– А какую именно работу? – не сдавался Леня. – Простите, но это очень важно!

– Мужчина, ну что вы пристали! – раздраженно отозвалась цветочница. – Ну не знаю я! – Она отстранилась от трубки и крикнула куда-то в сторону: – Вика! Виктория! Поговори ты, тут какой-то мужчина подругу твою ищет!

В трубке послышался шорох, треск, и затем Леня услышал другой голос, слегка задыхающийся – видимо, девушка подбежала к телефону и не успела отдышаться:

– Вы ищете Лену Снежину? Я ее подруга, Вика, а вы кто?

– Я с ней познакомился во время отпуска…

– В Тунисе? – переспросила собеседница.

– Да, да, в Тунисе! – радостно подхватил Маркиз.

Он умел так строить разговор, чтобы собеседник сам выложил ему информацию, необходимую для продолжения беседы. При таком методе он мог, вовремя подавая нужные реплики, за несколько минут узнать о человеке всю его подноготную.

– Так вы, наверное, Максим?

– Ой, правда! А как вы догадались?

– Лена говорила о вас…

– Да что вы говорите? – Леня придал своему голосу подходящее к случаю волнение. – И что же она обо мне говорила? Надеюсь, только хорошее?

– Разное… – неопределенно ответила девушка. – Но вообще она вас вспоминала…

– Вот и я ее часто вспоминаю, а теперь решил отыскать! Я понял, что она – моя судьба!

– Надо же! – вздохнула Вика. – К сожалению, ничем не могу вам помочь. – И она добавила с обидой в голосе: – Лена так быстро сорвалась с места, что даже мне ничего не сказала, своей единственной подруге! Можете себе представить? Видно, очень уж обрадовалась. Хотя, конечно, ее можно понять – она так мечтала о работе актрисы, а здесь ее ничто не удерживало…

– Актрисы? – переспросил Маркиз удивленно. – А что – она нашла работу в театре?

– Ну я не знаю – в театре или в кино… я же говорю – она мне ничего не сказала, исчезла, даже вещи не собрав!

– Но почему тогда вы думаете, что она нашла именно актерскую работу?

– А что бы ей иначе так спешить? Потом Лена же подавала заявку в специальное актерское агентство… Я, честно говоря, сначала подняла ее на смех, сказала, что это какие-то жулики, какая-то подозрительная фирма, но ей оттуда ответили… она мне показывала их письмо – вот, мол, ты не верила, а я их заинтересовала. Наверное, это агентство действительно нашло для нее подходящую работу, вот она и сорвалась, никого не предупредив.

– Надо же, даже вам, своей лучшей подруге, ничего не сказала! – проговорил Леня с сочувствием.

– Ну, мы с ней перед этим немножко поцапались, – призналась Вика, вздохнув.

– А может быть, ее родственники что-нибудь знают?

– Родственники? – удивленно переспросила девушка. – Какие родственники? У Лены никого не было! Разве она вам не говорила?

– Нет, не говорила, – честно признался Маркиз.

– Мать умерла несколько лет назад, а отца она вообще не знала. Лена была совсем одна… – И Вика сочувственно вздохнула. – Ну вот, может, теперь судьба ее вознаградит за все лишения и она станет знаменитой актрисой!

– Может быть… – ответил Леня неуверенно.

Он вспомнил темный ночной перрон, зовущую на помощь женщину, ее подозрительных спутников… нет, судьба не вознаградила Лену Снежину за перенесенные невзгоды! Она приготовила ей только новые испытания!

– Вот, к сожалению, и все, что я могу вам рассказать… – проговорила Вика, давая понять, что разговор окончен.

– Вика, милая, – выпалил Маркиз, пока она не повесила трубку, – вы говорили, что Лена показывала вам письмо из того актерского агентства! Вы не запомнили, как оно называется?

– Сейчас, секундочку… – Хотя они разговаривали не по видеотелефону, Леня буквально увидел, как Вика наморщила лоб, мучительно припоминая, – Что-то на «П»… не пингвин, не пирамидон, не павильон… но что-то такое похожее… еще там был миллион…

– Может быть, «Пигмалион»? – предположил Леня. Ему показалось, что такое название очень подходит для агентства, которое берется превращать скромных провинциальных девушек в звезд театра и кино.

– Вот, точно! – бурно обрадовалась Виктория. – Точно, агентство «Пигмалион»!

– Большое вам спасибо, Вика, вы мне очень помогли! – поблагодарил ее Леня, прежде чем повесить трубку.

А Вика, глядя на умолкший телефон, мечтательно проговорила:

– Надо же, какая любовь, прямо как в кино! Он ее непременно найдет! Настоящая любовь преодолеет любые преграды, не остановится ни перед какими препятствиями! Ну почему одним все – и работа интересная, и такие чувства, а тут сидишь как дура и только букеты на чужие свадьбы подбираешь…

Повесив телефонную трубку, Маркиз снова включил поисковую программу и набрал в строке запроса: «Актерское агентство “Пигмалион”».

На экране снова появилась нарядная заставка сайта – красивая девушка с лицом чеховской героини под руку с элегантным мужчиной в смокинге шла к светлому будущему. Над этой картинкой красовался рекламный слоган: «Ваше будущее – наша работа».

Леня открыл главную страницу сайта и узнал, что агентство «Пигмалион» занимается трудоустройством будущих актеров и актрис. Достаточно прислать на сайт агентства свои фотографии (анфас, профиль, в полный рост – для девушек в вечернем платье и в открытом купальнике), затем перевести на счет агентства некоторую сумму на текущие расходы, а дальше остается только ждать, когда известные театры и ведущие киностудии завалят вас выгодными предложениями.

– Виктория была совершенно права, это агентство – типичное разводилово! – проговорил Маркиз, ознакомившись с этим текстом. – Молодые дурочки, мечтающие о карьере актрисы, переводят туда свои кровные денежки или деньги своих родителей и могут ждать предложений хоть до скончания века!

Он еще раз перечитал текст объявления и задумался.

А ведь такое агентство не только аппарат для беспроигрышного выдаивания денег из самовлюбленных дурочек. Кроме денег, клиентки посылают на сайт «Пигмалиона» свои фотографии, а это дает возможность…

Леня еще не понял, как это связано с историей исчезнувшей Елены Снежиной, но буквально печенкой чувствовал, что за агентством «Пигмалион» таится какой-то криминал.

Значит, нужно сунуть палку в этот муравейник и посмотреть, к чему это приведет…

К счастью, далеко ехать не придется – головной офис агентства «Пигмалион» располагался здесь же, в Санкт-Петербурге.

В это время раздался дверной звонок.

Кот Аскольд, который сидел на диване рядом с Леней, даже ухом не повел. Зато в коридоре раздался радостный лай Пу И.

А это значило, что вернулась домой Лола и звонит в дверь, потому что, как всегда, засунула ключи на самое дно сумки и ленится их искать.