебе разогреть? Или обойдешься этим? – Мария сунула пиццу в микроволновку.

Наедаться на ночь Лев не хотел, поэтому согласился только перекусить пиццей. Когда все было готово, Мария села напротив мужа и, подперев кулачками подбородок, стала смотреть на Гурова.

– Ну, что нового в вашем театре? – поинтересовался Лев, практически каждый вечер задавая один и тот же вопрос жене.

– А в вашем театре что нового? Нашли убийцу? – в свою очередь спросила Мария.

– Нет пока. Но работаем над этим вопросом, – честно признался Гуров, пододвинув к себе кружку с чаем.

– Понятно. Слушай, Лев, пойду я прилягу. Что-то устала сегодня, сил никаких нет.

– Иди, конечно. Я сейчас уберу со стола и приду.

Гуров и сам чувствовал себя как выжатый лимон. И немудрено: столько событий за один день кого хочешь измотают.

Когда он вошел в спальню, Мария уже спала. Раздевшись, Лев осторожно, чтобы не разбудить жену, прилег рядом. Он хотел еще проанализировать события прошедшего дня, как любил это делать перед сном, но едва его голова коснулась подушки, он буквально вырубился.

* * *

Утро для Гурова началось со звонка сотового телефона. Резкий, громкий звук разбудил не только его, но и Марию. Они почти одновременно подскочили на кровати.

– Что это такое? – спросонья, еще ничего не понимая, спросила Мария. Потом, поняв, что это звонок телефона, недовольно сказала, накрываясь с головой: – Кому в такую рань не спится?

Гуров и сам был удивлен, и, посмотрев на номер абонента, он пожал плечами – тот был ему неизвестен. Шаркая тапочками, Лев прошел на кухню; закрыв за собою дверь, нажал на кнопку соединения.

– Вас слушают, говорите. – Гуров постарался, чтобы его голос не выдавал того раздражения, которое он сейчас испытывал. Вполне возможно, это был кто-то из управления.

– Лев? – спросил женский голос в трубке.

Голос показался Гурову знакомым. Но вот вспомнить, где и когда он его слышал, сыщик не мог.

– Да. Это я. А с кем я говорю? Кто вы?

Гурову хотелось добавить: «И почему вам не спится в такой ранний час?», но он не стал этого делать.

– Это Мария Ивановна. Вы оставляли мне свой номер телефона и просили позвонить, если вдруг появится наш сосед. Так вот, он появился.

Если честно, Гуров ничего не понял из объяснения женщины. Какая Мария Ивановна? Какой сосед?

– Простите, Мария Ивановна, я вас плохо понимаю. А вы кто?

– Я соседка Константина Злобина. Вы оставляли мне свой номер телефона.

Женщина еще что-то говорила, но Гуров уже ее не слушал. Сон как рукой сняло. «Злобин у себя дома, надо брать», – быстро размышлял он.

– Спасибо, Мария Ивановна, за помощь. Извините, не могу больше с вами разговаривать, у меня звонок по другой линии, – соврал Гуров и, отключившись, стал набирать номер Крячко.

Он пожалел, что не стал забирать вчера свою машину со стоянки у управления. Сейчас можно было бы решить все намного быстрее.

– Алло! Стас! Это я. Нет времени долго объяснять, что к чему. Сейчас быстро одеваешься и летишь ко мне. По дороге все объясню. Это срочно, Стас!

– Ты не перестаешь меня удивлять, Лев. – Голос Крячко был сонным. – Ну почему у тебя все не как у людей? То тебе на ночь глядя куда-то надо ехать, то ни свет ни заря звонишь. Почему так происходит, Лев?

– Не время сейчас разглагольствовать, Стас. Давай одевайся, и одна нога там, а другая уже здесь. Думаю, мы должны успеть.

– Ты можешь хотя бы сказать, что стряслось-то?

– Злобин появился у себя дома. Остальное по дороге. Все! Я тебя жду!

Лев положил телефон на холодильник и сам пошел одеваться. Стараясь не шуметь, он взял свою одежду в охапку и снова вернулся на кухню. Его скорости позавидовал бы любой солдат. Не прошло и полминуты, как Лев уже застегивал на плече кобуру. В дверях появилась заспанная Мария.

– Твои бандиты, похоже, поздно ложатся и рано встают, – заключила Мария. – Ни днем ни ночью покоя нет. Всем всегда что-то от тебя надо.

Лев посмотрел на часы. Они показывали начало седьмого. «И что тебе не спится, Злобин? Пришел бы, как все люди, хотя бы часиков в девять утра – так нет, нужно явиться рано утром и всех на ноги поднять», – подумал Гуров, а вслух сказал:

– Иди спи, дорогая. Сейчас за мной заедет Стас, но я его подожду на улице. А ты спи. Время еще есть.

– Да какой тут уже сон… Сейчас только уснешь – и снова вставать. Нет уж. Давай тогда ставь чайник, будем пить кофе.

Секунду подумав, Лев решил, что ничего не теряет. Стоять на улице ему не очень-то и хотелось. А вот кофе, наоборот, хотелось очень. За многие годы работы в органах у Гурова сложились определенные привычки. Одной из них была как раз эта: без чашки кофе на работу не выезжать. И редко когда он изменял своим привычкам.

Отодвинув пустую чашку, Лев посмотрел на часы:

– Ладно. Спущусь все-таки вниз. Думаю, Стас скоро подъедет.

– Ничего не забыл?

Гуров хлопнул себя по бокам. Пистолет был на месте.

– Да вроде бы нет.

Мария выставила вперед правую щеку. Гуров поцеловал жену.

– Ну все, я побежал.

– Ни пуха ни пера! – крикнула вслед Мария, но Гуров уже этого не слышал – он преодолевал лестничные пролеты.

Лев не успел даже выкурить сигарету, как из-за угла вывернула машина Стаса.

– Слушай, ну и угораздило же этого Злобина в такую рань домой припереться, – вместо приветствия начал тот. – И чего ему не спалось?

– Так и я об этом, – согласился с ним Лев и вспомнил заспанное лицо Марии.