и телефон сменил голос на бархатистый и собранный: — Майки, это я, — просто обозначила себя Дарина. — Мы едем. Будем через десять минут…

Глава 12. Пора заняться делом

Девчонки примчались через семь минут. Дарина выскочила из машины, опередив Ким, и подала руку нашему секретному оружию — Алинке. Я взял Ким под руку, коротко бросил девушкам «Держитесь чуть позади!», и мы двинулись по парковой широкой аллее торопливым шагом. Нужно же ещё спасти эту школьницу, вздумавшую шляться по парку в такое время, а то девчонки меня с говном сожрут — у них сейчас очень сильно обострён материнский инстинкт…

Людей в это время в Городском лесном парке было мало. Ни влюблённых парочек, ни подростков. Так, парочка самых отчаянных и редких прохожих. Здесь хорошо гулять днём, когда солнышко освещает пешеходные тропинки, когда щебечут птички и огромные деревья нависают над тобой и вызывают восхищение своим величественным вековым видом, а не кажутся безликой тёмной громадиной, закрывающей единственный источник света — жидкий и тусклый месяц над головой.

А сейчас… Сейчас здесь только можно зайти и справить нужду или срезать дорогу, идя из одной части города в другую, чтобы не обходить эту громадину по периметру. Больше в лесном парке в это время делать нечего.

Аллея вывела нас на большую поляну, где днём обычно много ковриков, корзинок, лежащих на траве отдыхающих городских жителей, студентов и школьников, весёлых беззаботных детей и таких же собак. Сейчас тут было тихо и пустынно.

— Где он? Чувствуешь его? — Шепнул я идущей сзади меня Алине.

— Там. — Ткнула она рукой в сторону густых деревьев.

— И как ты собираешься действовать издалека, если не увидишь его? — Обернулся я к Алине и нахмурился.

— Никак. — Пожала плечами брюнетка. — Мне нужен хотя бы зрительный контакт.

— Стойте здесь, наблюдайте со стороны… — Бросил я девушкам. — Ким, будь здесь, с ними. — И уже себе под нос проворчал: — Не нравится мне эта затея…

Я легко рванул в сторону деревьев, на бегу соображая, как его можно выманить? Лезть в дебри без группы поддержки просто глупо. Сука! Попробовать поиграть? Играть я люблю…

Прикинуться парнем девушки, которую он затащил в кусты, и начать выкрикивать случайное женское имя? Он испугается и… И что? Сбежит, кинется на меня? Драться с ним не вариант… Или изобразить сотрудника полиции, крикнуть «Он здесь, окружайте его!». Бля! Ну что за бред?

Что тогда? Какие варианты? Взять Ким и вместе с ней ринуться на поиски? Не вариант. Она, может, и прикроет нас щитом, но парень сможет сбежать… Да ещё и Даринка с Алиной останутся без защиты…

Бля! Ну чего я так туплю?! Он же знает, кто я. Вернее, точно узнает и своё тело, и свой голос. Точно! Неожиданная пришедшая в голову мысль заставила меня улыбнуться и немного расслабиться.

— Ярослав! — Позвал я, остановившись на границе поляны и леса. — Хватит там развлекаться. Оставь девочку в покое и иди сюда, есть разговор…

Я небрежно, скорее даже безразлично повернулся к деревьям спиной и уселся на траву. Вытянул ноги перед собой и облокотился на руки, подняв лицо к небу, на котором уже начали появляться многочисленные яркие звёзды и большой полумесяц. Ждать пришлось недолго.

— Ты кто такой? — Абсолютно бесшумно и неожиданно рядом со мной возник силуэт высокого, спортивного парня. Очень знакомого мне парня. Он присел на корточки слева от меня, и внимательно посмотрел в лицо.

— Разве не видишь? Я — это ты…

— Не морочь мне голову. — Нахмурился он, сорвал травинку и сунул её в рот. — Ты тот аристократ, чьё тело я занял.

— Похвально. Ты не такой идиот, как о тебе говорят твои друзья.

— У меня нет друзей. — Хмыкнул он.

Бля! Ну где же Алина? Почему она медлит?

— Чего ты от меня хочешь? — Ярослав задумчиво поморщился, сплюнул в сторону и замер, ожидая моего ответа.

— Хочу вернуть своё тело.

— Хм. А мне какая выгода с этого? Я не намерен отдавать его, мне оно нравится. Я с ним очень сроднился.

Парень противно ухмыльнулся и на его-моём лице проступили незнакомые мне черты. Я так никогда не улыбался. Эта гнилая улыбка, оскал — точно не мои.

— Ты не заметил, что начал слабеть? — Закинул я пробную удочку.

Он нахмурился и опустил глаза в землю, пробормотав:

— Возможно. И что?

— Скорость уже не та, что была. Регенерация хуже. Ты, наверняка, уже не чувствуешь других людей…

— Я их и не чувствовал…

— Началось отторжение и деградация. — Врал и блефовал я. — Через пару месяцев тело деградирует окончательно и ты сдохнешь.

Думаю, если Узоры и ослабеют, то не намного. Хотя, наверняка я этого не знаю, но он точно не умрёт от этого и всё с ним будет хорошо.

— Почему я тебе не верю? — Парень хищно улыбнулся. — Ты скажешь что угодно, чтобы вернуть это тело.

— Твоё дело… — Я пожал плечами, сделав вид, что мне так же безразлично это, как и ему…

Я даже не увидел, как он замахнулся. Острый укол в сердце, удар в грудь — и я заваливаюсь на спину, открывая рот как рыба, выброшенная на берег, в поиске хотя бы маленького глотка воздуха. Дыхание перехватило, лёгкие отказывались работать, сердце сгустками выталкивало кровь наружу. Сука! Тварь!

Я схватил рукоятку двумя руками и резким рывком выдернул нож из своей грудины. Стало полегче. Дыхание стало возвращаться, сердце с перебоями начало понемногу восстанавливать свой ритм, рана на груди закрывалась… Повезло. Регенерация хоть и не Чёрная, но такой пустяк как сердце и пробитую грудь, залечивает без проблем.

Я воткнул нож в землю, справа от себя, приподнялся, покряхтывая как старик, и снова сел, откашливаясь кровью.

— Даже так?! — Хмыкнул Ярослав, глядя на меня. — Неплохо ты прокачал мою тушку. Теперь понятно, почему ты так спокоен.

— Так как, — спокойно проговорил я, — мы договорились с тобой?

— Нет. Прости, дружище. Сейчас я Герой войны и Аристократ, а поменяем мы всё обратно, и я снова стану безродным отребьем, за которым охотится вся полиция города. Да и не верю я тебе. Так что, лучше рискну остаться при своём.

— Жаль…

Я посмотрел перед собой, пытаясь в