- Это... это... то, что я думаю? - залепетал он, неверяще разглядывая тест.

- Да. У нас будет малыш. Или малышка. Я могу иметь детей! Я стану мамой! - не смогла сдержать слез. - А моя мама станет бабушкой. А Мара тетей. А...

- ...я отцом... Вот это утро... Одни потрясения...

Мужчина подхватил меня на руки и закружил по комнате.

- У нас будет ребенок, рыжик!

- Да! Да! Да!

Наверняка в эту минуту мы были похожи на двух смеющихся идиотов, которые сошли с ума от счастья, но мы ведь имели право сойти с ума. Мы так хотели малыша, и вот судьба подарила нам его. Подарила возможность любить не только друг друга, но и результат нашей любви. Крошечное создание, которое уже росло во мне и набиралось сил.

Маркус осторожно положил меня на постель, а сам лег сверху, удерживаясь на локтях.

- Теперь у Марко будет младший брат.

Марко - сын Йена и Мары. Он родился три месяца назад. Я часто бывала у них и помогала подруге справляться с малышом. Роды у Мары были тяжелые. Отравление сказалось на ее организме и, во время родов она чуть не истекла кровью. Но опытные врачи сумели спасти и ее, и ребенка. Только вот они сказали, что больше Мара иметь детей не сможет. Точнее, сможет, но следующие роды вполне могут ее убить. Хазард рвал и метал по этому поводу. Волк буквально обезумел и последние месяцы бросил все силы на поиски Ликадии, которую за год ни вампирам, ни оборотням так и не удалось найти.

- Теперь мне придется быть осторожнее, - погладил Маркус мой плоский живот и нахмурился. - Меньше заниматься с тобой сексом, меньше пить крови...

- Маааркууус, - не удержалась и закатила глаза. - Я себя прекрасно чувствую! Не смей превращаться в параноика.

- После мучительных родов сестры, когда я всю ночь наблюдал, как Хазард сходит с ума, ожидая, что Мара и их сын погибнут, чего ты от меня хочешь? Я уже параноик. Поэтому не буду отходить от тебя ни на шаг, женщина.

- Сумасшедший, - хихикнула я и ткнула его кулачком в плечо.

На самом деле, мы все тогда перепугались за Мару. Я старалась лишний раз не напоминать Маркусу об этом, ведь он чуть не потерял сестру и племянника. Вот и сейчас решила, что будет лучше перевести тему, чем пытаться его успокоить, потому что второе мне все равно вряд ли удастся, пока я благополучно не рожу.

- Ты сказал, что этим утром одни потрясения... Было еще что-то, кроме новости о будущем наследнике или наследнице Варранов?

Вампир тут же напрягся и скосил взгляд в сторону.

- Было... Но теперь я не знаю, стоит ли говорить. Не хочу волновать тебя, рыжик.

- Эй... что такое? - я ласково погладила его колючую небритую щеку. - Поверь, я буду больше волноваться, если не буду знать, по какой причине ты такой хмурый.

Маркус вздохнул, лег на спину и за руку потянул меня на себя. Удобно устроившись на обнаженном теле мужчины, я положила голову ему на плечо и стала терпеливо ждать, когда он решится рассказать мне тревожные новости, наслаждаясь при этом умировторяющими поглаживаниями его пальцев, скользящих вдоль по позвоночнику.

- Ликадию нашли.

- О боже! Что?! Ты серьезно?! - я хотела встать, но рука Маркуса удержала меня на месте, не дав пошевелиться.

- Тише, рыжик. Я серьезно. Вампиршу нашли. Точнее ее могилу. Оказывается, ей удалось уговорить лисов спрятать ее у себя. Она все это время была у нас под носом, а я даже ментальной силой не смог ее обнаружить, потому что она оборвала родовую связь. Отказалась от прибежища Варранов. Альфа лисов сказал, что им стало жаль беременную самку, и они спрятали ее у себя до родов. По уговору после родов она должны была исчезнуть, но роды оказались мучительными. Она умерла сразу после рождения девочки. Ей чуть больше месяца.

Хоть Лика и была стервой, и я ненавидела ее за все, что она сделала, мне было жаль женщину. Жаль, что она не смогла подержать свою малышку на руках. Жаль малышку, у которой не будет мамы.

- И что... что теперь станет с ребенком?

Маркус сглотнул и внимательно посмотрел на меня долгим пронзительным взглядом.

- Нам придется забрать ее, Мариш. Девочка - полукровка. Я был сегодня у лисов, когда ты спала. Они показали мне ее. Глаза черные. Потом цвет изменится, но тот факт, что она - наполовину вампир, не изменится точно. Лика была моей подданной. Хоть и предательницей, но все же... я не могу оставить девочку лисам.

- Мы можем найти для нее хорошую семью в клане.

- Можем, - прохрипел Маркус. - Но для начала прочитай вот это.

Вампир потянулся к прикроватной тумбе, открыл ящик и достал оттуда небольшой мятый листок.

- Это тебе.

- Мне? - я взяла лист из его рук и развернула. Провела пальцами по кровавым разводам на белой бумаге и смазанным корявым буквам. Записку писал человек, который явно торопился и, возможно, был болен. Местами рука будто срывалась, из-за чего буквы скакали и бумага была порвана.

- Ликадия написала. Тебе. Перед тем, как умереть.

Меня прошиб озноб. Почему она решила написать мне? Ведь мы не любили друг друга? Она хотела моей смерти. Она предала мужчину, которого я люблю. Почему тогда?

- Читай вслух, рыжик.

- Хорошо.

Я погладила свой живот и начала читать:

- "ОН меня не простит, поэтому я пишу тебе... Мой ребенок никому не нужен... Отец девочки мертв. Не пережил обращение. Ты... лучше других.. знаешь, что значит быть полукровкой. Не бросай ее. Она ни в чем не виновата. Только я... Дай ей шанс..."

Когда закончила читать, еще раз пробежала взглядом по записке, затем еще раз и еще, пытаясь вырвать смысл, вложенный между строк...

- Маркус... она просит... она хочет, чтобы... мы заменили ее дочери родителей?!

- Видимо, да. Точнее, она просит тебя. Ты вправе отказать. Мы можем выбрать других вампиров. Они воспитают ребенка не хуже...

Я сжала листок и прикрыла глаза. Она попросила меня. Как она смела?! Она на меня это возложила, зная, что у меня мягкое человеческое сердце, и сейчас внутренний вампир больше не подавляет меня своей силой и агрессией.

Снова развернула листок и повертела его. Она хоть что-то еще написала? Хотя бы "прости" или "пожалуйста"?!

На обратной стороне в самом низу действительно было написано еще кое-что.

- "Я назвала ее Камиллой..."

"Камилла..."

Вампирша внутри меня резко выпустила клыки и со всей силы ударила меня в грудь, заставляя прижать руку к сердцу.

- Камилла хочет жить... - прохрипела я. Слезы потекли из глаз, срываясь вниз, падая на листок и сильнее смазывая чернила на нем. - Любить и быть любимой. Быть матерью. Хотя бы так...

- Рыжик? - Маркус вырвал листок из моих рук и прижал к себе. - О чем ты? Что такое?