– Ты просто сварщик с манией величия! – закатывает глаза Виктра, выслушав его тираду.

Ролло делает шаг вперед и сметает со стола набор гаечных ключей. Они со звоном падают на пол, Клоун и Холидей вздрагивают и отрываются от планшетов. Ролло с негодованием смотрит на Виктру. Золотая почти на метр выше его, но алый упрямо глядит ей в глаза:

– Я инженер, а не сварщик!

– Хватит! – рычит на него Севро. – Развели тут чертовы дебаты! Пусть Квиксильвер думает, как нам выбраться отсюда! Или я начну отрезать ему пальцы! А потом взрывать бомбы!

– Севро… – пытается остановить его Рагнар.

– Я – Арес! Я, а не ты! – орет Севро, тыча меченого пальцем в грудь, а потом поворачивается ко мне. – И не ты! Пакуйте оборудование! Быстро! – приказывает он и вылетает из комнаты, где тут же повисает неловкое молчание.

– Я не оставлю этих людей, – говорит Рагнар. – Они помогли нам! Это наш народ!

– Арес совсем спятил! – сплевывает Ролло. – Он не в себе! Вы должны…

– Только попробуй скажи о нем еще что-нибудь! – ору я, налетая на алого и поднимая его под потолок одной рукой.

Ролло просит прощения. Удостоверяюсь, что упыри все слышали, и обращаюсь к ним:

– Будьте наготове! Сейчас вернусь!

* * *

Успеваю догнать Севро прежде, чем он входит в камеру к Квиксильверу, расположенную в полуразрушенном старом гараже, который Сыны теперь используют в качестве будки для генераторов. Севро и охранники оборачиваются, заслышав мои шаги.

– Не доверяешь мне? Не хочешь, чтобы я разговаривал с ним один? Как мило! – криво ухмыляется он.

– Нам нужно кое-что обсудить!

– Не вопрос, но сначала разберемся с ним, – бросает через плечо Севро, толкая дверь ногой.

Выругавшись, иду за ним. В камере все ржавое и затхлое. Оборудование еще более древнее, чем у нас в Ликосе. За спиной серебряного толстяка вибрирует один из аппаратов. Кашляя и дребезжа, генератор поставляет электричество, от которого работает висящая над головой пленника лампочка. Свет настолько резкий и слепящий, что серебряному не видно ничего за пределами небольшого круга. Квиксильвер сидит в центре комнаты на металлическом стуле. Его бирюзовые одежды испачканы кровью и изодраны. Бульдожьи глазки смотрят терпеливо, оценивающе. Широкий лоб покрыт каплями пота и толстым слоем жира. Дверь за нами захлопывается. Квиксильвер явно возмущен тем, как с ним обращаются. Он не проявляет неуважения или гнева, а просто с профессиональной точки зрения недоволен тем, что мы недостаточно гостеприимны и поместили его в такие жуткие условия. Из-за пронзительного света ему не видно наших лиц.

– Вы кто такие? – раздраженно, без тени страха шипит он. – Наемники синдиката? Возмутители спокойствия губернатора Газовых Гигантов? Адриус? – сглотнув, осторожно произносит он. – Адриус, это ты?

По спине ползет холодок. Мы молчим. Квиксильвер начинает подозревать, что нас послал Шакал, и тогда ему впервые становится страшно. Будь у нас время, мы могли бы воспользоваться его испугом, но сейчас нужно быстро вытрясти из него необходимую информацию.

– Нам надо срочно отсюда убраться, – грубо начинает Севро, – и ты, парень, поможешь нам это сделать, понял? А то я тебе пальцы оторву, все по очереди!

– Парень?! – шепчет Квиксильвер.

– У тебя наверняка есть эвакуационный корабль – на случай внештатных ситуаций…

– Барка, это ты? – вдруг спрашивает серебряный, заставая Севро врасплох. – Конечно ты! Звезды тебе в лоб, мальчик, как же ты меня напугал! Я уж решил, что это хренов Шакал!

– У тебя есть десять секунд! Дай мне то, что мне нужно, или я сделаю себе корсет из твоих ребер, – без особой злости говорит Севро, смущенный фамильярностью Квиксильвера.

– А теперь вам придется выслушать меня, мистер Барка, внимательно выслушать! – качает головой Квиксильвер. – Вы не так поняли происходящее, совершенно не так! Знаю, что, возможно, вы мне не поверите и решите, что я сошел с ума, но проявите капельку терпения, мистер Барка, потому что я на вашей стороне! Я – один из вас!

– Один из нас? – хмурится Севро. – Что ты имеешь в виду?

– Что я имею в виду? – хрипло смеется он. – Именно то, что сказал, молодой человек! Регулус Солнца, кавалер ордена Монет, главный управляющий корпорацией «Сан индастриз», а также отец-основатель Сынов Ареса – к вашим услугам!

– Сынов Ареса? – повторяет Севро, выходя на свет, чтобы Квиксильвер увидел его лицо, а я остаюсь в тени.

Заявление, конечно, абсурдно!

– Вот так-то лучше! Я тебя по голосу узнал. Совсем как у отца, хотя тебе это может не нравиться. И да, я Сын Ареса. Первый Сын, если быть более точным.

– Ну что ж, тогда я весь твой! – орет Севро. – Ах, ошибочка вышла! – Он прыгает вперед, садится на корточки рядом с Квиксильвером и отряхивает его наряд. – Сейчас мы вас почистим! Давайте ваших людей позовем? Хорошо?

– Хорошо, потому что вам удалось испортить важную…

Севро бьет серебряного кулаком прямо по пухлым губам. Морщусь от мысли о том, насколько привычным и повседневным стало для моего друга насилие. Голова Квиксильвера запрокидывается и ударяется о спинку стула. Серебряный пытается увернуться, но Севро не дает ему сдвинуться с места.

– Слышь, жиртрест, со мной твои штучки не пройдут!

– Это не штучки… – начинает тот, но Севро бьет его еще раз.

Квиксильвер сплевывает, кровь капает с рассеченной губы. Моргает, пытаясь унять боль. Перед глазами, наверное, все плывет. Севро как ни в чем не бывало наносит третий удар, и мне кажется, что тут дело не в олигархе. Это шоу посвящается мне, потому что Севро вглядывается в темноту с вызовом. Дразнит меня, специально действуя аморально, дабы спровоцировать конфликт. У него всегда было очень простое жизненное кредо: защищай друзей, к черту всех остальных!

– Думаешь, ты умнее всех, парень? – рычит Севро, засовывая Квиксильверу в рот нож. – Сын Ареса, значит? Решил, что выкрутишься? Заговоришь зубы тупым головорезам? Но я в эту игру играл с ребятами поумнее тебя! И жизнь меня много чему научила, понял? – кричит он, поворачивая клинок.

Лезвие упирается серебряному во внутреннюю сторону щеки, и тому приходится повернуть голову, но Севро все равно успевает немного порезать уголок его рта.

– Так что ты мне тут не заливай, подонок, ничего у тебя не выйдет! Крыса! Тварь продажная! Что посеешь, то и пожнешь! Выкладывай, как нам отсюда смыться! Где твой корабль? Как обойти посты морпехов? Потом расскажешь нам все, что знаешь о планах Шакала, об их оборудовании, инфраструктуре, и дашь нам оружие для нашей армии!

– Включи мозги, маленький дикарь! – рычит Квиксильвер, как только Севро вынимает нож у него изо рта. – По-твоему, где Фичнер брал деньги на…