— Хватит, — остановил нескончаемый поток слов Егор. — Значит так, если ждешь от меня поблажек, то зря. Не знаю, зачем мне это надо, но возьмусь за твое воспитание…

— Спасибо! — просияв лицом, взвизгнула девушка, повиснув на шее мужчины в благодарных объятиях.

— Не спеши радоваться, — отстранил он ее от себя. — Будешь работать официанткой в моем клубе, ну и на подхвате, если кому помощь понадобится. Все мои приказы выполнять точно, в срок и без лишних капризов. До отъезда в Москву определись с тем, кем хочешь стать, устрою тебя в институт. Жить будешь в общежитии, за обучение платишь сама, на первый семестр могу дать в долг, но из зарплаты каждый месяц буду вычитать. За косяки получать будешь в тройном размере, жалости не дождешься. Решила чего-то добиться, добивайся и не ной.

— Я добьюсь. Вот увидите! Вы будете мной гордиться. Я… Я… — с лихорадочным блеском в глазах лепетала окрыленная Зара, но стоило Егору поднять руку ладонью вверх и тяжело вздохнуть, тут же замолчала. — Вы очень добрый и хороший, — прошептала она, подбежав к мужчине, быстро чмокнула его в щеку, и пока тот пыхтел от злости, вылетела из дома.

Егор только и мог, что открывать и закрывать рот от возмущения. Совсем распоясались. Ну, ничего, он этой девчонке устроит доброго дяденьку. Она у него выть будет. Раз уж он взялся за ее воспитание, то спуску не даст. Будет у него летать, как электро — веник, а если выкинет что-нибудь, то такую выволочку получит, что мало не покажется. Нашла добрячка, еще пожалеет, что связалась с ним.

Дни потянулись с невероятной скоростью. Лана, Егор и Артем старались на пределе своих возможностей. Каждый их день был расписан буквально по минутам. Мало того, что они продолжали тренироваться отдельно, так еще и занимались обучением остальных. В город стекались члены ковенов, которые встали на их сторону, а вместе с ними на подмогу поспевали и многочисленные дети Валиаса, которые пошли против отца. Артем даже подумать не мог, что у него столько двоюродных братьев и сестер. Все они вели себя крайне дружелюбно и демонстрировали искреннюю радость от встречи с ним. Благодаря их помощи обучение не только рыжих лис, но и новоприбывших союзников проходило без накладок. Как выяснилось, Милена еще при основании города озаботилась их размещением, выделив для этого целый квартал. Когда она бывала в городе, учила Артема правильно пользоваться своими способностями. Теперь он мог без труда принимать ипостась любого зверя, читать людей на расстоянии, не заглядывая при этом им в глаза, даже просматривать сразу группы людей, захватывая контроль над их телом. Его способность взрывать клетки мозга теоретически тоже могла распространяться на несколько противников, но проверять это на живых людях Артем никогда бы не стал. Силовые тренировки также продолжались. Пусть в начале боя они планировали существенно проредить ряды врага с помощью магии, но основное сражение будет проходить врукопашную. Главная задача — сбить древних и вынудить спуститься на землю, так как большая часть их людей использовать силу ветра для полетов так и не научились.

Лана исправно посещала врача согласно расписанию. Беременность протекала хорошо, а живот рос в геометрической прогрессии. Благодаря медитациям и тренировкам настроение Ланы стабилизировалось. Не смотря на то, что до родов оставался всего лишь месяц, лиса продолжала вести занятия. Только тренировки с Егором и Артемом пришлось прекратить. Врач строго настрого запретил делать какие-либо резкие движения. Ворон настаивал и на том, чтобы она закончила свою преподавательскую деятельность, но Лана наотрез отказалась. Чувствовала она себя прекрасно, а занятия с учениками расслабляли, особенно, когда те радовали учительницу своими успехами. За прошедшие несколько месяцев Артем умерил свою чрезмерную опеку. Покушения на Лану повторялись с завидным постоянством, но каждый раз заканчивались неудачей, причем с обоих сторон. Несколько раз удавалось поймать нападавших, но стоило Артему попытаться просмотреть их мысли, как они умирали в страшных муках, проклиная его и предательницу лису, которая спуталась с врагом. Кристоф, как мог, участвовал в поисках предателей, но те не оставляли абсолютно никаких улик. Нападения были такими частыми, что Артем с Ланой уже воспринимали их как что-то обыденное и не удивлялись, когда все повторялось заново. Ребенок действительно защищал свою мать. Его сила росла с каждым днем назло всем врагам, которые, как ни старались, не могли причинить лисе даже незначительный вред. Супругов больше волновало то, что они виделись лишь по ночам и в таком уставшем состоянии, что сразу же засыпали, стоило им прилечь на кровать. Времени для себя у семьи не оставалось вовсе. Но были в этом и свои плюсы — Артем с Ланой больше не ругались, предпочитая тратить те крохи времени, что удавалось иногда урывать, на более приятные занятия.

— Даже не верится, что сегодня мы целый день будем одни, — наслаждаясь объятиями своего ворона, пропела Лана. Они лежали на разложенном диване, поедали мороженное и смотрели мультик «Рапунцель». — Ой, — выдохнула Лана, чувствуя удар изнутри живота.

— Толкается? — улыбнулся Артем, прижавшись щекой к животу любимой и чувствуя, как его сын дает о себе знать.

— Да, такой силач, весь в папочку, — зарываясь пальцами в волосы ворона, ответила лиса со счастливой улыбкой на лице. Чем ближе приближалась знаменательная дата, тем более сияющей она выглядела.

— Тебе нужно больше отдыхать, — снова завел старую шарманку мужчина с серьезным видом.

— Артем, мы уже говорили об этом. Поверь, если я почувствую, что мне тяжело, то сразу же прекращу занятия. Пойми, мне нравится заниматься с ребятами. Они так стараются. Как я могу их бросить?

— Стоило попытаться, — смиренно выдохнул Артем, покрывая короткими поцелуями животик своего лисенка. Он всегда знал, каким будет ответ, но продолжал попытки образумить ее. Хоть врач и говорил, что на занятиях Лане ничего не угрожает, все равно переживал. Ведь его нет рядом в эти моменты. А если ей, вдруг, станет плохо или начнутся преждевременные роды?

— Все будет хорошо.

— Обязательно будет, я обещаю…

— А ты всегда сдерживаешь обещания. Я тебе верю, мой могучий ворон, — тепло улыбнулась Артему Лана. — Егор сегодня не придет?

— Нет, у него другие планы…

А в это время Егор только вышел из душа и собирался провести день с Эльвирой. За последние несколько месяцев он успел к ней привыкнуть. Нет, чуда не произошло, и ворон так и не воспылал к лисе сильными чувствами, но с ней ему было спокойно. Эля этого не говорила, но Егор чувствовал, что она любит его. Настолько сильно, что этой любви хватало на двоих. Рыжая окружала его заботой. Ненавязчиво, старалась делать это так, чтобы он не заметил. Глупая. Егор все видел. Эти готовые ужины в холодильнике, чтобы он не умер с голоду после тренировок, в его доме всегда царил порядок, но Эля убиралась в его отсутствие, а после этого делала вид, что ничего такого не было. Мужчина делал вид, что не замечает всего этого. Все еще надеялся, что лиса одумается и пошлет его куда подальше, найдет нормального мужчину и будет счастливой. Других девушек он к себе больше не водил. Эля его в постели полностью устраивала, а в очередной раз причинять ей боль не хотелось. Слишком хорошо она относилась к нему, как никто до этого не относился. И Егор начинал это ценить.