с ветерком, и вскоре оказались на его окраине. Как раз неподалеку расположился торговый центр, в котором зомби теперь практически не осталось, а также именно здесь лежит мой фиолетовый кристалл!

И потому я, ведомый самым сильным из чувств, то есть жадностью, решил на некоторое время оставить своих товарищей. Ведь за всю дорогу мы так и не встретили хоть какой-то весомой угрозы.

Тем более вокруг машины бегает огромный пуленепробиваемый медведь, и в случае чего он сможет дать прикурить даже крупной орде.

Растение оказалось… В плачевном состоянии. Окончательно высохнув, оно уменьшилось в размерах, и теперь жухлый зубастый бутон практически лежал на асфальте.

Боюсь представить, сколько бы мне пришлось прорубаться сквозь такой слой окаменевшего дерева. Но и так, поиски мои значительно затянулись. Минут двадцать пришлось шариться по стеблю в поисках заветной награды, и оказалась она ровно в том месте, где бутон крепится к стеблю. Можно было догадаться сразу, но я всё же решил начать с корней. Как оказалось, ошибочно.

Сразу после этого я на полном ходу устремился в сторону леса. За это время грузовик должен был удалиться значительно, минимум на пару километров, а то и на все три, если дорога пойдет под горку.

Вот только встретил я его гораздо раньше. Транспорт замер прямо на середине дороги, и люди давно покинули кузов, заняв круговую оборону. Самых беззащитных разместили на крыше, остальные же замерли, приняв боевую стойку, и устремив взгляды в лесную чащу.

Позади машины лежали два растерзанных громилы. Досталось им знатно, у доного вырваны с корнем руки, а второй попросту обезглавлен. Еще у них разодрана грудь, скорее всего и кристаллы уже изъяты.

Подлетев ближе, я увидел следы крови на асфальте, особенно рядом с трупами зомби. И одного полуживого кабана. Весь его бок расчерчен глубокими ранами, и сверху его прижимает массивная лапа Бурого.

Но не это самое главное. Еще издалека я заметил огромную тушу, что полностью перекрыла дорогу.

Огромный, мать его, дикий медведь просто замер, глядя на людей. Рядом с ним наш Бурый выглядел каким-то игрушечным, ведь эта тварь по размеру была раза в два, а то и в три крупнее. Массивные лапы, взъерошенная густая шерсть, гигантские острейшие когти и мощные челюсти. При этом на удивление добродушный взгляд. Он уселся на свой титанический зад, растопырив в разные стороны задние лапы, и просто лениво наблюдал за мелкими людишками.

— Бурый, твой родственник? — уточнил я, появившись около нашего медведя. Олег едва заметно вздрогнул, но не подал вида, насколько испугался.

— Наконец-то, — прорычал он, — Все только тебя и ждали…

— Мило, — мое лицо озарила улыбка, — И чего он хочет?

— Гошу. — Помотал головой Бурый, — И остальных громил. Пока не отдадим — не отпустит.

*РАААА!*

Заметив меня, мишка повернул голову, и громогласно зарычал. Все звуки в лесу вмиг стихли, и я отчетливо мог слышать, как стучат зубы моих товарищей.

— Чего это он? — повернулся я к своему переводчику с медвежьего языка.

— У нас есть одна минута, затем он нападет.

От автора.

Сильно не бейте, но теперь график выхода меняется на проду раз в два дня.(

Глава 17

— Так и пошел он в жопу! — пожал я плечами, — Можешь передать слово в слово.

Бурый в ответ лишь помотал головой. Видно, не хочет подставлять своих людей и думает, что я с тем здоровяком не справлюсь.

Да, он размером с грузовик. Да, по массе скорее всего даже больше. Но дальше то что? Он догонит меня? Вряд ли. Сможет мне что-то сделать? Максимум — нападет на людей. Вот это было бы неприятно.

Но я смогу его отвлечь. Насильно сделаю себя приоритетной целью. Для этого всего то надо настучать гасилом по бубенцам. А то разложил их по проезжей части, ни пройти, ни проехать.

— А где, кстати, Гоша? — удивился я, поняв, что головы ни у одного из громил в руках нет.

— Вон, под машиной, — кивнул в сторону грузовика Бурый, — Когда кабаны напали, он сразу спрятался. Понял, что по его душу пришли.

— Тебя всё равно видно. — я подошел к грузовику, присел на корточки и помотал головой.

— Да б*я! — рявкнула голова, что пыталась нарастить вокруг как можно больше травы. В целом, конечно, саму голову было не видно, вот только редко встретишь такое обилие растительности прямо посреди дороги. Плюс в самом центре этого островка жизни был огромный закрытый бутон. В нем и прятался Гоша. — Я думал что даже по запаху хрен найдешь...

Действительно. Когда надо, может постараться. Цветок и правда источал довольно приятный аромат… Копчёностей? Ну да ладно, медведи всё равно такое не едят, так что могло и сработать.

— Ты это… Не отдашь же меня медведю? — с надеждой в голосе покосился на бурую махину Гоша. — А то он злой чёт.

— Ну… Вообще, проще всего отдать, если честно, — пожал плечами я.

— Эй! Мы же друзья! — возмутилась голова, — Давай торговаться! Ты не отдаешь меня этому монстру, а я…

— Когда мы торговались с тобой в прошлый раз, я отрубил тебе голову… — ни с того ни с сего вдруг вспомнил я, — Но ты продолжай, больше не перебиваю.

— Неси, короче. Хрен с ним. — закатил глаза Гоша, и попытался отвернуться, начав усиленно двигать нижней челюстью. — Но чисто гипотетически, я мог бы вырастить частокол покруче всего за пару дней… Агрессивный частокол, если ты не выбросил ростки того прекрасного цветка…

Отдавать Гошу я в любом случае не собирался, но поторговаться в любом случае стоило. Так он станет куда сговорчивее, а то и вовсе, сделает что-то полезное.

— Ладно, полезай в инвентарь… — кивнул я голове.

— Стой! — Крикнул Гоша в последний момент, — Громилы сразу нападут! Пока не надо в инвентарь!

Действительно. Не подумал. А ведь я хотел использовать громил в качестве рабочей силы в поселке…

Надо будет построить для них специальный загон, и в отсутствие Гоши надежно их там прятать.

Но теперь у меня есть рюкзак, и голова будет занимать самый минимум места. Думаю, как вариант очень даже хороший.

— Отойдите от мертвецов, сейчас будет эксперимент, — на всякий случай предупредил я бойцов, — Могут полезть драться,