— И что ты предлагаешь?

— Пока я ничего не предлагаю, пока я думаю.

— А если провести отвлекающий маневр?

— Каким образом? — отставив бинокль и взглянув на Давыдюка, спросил Озбек.

— Ну, скажем, кто-то из французов бросит пару камней в сторону запада. «Духи» это услышат и переведут внимание на непонятный шум.

— Ствол пулемета они на этот шум переведут — и для подстраховки влепят слепую очередь, что явится сигналом тревоги для банды Бегради. Не пройдет и пяти минут, как к посту выйдет резервная смена караула. Прямо на нас.

— А мы не дадим выстрелить часовому. Снимем и его, и напарника, который тоже наверняка покажется из-за бруствера, услышав подозрительный шум.

— А если не покажется? Или покажется после выстрелов второго номера? Духов мы, конечно, снимем, но план операции будет сорван. И придется вступить в бой, действуя по обстановке, причем подгруппа Седого окажется отрезанной. Командир, понятно, подведет бойцов к вершине. Но ты представляешь, что будет твориться внизу? Все боевики выйдут из своих лачуг, и как они будут действовать дальше, одному всевышнему известно… Но при желании они легко прорвут блокаду с запада и выйдут на плато.

— Да, картину ты, Бек, нарисовал не очень веселую, — вздохнул Давыд.

— Нам нельзя допустить выхода основных сил банды из лачуг. Только уничтожив большую их часть непосредственно в зданиях, мы получим хороший шанс выполнить задачу и благополучно отойти к месту эвакуации. Любой другой вариант развития событий для нас губителен.

— Да, подыхать здесь особого желания лично у меня нет…

— Ни у кого нет.

— Что же будем делать?

— Наблюдать за постом и думать. Решение придет, необходимо лишь время. Чтобы не напрягать глаза, смотрим за постом по очереди. Ты пока отдыхай, а я понаблюдаю за моджахедами.

— Думай, Бек, не думай, но в нашем случае без отвлекающего маневра не обойтись. Только вот что применить в качестве такого маневра…

— Вот и ищи ответ на этот вопрос.

Стемнело после 10 часов вечера. Мгла накрыла район буквально через полчаса, как солнце ушло за горизонт; поднялся ветер, и видимость из-за пыли заметно ухудшилась.

В 22.40 майор Седов вывел к позициям подгруппы ликвидаторов оставшихся в отряде бойцов.

— Ну, что, ликвидаторы? Обдумали, как снимать часовых? — спросил он, устроившись рядом с Озбеком и Давыдом.

— Ветер дует с востока, и это нам на руку, — ответил турецкий капитан. — Но он будет мешать подгруппе Пегаса; да и нам, тем, кто останется наверху, — тоже.

— Я спросил не о том, как повлияет на нашу работу ветер. Ты, как старший подгруппы ликвидации принял решение по бесшумному уничтожению «духов» на посту?

— Принял.

— Докладывай!

— Пойду к часовым открыто, по тропе выхода смены.

Седов удивленно посмотрел на турецкого спецназовца:

— Лучшего ничего придумать не мог?

— Нет. Судите сами: при всем желании с расстояния часовых не снять. Одного — да, сразу двух — нет, потому что за пулеметом только один боевик, второй же скрыт бруствером. Моджахеды несут службу по очереди. Смысла сбивать одного часового нет. Второй может спутать нам все планы.

— Это понятно. Непонятно, чего ты добьешься, выйдя открыто к посту? Пулеметчик срежет тебя короткой очередью…

— Э, нет! Боевики не имеют информации о грозящей им опасности. Они не ждут нападения, а значит, не подозревают, что рядом противник. Тогда кто может выйти ночью к посту? Только свой!

— Но в карауле наверняка установлен порядок несения службы. И если начальник охраны и начальник караула решат проверить несение службы своими подчиненными, то предупредят об этом часовых по связи, чтобы не попасть под их же пули. Здесь выносной пост раннего обнаружения противника на виду у складов, и часовые не будут произносить предупреждающие команды перед тем, как применить оружие. Они сразу откроют огонь на любое подозрительное движение.

— Это так, командир; должно быть, вы правы. Но вы не учитываете фактор неожиданности. Не думаю, что пулеметчик откроет огонь, увидев приближающуюся по тропе фигуру. Стрелять по своим тоже, знаете, чревато, какие бы правила ни были установлены на базе. Но если бодрствующий часовой все же решит снять меня, это не даст ему сделать Давыд. Он завалит часового, а я тем временем успею достичь поста. Ну, а там уничтожить отдыхающего душмана не составит труда. В крайнем случае я сниму его этим… — Озбек достал десантный нож. — Хорошая штука для ликвидации часовых. Им я поражу душмана и с десяти метров.

— Рискованная затея… — задумчиво проговорил Седов.

— Ничего другого нам не остается. Поверьте, командир, я рассмотрел сотни вариантов, но этот пост оказался довольно сложной целью. Простого решения в данной ситуации я принять не смог. А на моем счету сотни уничтоженных бандитов, которых я убивал в различных ситуациях…

— Ну что ж, ты профессионал, тебе решать, как действовать.

— Так вы утверждаете мой план?

— Ты не оставил мне выбора.

— Хорошо, — кивнул Озбек. — Когда будем решать вопрос по посту?

— Да прямо сейчас! Нам еще надо отработать план решения основной задачи, а для этого потребуется немало времени и свободное перемещение по вершинам.

— Понял… — Озбек взглянул на Давыдюка: — Готов?

— Готов.

— Отходим в глубь балки и обходим пост с востока.

— Позиции атаки определили? — спросил Седов.

— Так точно. Валуны с торца гряды, в десяти метрах от спуска в ущелье.

Седов через ночной бинокль осмотрел местность, перевел оптику на пост и отдал приказ:

— В случае провала акции оставайтесь, где вас застанет огонь часовых. И никаких самостоятельных действий!.. Работайте!

Озбек и Давыдюк скрылись в темноте балки. Седов еще раз осмотрел местность и пост. Решение Бек принял крайне рискованное, но, скорее всего, единственно верное. Вряд ли часовой станет, не разобравшись, палить по открыто подходящему к посту человеку. Попытается прояснить обстановку, окликнет непрошеного гостя. И… потеряет время. Беку главное — сблизиться с постом на расстояние броска. И он вполне может это сделать. Чаще всего подобные авантюры заканчиваются успехом — при условии, что в них участвуют профессионалы, точно рассчитывающие каждое свое действие, каждое движение. А Бек, да и Давыд, без сомнения, профи в своем деле. Им мешать не надо.

Седов посмотрел на часы. 23.14. Время, как всегда в подобных ситуациях, словно остановило свой ход и начало тянуться медленно. Но это только кажется. На самом деле секундная стрелка пробегает свой круг ровно за минуту — ни секундой раньше, ни секундой позже.

Командир отряда рассчитывал, что ликвидаторы выйдут на рубеж подготовки штурма к полуночи — все же им предстояло пройти значительное расстояние в обход поста. Но Озбек вызвал Седова на связь раньше, в 23.47.