– Ну, здравствуй, шарлатан! – старпёр недовольно скорчил морщинистое лицо.

– Чем могу в этот раз услужить, великий господин?

– Да вот говорят ты маг у нас сильный! Помощь твоя нужна. В награду как всегда получишь свою жизнь, и может быть еще приятный бонус.

– И как всегда заманчиво, – чертыхнулся старик.

– Рамул ввел тебя в курс дела?

– Пожалуй, – пророк сощурил свои и без того узкие глаза, жадно косясь на бутылку виски.

– Бери, она твоя, – глубоко вздохнув, я подтолкнул пузатую бутылку к нему поближе, прекрасно зная, как он может увиливать и тянуть время.

– Так-то лучше, – он быстро налил в граненый стакан золотистую жидкость и тут же осушил его одним глотком, занюхивая рукавом. Ну что за странные существа?!

– Жена твоя находится под скрытыми чарами мага. Человеческого. Поэтому ты её не чувствуешь и метка твоя не работает. Природа магии другая, понимаешь?

– Что дальше?! – сурово спросил я.

– Прав твой вояка. Будем пентаграмму чертить. Через правильно нарисованные элементы мы поменяем природу твоей магии лишь на пару минут, и ты сможешь почувствовать свою печать.

– А ты хоть помнишь как правильно? – засомневался я в его старом разуме.

– Хех! Хотел бы забыть, да не смогу.

– Преступай! – скомандовал я и неожиданно мной завладел интерес. – Слушай, старый. А как твое имя?

– От вас не вижу смысла скрывать правду. Мое настоящее имя Даларан. Но уже очень давно я зовусь Далом или как вы зовете меня, господин - стариком.

– Великий маг Даларан? Ты?! – мой командир от удивления раскрыл рот. Я тоже был поражен не меньше, но беспокойство за мою супругу не давало мне отвлечься даже на секунду.

– Я.

– Я думал, он умер лет двести назад!

– Все так думают, вояка, – мой командир посмотрел на него крайне подозрительно, все еще не веря его словам. И не удивительно. Человеческий маг Даларан был одним из самых сильных колдунов в истории. Ходят легенды, что он в одиночку уничтожил, целую расу злых демонов, что зашли в наш мир.

– Это невозможно!

– Возможно, когда тебе известны некоторые секреты долголетия и большой запас маны. Сейчас я уже слишком стар и стараюсь спокойно дожить свой последний век. Поэтому воевать и давать отпор таким сильным эльфам как вы, не собираюсь даже на день. В былые времена, вояка, я бы тебя по стеночки размазал, – довольно ухмыльнулся старик.

– Вот уж сомневаюсь! – рассмеялся мой командир.

– Ясно. Довольно разговоров. Приступайте к чертежам!

– Нужно большое пространство и мел из рога корноэльского коня.

Очень редкие животные, что практически вымерли столетие назад. Однако благодаря моей тьме и её жажде завоевания, в моих складах хранилась и не такая ценность добытая кровью.

– Рамул, принеси мел. Я сам провожу Даларана в тронный зал! – старик понятливо усмехнулся, ощущая мое зыбкое уважение к своей персоне.

Этот маг очень умело прятал от всех свою ауру, поэтому прежде я ничего не ощущал. Но сейчас я практически видел ту силу, что источало его дряхлое тело. Видимо он решил больше не скрываться в нашем присутствии. Признаться честно я бы поставил на старика в дуэли с моим командиром. Сильный союзник был на моей стороне.

Мы молча вышли из кабинета и направились в разные стороны со своим военачальником.

– Вижу, душа твоя светлее стала, – неожиданно заговорил маг, пока мы направлялись в тронный зал.

– Сомневаюсь.

Мы прошли мимо этажа, в котором я растерзал практически беззащитных против меня орков и старик остановился на мгновение, задумчиво вглядываясь в остатки плоти на полу, что уже тщательно убирала целая группа темных эльфов.

– Все еще считаешь, что моя тьма стала светлее?

– Безусловно! – не колеблясь даже на мгновение, ответил он, и я удивленно приподнял бровь. – В твоем сердце зародилась любовь, великий Эльдагар.

Я и сам давно это знал, но до последнего не хотел признавать. Кого-то любить, значит быть слабым, уязвимым, а я хотел лишь господства! Но когда у меня отняли Ариэн, я понял, что даже не одно господство всех миров не сравнится с ней! Мне нужна лишь она. Её улыбка, тело, запах, смех. Я найду её и своего ребенка! Моя тьма больно заныла внутри диким зверем, требуя вернуть её немедленно.

– Да. Здесь подойдет, – заключил старик, когда мы дошли до нужного места.

Пол тронного зала украшали тяжелые черные плиты из самого твердого камня нашего мира. Помимо этого он имел свойство хорошо пропускать через себя ману. Я учел это сразу, когда предложил место проведения ритуала.

В дверях тут же появился Рамул. В руках он держал белый порошок в плотной мешковине. Старик подошел к моему командиру и укоризненно взглянул на содержимое.

– А что уж о состоянии такого ценного материала не позаботились?

– Не болтай понапрасну. Делай свое дело! – мой военачальник не прокомментировал его слова, прекрасно ощущая так внезапно появившуюся ауру Даларана. Нет, он не струсил. Он проникся на мгновение уважением, так же как и я. Однако терпеть его выходки я был не намерен. И чувствовал, что легко прибью этого мага, стоит мне только захотеть. Даларан тоже это знал, поэтому не стал долго мешкать.

Он взял в руку горсть белого порошка и спустя мгновение сразу же разжал ладонь. На пол тут же упал белый твердый камень. Рамул без лишних слов поднял его и направился в центр зала.

– Рисуй, вояка, стандартную пентаграмму для призыва.

– А почему для призыва? – удивился мой вояка. Лично мне этот вопрос был понятен.

– Да потому что силу мы другую будем призывать, а потом её слегка поменяем. Делай что говорят.

Рамул начал чертить огромную пентаграмму со старыми символами, которые не принадлежали ни одной расе. Четкие белые линии прекрасно виднелись на черных плитах пола. После того как все было закончено Даларан лично начертил восемь неизвестных мне символов по бокам и в центре, а после скомандовал:

– Вставай в середину. Искать твою жену станем.

Было холодно. Создавалось такое впечатление, что мы находились где-то в горах или степи. Ветер не гулял внутри шатра, но его завывания доносились извне. Лежать на тонком одеяле было крайне неудобно. Я чувствовала спиной бугристость земли, и на данный момент это беспокоило меня меньше всего.

Нужно во что бы то ни стало добраться до горы Минор и вернуть баланс! В книге, не о каких сроках речь не шла, только вот предчувствие подсказывало, что нужно было действовать быстрее. По словам богини у меня есть ровно сутки на то, что бы осуществить её волю, после того как родится наследник. Мне бы хотелось все исправить заранее.