понимаю, о чем мне тут твердят, и не вижу причин жениться на леди Ирэн.

— Ох ты ж… — выругался Маршалл, вошедший следом, и попытался дезертировать, но Черника оказалась более чем проворной. Она ловко спрыгнула с рук хозяйки и приземлилась, отрезав ему пути к отступлению.

— Эй, лапы убери! — возмутился мой енот, когда опороченная дама полезла к ним обниматься.

— Ах "лапы убери"?! — возмутилась она и уперла лапки в бока. — Надо было раньше думать, а теперь ты просто обязан на мне жениться!

— У них это семейное? — тихо поинтересовалась Кэт, посмотрев на меня.

— Похоже на то, — проворчал, с трудом сдерживая улыбку.

— Маршалл, тебе не стыдно? — поинтересовалась Кэти, смерив хмурым взглядом енота, пытавшегося отбиться от любвеобильной Черники.

— Так я-то что?! Невиноватый, она сама ко мне пришла и пристала! — от всей души возмутился он.

— Никакая девушка не сумеет пристать к мужчине, если он этого не захочет… — констатировала ее хозяйка.

— Леди Ирэн… — начал было я, но Кэт взяла меня за руку и сжала пальцы.

— Значит так, вы извините, леди, но для себя вам придется найти другого жениха. Артур — мой, ура для меня и увы для вас. Но, быть может, вы сможете найти себе лучшего! — заверила она и подмигнула. — А нашим любимым енотикам предлагаю устроить настоящую свадьбу! — Увидев, какие задорные огоньки заплясали в глазах любимой, понял, что ее уже не остановить.

— Свадьбу? — удивилась Ирэн.

— Ага! Самую настоящую… Вы будете подружкой невесты, а Артур другом жениха… — Кэти хотела сказать еще что-то, но Маршалл ей помешал:

— А-а-астанавись, Кэти! Я не хочу умирать! Я еще так молод! Мне не нужна-а-а жена! Животные вообще не женятся-я-я! — Он схватился лапами за голову и начал концерт одного актера.

— Марик, — Кэти подошла и взяла обоих зверьков на руки, — прекрати орать! А кто тут у нас такая милая девочка? — от души поцеловала в нос енотиху.

— Меня зовут Черника, — смутилась та. — Я очень булочки с черникой в детстве любила, так меня и прозвали…

— Ну прелесть же! — улыбнулась Кэти, показывая мне обоих. — Артур, леди Ирэн, с учетом того, что мой дар ла-флер, я просто обязана провести эту свадьбу! — полным восторга голосом заявила моя невеста.

Я тяжело вздохнул и молча кивнул, а вот леди Ирэн явно понравилась идея, она даже перестала требовать, чтобы я на ней женился. Совсем скоро мой стол под слезные причитания Маршалла был переделан в алтарь для заключения брака между двумя мохнатыми сладкоежками.

Леди Ирэн встала рядом с невестой, а мне пришлось стоять рядом с рыдающим Маршаллом. От восторга в глазах любимой я сам невольно заулыбался.

— Арт, ты заня…

У Рейна, заглянувшего ко мне за бумагами, челюсть стремительно поползла вниз.

Я пожал плечами и вздохнул:

— Заходи, у нас тут свадебка случилась.

— Заходите, зам! — обрадовалась Кэти, примостив Маршаллу на шею бантик, сделанный на скорую руку из бумаги и черной ленты, которой обычно завязывали письма.

— О! — воскликнула леди Ирэн и из шелкового носового платочка соорудила фату для Черники.

— Я лучше попозже зайду… — сдавленно прошептал зам и ретировался из кабинета, а уже из-за двери донесся безудержный хохот.

— Чего это он? — поинтересовалась Кэти, вскинув бровь.

— Ой, да бог с ним, — махнула рукой леди Ирэн. — Давайте уже приступим, а то мне еще на завтра три корзинки печенья печь…

Кэтрин потерла ручки и начала вдохновенную речь. Она говорила минут десять, а мне пришлось зажать пасть Маршаллу, чтобы он не вопил, перекрикивая все и вся.

Боги, а мне ведь и самому скоро предстоит свадьба…

Главной проблемой в подготовке свадьбы стал поиск священника. Настоятель храма был мертв, король давно уехал, а больше я никого не знал. Пришлось идти к Маку за советом.

— Тоже мне, нашел проблему, — усмехнулся тот, — будет тебе храмовник. И свадьбу проводите во дворе академии. Считай это моим свадебным подарком.

Ко дню свадьбы все было украшено именно так, как нравится Кэти. Я вспоминал ее слова, мельчайшие намеки, и постарался сделать все идеально. Крис сказала по секрету, что на платье Кэти и в ее букете будут сиреневые цветы, поэтому и цветочные композиции были выдержаны в бело-фиолетовых тонах. Маршалл все хихикал, намекая на свадебное платье — Кэти ему показала, — но как я ни старался вытянуть из него подробности, так и не смог. Впервые, между прочим, раньше у него не было от меня тайн. Видимо, мстит за свадьбу с Черникой. Хоть она по-прежнему жила у своей хозяйки, навещали они нас часто…

Стоя у алтаря, я очень волновался. Долго ждал этого дня, и вот, наконец, он наступил. Сегодня Кэти станет моей по-настоящему. Галстук-бабочка сдавливал шею, мешая дышать, и я постоянно его оттягивал. От волнения перехватывало дыхание и темнело в глазах. В голову лезли дурацкие мысли. А вдруг она передумает? А вдруг захочет вернуться в свой мир, что я буду делать? А вдруг я ее не устрою в качестве мужа?

— Хватит себя накручивать, — раздался над ухом голос Мака, вырвав из размышлений.

— С чего ты взял?

— Я слышу, как крутятся шестеренки у тебя в голове. Прекращай, все будет хорошо. Вы любите друг друга, и это главное.

Я очень хотел верить, что Мак прав и у нас действительно получится.

Не успел я опять задаться вопросом типа "а что, если…", как зазвучала музыка и вдалеке показалась Кэти. Невеста не шла — она плыла ко мне, словно белое облако. Я всегда знал, что моя Кэти — красавица, но сегодня она превзошла саму себя. А когда подошла поближе и я разглядел платье, то просто потерял дар речи.

— Нравится? Это ты еще не все видел!

Не все? Неужели может быть что-то более сексуальное, чем то, что предстало моим глазам? Но тут Кэти повернулась, маша кому-то рукой, и меня словно током прошибло! Я аж вздрогнул, что не укрылось от внимания Маршалла.

— Возьми себя в руки, Артур. И главное — держи штаны крепче!

Да уж, совет дельный. В штанах действительно стало тесно, стоило представить, что на Кэти под свадебным платьем ничего нет. Вот ведь! Решила мне отомстить за то, что отказался заходить дальше поцелуев, не иначе. Я же теперь всю свадьбу буду об этом думать.

Кэт подошла ко мне, коварно улыбаясь, и устремила взгляд на храмовника. Крис встала рядом.

— Мы собрались здесь сегодня…

Если бы кто-то спросил, о чем говорил в тот момент храмовник, я бы не ответил. Я видел только Кэти: удивительные белые волосы, собранные в красивую прическу, фарфоровая кожа, длинная шея, восхитительные