Но не рискую. Оставив её на попечении песца, отправляюсь отдыхать и питать своё кибернетическое тело.

Мелагрен

Не то чтобы удаётся поспать, но заставляю себя хотя бы полежать с закрытыми глазами.

Надо же, а Кэр-то, оказывается, какой. Комбез отдал. Странно, не ожидала от него почему-то.

Хотя, что я могу от него ожидать? Мы действительно виделись раза два. Остальное – по рассказам Лин. Которая вряд ли тоже хорошо успела его изучить.

Хихикаю над разговором ребят, после всё замолкает. Только Чимка резвится с Виолой, но и это вскоре становится лишь фоновыми звуками.

За Чимку я спокойна: Виола приучена следить за детьми, особенно когда их много и на каждого у меня не хватает рук и глаз.

Лежу, обдумываю всё случившееся, честно пытаюсь подремать.

– Через полчаса выход из подпространства, – сообщает Виола наконец.

Поднимаю тяжёлую голову с подушки, выбираюсь из кровати, забегаю наскоро ополоснуться.

Пьер кормит Чимку – похоже, тот все три часа играл с Виолой и её строением. Теперь глаза малыша слипаются, и мне становится его жаль. Мало ли как там на Ламане, может, снова придётся убегать. Никакого режима у бедного ребёнка.

– Он привычный, – сообщает Пьер в ответ на мой взгляд.

– Давно вы вдвоём?

– Полгода.

««Бессмертные» всем помогают», – вспоминается вдруг. И следом в голове вспыхивает понимание:

– Ты… обращался к ним, да? К «Исиде».

Пьер на миг замирает. Бросает на меня хмурый взгляд.

– Не помогло, – отвечает.

Хочу ещё спросить, но он прерывает резко:

– И это не та тема, на которую я буду разговаривать.

Киваю, принимая его решение.

Ведь исследования «Исиды» действительно могли бы помогать людям! Кто, потеряв родных, не отдал бы всё, чтобы их вернуть? Любимую жену, маму своего малыша…

АР-24

Вот оно что. Неужели кто-то и правда может возвращать к жизни умерших? Или это всё огромная афера? Очень полезно заполучить в должники такого, как Пьер, к примеру.

– Предлагаю разделиться, – произносит тот как ни в чём не бывало.

– Зачем? – хмурится Мелагрен.

– Предпочитаю не хранить все яйца в одной корзине. Скиньте мне маршрут и пароли, будем держать связь.

– Окей. Скину схему в твой ИскИн, – соглашаюсь. Не держать же силой.

Удобно всё-таки, когда сразу можно подгрузить всё, что нужно.

– У вас нейтрализаторы есть? – спрашивает наёмник.

– Обычный, усиленный, – Мэл достаёт из кармана, взмахивает небольшой трубочкой, которая в своё время доставила мне несколько неприятных моментов.

Морщусь, процессор пытается привести мышцы лица к исходному положению, но благодаря программе я держу его на минимальных мощностях.

– Отец всегда считал нейтрализаторы началом конца эры киборгов, – произношу задумчиво. – Ибо кто угодно может их нейтрализовать… а значит, не только воины из них теперь никакие – в том числе и телохранители. Возможно, поэтому он до последнего не хотел ввозить нейтрализаторы на Ламан.

– И всё же я бы обзавёлся парочкой помощнее. Знаю тут неподалёку место, где можно разжиться.

– Смысла нет, – пожимает Мэл плечами. – Парочка нейтрализует двоих или четверых, а остальные несколько десятков станут лишь злее.

– Наличка есть? – Пьер придерживается собственного мнения. В споры не вступает, но и менять его явно не собирается. – По картам нас могут быстро вычислить.

Мэл копается в пляжной сумке, извлекает оттуда колье с изумрудами, бросает ему через стол:

– Держи.

– Это же… мой подарок Лионии! – не то чтобы я возмущён, но сомневаюсь, что та отдала его добровольно.

– Ну прости, – разводит Мэл руками. – Я брала его надеть под платье и не успела вернуть.

– Пойдёт, – соглашается Пьер, поймав.

– Оно дорого тебе? – поглядывает на меня Мэл.

– А Лин не хватится?

– У неё их полно, не думаю, что быстро.

Ну… наверное. Если уж она не слишком парится по поводу моей собственной пропажи и готова лично испытывать киборгов, то какое-то там колье, одно из сотни, и подавно не ценит.

– Буду рад, если оно нам поможет, – соглашаюсь.

– Поможет, – уверенно отвечает Пьер.

Осторожно вытаскивает из-за стола и поднимает на руки засыпающего Чимку:

– Я тогда к себе.

Мелагрен смотрит ему вслед, пока стыковочный шлюз не закрывается. Переводит взгляд на меня:

– Думаешь, вернётся? – произносит с сомнением.

Пожимаю плечами:

– Мне тоже его уход показался внезапным, но кто там знает, какие у кого тараканы в голове. Может, понял, что я не смогу оплатить его услуги. Решил, колье лучше, чем ничего.

– Нет, тут что-то другое, – качает головой Мэл. – По-моему, ему нужно на Ламан безотносительно нас.

– Думаешь, это связано с «бессмертными»? Но как? У нас они никогда не были замечены.

– Думаю, кому может быть выгодно не давать нам второго шанса на жизнь.

– Тем, кто против перенаселения?

– Мы давно уже не ютимся на одной планете, места хватает с избытком. Так кому выгодно, чтобы мы продолжали умирать?

– Киборгам? – бормочу.

Разумеется, сейчас они сильнее. Но если люди смогут выживать? Нас больше. Людей, в смысле. И мы тогда стали бы бесстрашнее.

Мэл глядит на меня, но ответить не успевает.

– Выхожу из подпространства, займите места! – рапортует ИскИн.

Мэл поднимается, перемещается за пульт, возле неё появляется ещё одно кресло – одновременно с тем, как исчезает отведённое для меня в сторонке.

– Виола, ты приняла его в семью? – хмыкает Мелагрен, пока я усаживаюсь рядом.

– Так вам удобнее будет болтать, – невинно хлопает глазами голограмма.

– Я планирую болтать с тобой, – отвечаю. – Коннектись, помогу настроиться на коридор.

Мелагрен

Кэрран прикрывает глаза, хотя обычно киборги многофункциональны и вполне могут поддерживать одновременно и диалог, и работу с другими устройствами. Но видимо, ему пока ещё сложно перестроиться.

Не отвлекаю. Рассматриваю в виртуальных экранах, как мы выходим из подпространства.

Почти сразу гравибайк Пьера отстыковывается, и снова исчезает в подпространстве.

Впереди открывается голубовато-зеленоватый шарик Ламана с двумя материками. Один – большой и обитаемый, второй – маленький, горный. Туда-то нам и нужно.