Сглотнув комок, застрявший в горле, я с трудом дотянулась до записной книжки, лежащей на краю кровати. На то, чтобы написать несколько строк, ушли последние силы. Протянув демону блокнот, я отвернулась, устало закрыв глаза. Мне хотелось только одного — забыть все это, как страшный сон. Оказаться подальше отсюда, чтобы не видеть, не слышать, не чувствовать...

— Вот как... — спустя несколько долгих минут послышался тихий вздох эрхана и, кажется, он поднялся с кровати. На этот раз его голос прозвучал с сочившимся в нем ядом, — Полюбуйся, Ариатар. Это то, чего желало Ваше Высочество?

— Я...

— Замолчи, — раздраженно прервал его мужчина, и я почувствовала, как на меня ложиться что-то тяжелое, теплое и очень мягкое, — Поспи, Саминэ. Тебе это сейчас нужно. Ни о чем не беспокойся — я буду рядом.

Я кивнула, чувствуя, что на большее меня уже не хватит. За окном как-то слишком приглушенно прозвучал раскат грома, и я наконец-то погрузилась в долгожданное забытье.

Ариатар

"Он не должен страдать из-за меня. Он этого не заслужил. Именно я — та причина, которая не дает ему отомстить. Директор Сеш'ъяр заставил его заботиться обо мне. Я лишь обуза. Я не могу позволить себе вмешиваться в его жизнь. Мне очень жаль, что так получилось... Но я не могу больше, я всем только мешаю. Ариатар должен жить своей жизнью, я ему только мешаю и доставляю неприятности. Я, правда, жалкая. Я не вернусь в Академию. Простите... "

Все еще не веря в это, я смотрел на аккуратные строки рун, написанные на языке эрханов. В это действительно было сложно поверить.

Зачем эта девчонки кинулась под удар Сайтоса? Даже не зная, что мой Наставник никогда меня не ударит, она все равно сунулась, пытаясь меня защитить. Она искренне не хотела, чтобы я пострадал, считая себя виноватой. Даже после всего, что я сказал на площади, она...

Я мотнул головой, отбросив блокнот на кровать, и резко поднялся. В это верилось с трудом. Немой человеческий подросток пытался меня защитить!

Я шагнул вперед, чтобы как следует тряхнуть этого ребенка, чтобы ее мозги встали на место. Она что, совершенно спятила?

— Нет, Ари, — дорогу мне неожиданно перегородил зеленоглазый эрхан, — Ты к ней больше не подойдешь. Во всяком случае пока.

— Сайтос, — раздраженно ответил я, не смотря на Наставника, — Я сам с ней разберусь. Она итак слишком много глупостей натворила.

— Она? — недобро сощурился эрахан и, неожиданно настолько, что я не успел среагировать, прижал меня к стене напротив. Хищно улыбнувшись, демон заговорил, прижимая рукой мое горло, что ощутимо мешало дышать, — А теперь послушай меня, вздорный мальчишка! Ты и пальцем ее больше не тронешь и никогда, слышишь, никогда не посмеешь ее обидеть хоть словом! Иначе я не посмотрю, что ты вырос на моих глазах — отделаю так, что собственные родители не узнают!

— С каких пор тебе есть дело до всяких человеческих девушек? — зло произнес, чувствуя, как начинаю задыхаться, но даже не пытаясь освободиться. Это просто не имело никакого смысла.

— Твоя мать тоже когда-то была человеком, — резко ответил демон, отпуская мое горло. Я согнулся в тщетной попытке отдышаться с первого раза, а Сайтос, отойдя на шаг, прислонился к столу и, сложив руки на груди, холодно произнес, — И относился я к ней точно так же, как и ты.

— И мой отец тоже, — хмыкнул я, выпрямляясь, — Я такой же как он, Сайтос. Почему ты всегда забываешь об этом?

— Это тебе Лиерана внушила да? — скривился демон, не обратив внимания на мой взгляд, не предвещающий ничего хорошего, — Она же постоянно твердила тебя о твоем величии, о гордости, жестокости, бесстрашии... Кажется, ты стал забывать, Ари, кто ты такой на самом деле.

— И какой же я, Наставник? — усмехнулся, склонив голову на бок, — Демон?

— Лишь наполовину, — жестко отрезал Сайтос и, подняв голову, внимательно посмотрел мне в глаза, — А на вторую ты лунный эльф... Как бы ты не отрицал, влияние твоей матери велико. Та эльфиечка заставила тебя забыть об этом. Но пора бы уже вспомнить, Ари. Ты не настолько бесчеловечен, как хочешь казаться.

— Неужели? — иронично вскинул бровь, чувствуя, как где-то глубоко в душе шевельнулось мерзкое чувство — осознание того, что этот демон прав...

— Ариатар, даже твой отец никогда не относился к людям с подобной жестокостью, — спокойно произнес эрхан, медленно окинув взглядом спящую на кровати девушку, — Да, он ненавидел принцессу Селениэль, но лишь до той поры, пока не узнал, что она и твоя мать — одно лицо. Но даже когда она была человеком, он признал в ней Равную. Ты знаешь эту историю, Хаос, да весь мир знает ее! И даже я понял, что люди не так уж и плохи, по крайней мере, часть из них. И да, он первое время пытался ее запугать, как и я, поставить ее на место...

— Так почему же этого не сделать мне? — резко спросил, не понимая, к чему ведет помощник отца, — Она...

— Она всего лишь ребенок! — разъяренно прошипел эрхан, — Твоя мать была сильной и независимой магичкой, она могла за себя постоять! А Саминэ? Хрдыр, Ари! Она сегодня попыталась защитить себя, но ты в ответ на это наговорил ей упырь пойми что! А всего то и нужно было, что повернуться вовремя и увидеть, что не она баловалась магией, а на нее напала какая-то скотина, возомнившая себя неизвестно кем!

Я невольно нахмурился. Так тот человек, он... напал на нее? Так вот что послужило причиной внезапной магической атаки! Не верить наставнику не было смысла, а значит...

— Похоже, я действительно погорячился, — с отвращением поморщился я, осознавая, что был неправ. Больше всего на свете, я ненавидел признавать свою неправоту, — Но все же...

— Что все же, Ари? — усмехнулся эрхан, отодвигая стул. Устроившись на нем, демон закинул ноги на стол и, откинув голову, насмешливо поинтересовался, — Все же из-за этого тебе пришлось выслушать пару нелестных намеков со стороны Рай'шата? Надо же... Сильно ударило по самолюбию, нет?

— Сайтос! — тихо рыкнул, чувствуя, как холодная ярость, царившая во мне до этого момента, превращается уже не в контролируемую. Да, он был прав. Из-за этой упыревой девчонки я вынужден был терпеть присутствие Рай'шата, и более того, спокойно стоять, не в силах ничего сделать из-за слова, данное Сеш'ъяру. Если бы не это, то упырев черный дракон уже давно был бы мертв... но нет. Саминэ, эта маленькая человечка вмешалась в мою жизнь, не оставив мне выбора. И я вынужден был терпеть унижения...

— Упырь знает, сколько лет Сайтос, — спокойно отпарировал демон, заложив руки за голову, — Так значит, из-за этого милого создания ты не можешь отомстить Рай'шату? Мило. Сеш'ъяр в своем репертуаре. Нужно будет пожать ему руку при встрече. Есть еще что-нибудь, о чем я должен узнать? Или твои родители?

— Ты не посмеешь, — зло сощурился я, сжав кулаки.

— Да ну? — насмешливо фыркнул демон, слегка покачиваясь на стуле, — Вообще-то это они послали меня узнать, как у тебя дела. А по Мельхиору ходят такие интересные слухи... что ты уже один раз напал на магистра Академии Некромантии. Ты ведь не хотел, чтобы об этом узнала Повелительница, ведь так? Именно поэтому согласился присматривать за Саминэ и даже клятвенно пообещал не трогать Рай'шата.