меня разглядывая. Я, впрочем, делала тоже самое. Все же интересно познакомиться с сестрой Кирилла. Она явно занимала важное место в его жизни и многое мне могла бы рассказать о нем, если бы мы, конечно, стали друзьями. Но, боюсь, такие, как я, обычно отсиживаются на кухне в обществе других работников. И то, что я вообще оказалась здесь, исключительная заслуга Кирилла. Он был настолько упрям в своем решении притащить меня сюда, что проще оказалось согласиться, чем пытаться его переспорить.

– Добрый, добрый, – проговорила Ника, складывая руки перед собой. Ее фигура была идеальна. Настолько идеальна, что я сомневалась в том, что она стала мамой совсем недавно. Чудеса, да и только. – Соня, ведь так? Наконец-то мы встретились.

Я кивнула, ощутив в горле сухость.

– Приятно познакомиться. А я Вероника. Этот дурень бросил тебя здесь? Да что за брат у меня такой!

– Он не бросал, – проговорила, совладав с голосом. – Не хотела вам мешать. Да и вообще, нужно было остаться в машине.

– Глупость! Идем со мной. И почему все уже познакомились с тобой, а я еще нет! – ворчала Ника, развернувшись и выпорхнув из комнаты. Мне не оставалось ничего иного, как пойти следом, слушая ее ворчливые причитания.

Стараясь ступать едва слышно, помня, что в доме есть младенец, я никак не ожидала, что увижу ребенка так быстро. Да еще на руках у Кирилла. Он сидел в светлой просторной комнате на широченном диване, вытянув ноги по привычке, и смотрел на нас напуганными глазами.

– Ник? Ника, – позвал он, взглянув на сестру. – Мне кажется, она что-то сказала только что.

Вероника хмыкнула, приблизившись к брату.

– Кире и двух недель нет. Какие разговоры, братец?

– Но я слышал…

– Уши почисти. И почитай умные книжки про детей. Многое узнаешь.

Опустившись рядом с братом, Ника взяла ребенка на руки и улыбнулась, взглянув на меня.

– Проходи.

– Я лучше тут постою, – шепнула, с опаской поглядывая на ребенка.

А если проснется, будет кричать, а виноватой окажусь я, потому что топала как слон. Ужас! Кажется, мои глаза расширились от страха, точно так же, как у Кирилла. Но он, глянув на сверток, лишь улыбался.

– Эх, не верится, что у меня появилась племянница. Такая крошечная, как котенок.

– Котята на ладошку помещаются, а Кира у нас крупная девочка, – хихикнула Ника. – Красотка, не правда ли?

– Да, надеюсь, красотой в тебя, а умом пойдет в Майера.

Ника хмыкнула.

– С чего это? Я глупая, что ли?

Кирилл покачал головой.

– Не кипятись, сестрица. Кто-то же должен будет унаследовать бизнес Майера. Представь, самая красивая бизнес-леди. С тобой Майер долго не протянет. Изводишь ты его.

– Тебе крупно повезло, братец, что Кира у меня на руках. Иначе получил бы затрещину, – без злости произнесла Ника, осторожно поднимаясь с дивана. – Отнесу Киру в спальню, а вы отправляйтесь в столовую. Перекусим немножко, поболтаем.

Я едва не отпрыгнула, когда Вероника с младенцем на руках прошла мимо, но зато успела взглянуть на малышку. Кирилл прав – она великолепна.

Оставшись наедине с ним, подавила желание глупо улыбаться. Зато он не скрывал истинных чувств – сиял, как новогодняя елка. Приободрённый встречей с сестрой и малюткой, он поднялся с дивана и шагнул вперед, совсем позабыв про трость. Я удивленно уставилась на его хромую походку и, кажется, Кирилл сам понял, что кое-что забыл.

– Иногда не болит, – выдохнул он, возвращаясь за тростью. – Жаль, что такие моменты бывают редко.

Я дождалась, когда Кирилл вернется с тростью, и пропустила его вперед. Но вместо того, чтобы выйти из комнаты, он остановился рядом со мной и заглянул в глаза, будто надеясь найти там ответ на неозвученный вопрос. Вопрос прозвучал позже, спустя несколько секунд, и явно отличался от того, что беспокоило Кирилла на самом деле:

– Она красавица, не правда ли?

– Ага.

– Надеюсь, из меня получится дядя получше, чем брат.

– Уверена, что ты будешь лучшим дядей на свете.

– Мне бы твоего оптимизма, – хмыкнул Кирилл и, наклонившись, мазнул поцелуем по щеке. – Пойдем. Иначе Ника будет ворчать.

Ощутив, как кожу обдало жаром, я стыдливо опустила голову. Не хватало еще показывать свои чувства в чужом доме. Но возмущаться не стала – у Кирилла было отличное настроение, и портить его своим мерзким хотелось меньше всего. Мы отправились в другую комнату, где вскоре объявилась Вероника. Она усадила нас за стол и не отпускала почти час, расспрашивая про всё, что могло прийти в ее голову. А мне, как менее опытному бойцу, дико не везло – я едва увиливала от заковыристых вопросов Вероники и к концу нашего разговора пала в неравном бою. Ника точно была уверена, что между мной и Кириллом что-то есть.

– Ну-ну, посмотрим. Интересно, это самое или нет? – хмыкнула она, провожая нас прищуренным взглядом. – Приятно было познакомиться, Соня. – А теперь взгляд был брошен исключительно на меня. – Надеюсь, мы встретимся еще раз. Еще много-много раз.

Мои губы дрогнули в смешливой улыбке. Кирилл обхватил меня за талию и вытолкнул за дверь.

– Нам пора бежать, – шикнул он, заметив на моем лице возмущение. – Если останемся хоть на минутку, то…

– Тебе не убежать, братец, – крикнула следом Ника, подбоченившись. Но Кирилл уже не слушал. Подтолкнув меня к лифту, он быстро нажал на кнопку. Помахал Нике на прощание и мило улыбнулся, а я так и не поняла, что же именно хотела сказать Ника.

– Может, объяснишь?

– Поверь, ты не захочешь этого знать, – фыркнул он.

Плюхнувшись в водительское кресло, я дотронулась до руля в надежде, что прохладная кожаная оплетка успокоит мои горящие ладони. Кирилл держал меня за руку весь путь. В лифте он едва позволил мне дышать, жадно сминая губы, а после не отпускал ладонь, пока мы не добрались до машины. И ведь возмутиться не могла, потому что мне дико понравилось то, как он касался. Я так хотела раствориться в его объятиях, что не замечала мира вокруг. Но стоило нашим пальцам разъединиться, как суровая реальность упала на плечи. Мне нужно найти квартиру. Немедленно. И даже если Кирилл поможет в поиске, дело это все равно не быстрое.

– Куда дальше? – поинтересовалась я, посматривая на часы. Почти пять. У меня слишком мало времени.

– К тебе, – тут же ответил Кирилл, щелкая ремнем безопасности.

Я удивленно уставилась на него.

– Заберем твои вещи.

– Но…

– Я же обещал помочь. Соня, расслабься.

– Когда ты так говоришь, в моем теле напрягаются все-все нервные волокна.

Кирилл хмыкнул и мазнул хитрым взглядом по моему напряженному телу. Я передернула плечом, словно пытаясь сбросить с себя жгучий взгляд.

– Помнишь,