облегали её тело, подчёркивали все достоинства её фигуры. Волосы заплела в длинную косу, чей кончик касался середины бедра. Небось ещё в неё вплетены всякие режущие штучки-дрючки — дроу мастера на такие фокусы. В правой руке опасная красотка держала большой ятаган, а в левой широкий и кривой нож с Т-образной гардой и навершием, похожий на пакистанский народный нож.

Трое из врагов были магами, парочка держала арбалеты, один короткую алебарду, прочие вооружились одноручными клинками. Один из эльфов особенно привлёк моё внимание необычным небольшим щитом, изготовленным полностью из чёрной бронзы и соединённым в одно целое с латной перчаткой с закреплённым на ней гранённым шипом. Я похожий видел в музее оружия, когда нас возили в областной центр на экскурсию классе в восьмом или девятом. Я даже сейчас вспомнил, как он называется в моём мире: траншейный рондаш.

Среди этих подручных Ванэссы имелись две женщины. Одна — маг, судя по посоху. Вторая выглядела, как классический ассасин или кто-то похожий из-за тёмной одежды, повязки на лице, скрывающей нижнюю часть, и двух кривых клинков с локоть размером с полупрозрачными голубоватыми лезвиями, словно сделанными изо льда. И она тоже была дроу.

— Тц-ц, Роррг’Ас, не ожидала я увидеть тебя рядом с врагами, — с нескрываемым раздражением произнесла эльфийка. — Или ты привёл их в засаду, обманув своим якобы предательством?

— Нет, я с ними до конца своей жизни.

— Повинуйся! — вдруг рявкнула тёмная. — Убей мужчину!

В ответ мой новый вассал даже не дёрнулся, чего нельзя было сказать про меня. Я аж отшатнулся от этого истошного вопля.

— Она больная, что ли? — поинтересовался я у него.

— Нет, господин… хотя, в каком-то роде и да, — ответил он сначала мне, а следом взглянул на эльфийку. — Я больше не служу в… тебе, Нимисса.

От его слов безукоризненно прекрасное лицо дроудессы перекосилось в гримасе ярости.

— Убейте их!

Её команда совпала с моей атакой сонными чарами, а следом и парализующими. И тут едва ли не впервые за всё время их использования они дали сбой. Из тринадцати противников только четверо упали на землю деревянными колодами, прочие и вида не показали, что заметили моих потуг.

— Назад, на улицу, — приказал я своим товарищам.

— У них сильные защитные амулеты, господин. А самый мощный у Нимиссы. В связке они создают особую сеть, которая распределяет энергию для защиты в тех участках, где давление сильнее, — торопливо пояснил мне Роррг’Ас. И ещё добавил. — Господин, позвольте вас попросить не убивать Катранду. Это женщина моей расы с зачарованными парными клинками. Её класс — Тёмный жнец душ. Способна передвигаться в тенях и наносить самые опасные удары, которые ранят не просто тело, но режут его ауру и саму душу.

— Не господин, а Санёк, — поправил я. — Насчёт подружки посмотрю, что можно будет сделать.

Наша беседа не заняла и пяти секунд.

Услышав про ассасина — выходит, первая мысль о дроудессе оказалась верной — я запустил «солнышко» и тут же воздвиг перед врагами несколько стенок и ловушек из магии Природы, Земли и Льда. По сравнению с той же магией Света она развиты на ничтожном уровне. Но хоть какую-то защиту дадут. В итоге они сыграли даже более значимую роль, чем ожидалось. Враги не стали брать их приступом и решили обойти. Наверное, оценили результативность моей первой атаки, которая выбила из строя сразу аж троих товарищей и посчитали, что магические ловушки и преграды уровнем ненамного ниже. Этот подход дал мне крошечную паузу, которую я использовал для призыва паладина и Королевы. Рядом Алиса призвала несколько умертвий. В её исполнении они были слабыми. Но и их хватит, чтобы придержать прыть ручных псов Нимиссы. Своими призванными жизнями они дали ещё несколько мгновений форы мне. Благодаря чему я успел призвать ещё одну паладиншу.

Девушка, за которую попросил мой дроу, держалась в стороне от боя. Благодаря заклинанию солнечного света она не могла подобраться к кому-нибудь из нас с помощью своей теневой особенности. А в прямом столкновении она ничего не смогла бы противопоставить не то что паладинам, но даже Королевам. Кстати насчёт фей, а не призвать ли мне ещё одну?

Сказано — сделано.

— Нимиссу атакуйте, только не убивать, брать живой, — отдал я несколько коротких рубленых приказов летающим воительницам. Те в ответ что-то задорно и азартно прокричали и набросились на тёмную эльфийку. «Зайчики», солнечные ленты и солнечные лучи в великом множестве полетели в сестру Ванэссы. Королевы из своих посохов лупили чарами, как из пулемётов. Посильную помощь им в этом деле оказывала их свита из мелких солнечных фей.

Паладинши же с успехом разбирались с прочими миньонами тёмной эльфийки. Каждый выпад длинного полуторного меча моих петов стирал одну жизнь со страницы книги Жизни этого мира. Если бы я взялся описывать схватку на страницах романа, то описание вышло бы продолжительней, чем сама драка.

— Санёк, позволь мне с той дрянью разобраться, — торопливо спросила Алиса и указала на Катранду, которая продолжала держаться на краю поля зрения, ища момент, чтобы нанести удар в спину из обширного арсенала подлых атак ассасинов. Что же до вампирши, то она убедилась, что мне ничего не грозит и решила лично поучаствовать в свалке, пока ещё есть враги для этого. Часть её вампирских талантов уравняют шансы с теневой убийцей.

— Давай, — кивнул я и напомнил, — только не убивай, возьми её живой.

— Легко, — азартно ответила та.

— Твоя идти. Моя охранять Господина! — подала голос крысолюдка. было видно, что и она не прочь развлечься, но долг жрицы перед своим кумиром оказался сильнее личных хотелок. И я, к слову сказать, не понял, что она хотела сказать своей фразой. Толи нечто в духе, мол, иди, я прикрою тебя. То ли уязвила девушку.

— Иди, иди, — произнёс я, заметив нерешительность вампирессы. — Развлекайся. Меня тут есть кому охранять.

И сразу после этих слов призвал ещё паладиншу. Новую воительницу я оставил подле себя.

— Позволь мне ей помочь, го… Санёк, — торопливо сказал Роррг’Ас.

— Хорошо, — после секундной паузы сказал я. — Только чтобы помогал, а не оберегал свою подружку. И, знаешь, я тебя буду звать Рорром, а то пока твоё имя полностью выговоришь.

— Да, Санёк.

И метнулся вслед за Алисой, которая во всю прыть мчалась к жнице душ. Я же призвал ещё одну Королеву и отправил её в помощь вампирше и дроу. Пусть она накидает побольше «солнышек», чтобы Катранде жизнь мёдом не казалась.

Кроме двух женщин в чужом отряде мне никто не нужен был живым. Поэтому паладины били насмерть, сразу и без игр в поддавки. Очень быстро восемь окровавленных тел украсили древние руины. Через минуты вслед за их гнилыми душами отправились души трёх парализованных собратьев по оружию.

Алиса и Рорр быстро справились со своей противницей. Из-за того, что тихая убийца не могла использовать свой коронный ход — передвижение в тенях, она потеряла половину, если не больше своего боевого потенциала. Мало того, она хоть и имела серебряный ранг, но у моей телохранительницы он был уже золотого! Ранги своим спутницам я поднял сразу же, как херов Локхи повысил мою Золотую награду. И теперь Алиса на голову превосходила дроудессу несмотря на более низкий уровень. После того, как прислужницу Намиссы скрутили, Рорр уколол её специфическим ядом, на которые все дроу мастера. После него девица впала в кому. Воин пояснил, что так будет лучше для неё. Пока девушка связана клятвами с Нимиссой, то будет выполнять все её приказы. В том числе и самоубийственные.

— Поэтому лучше для Катранды сейчас побыть без сознания, — закончил пояснения воин. — А потом я придумаю, как снять с неё присягу.

— Придумай, ага, — рассеяно откликнулся я, наблюдая за тем, как паладинши и Королевы умело теснят Нимиссу, отводя женщину от меня подальше и прикрывая от её случайной — или нет — атаки. Та крутилась, как юла, ювелирно совмещая магические удары с атаками своими клинками. Сражающиеся переместились за пределы древнего форпоста в лес. Сейчас они его крушили с энтузиазмом малолетних гопников-вандалов, решивших показать свою удаль на новом парковом оснащении. Её спасал только мой приказ брать целой и невредимой. Иначе бы давно бы оказалась порублена на субпродукты и расфасована по пакетам. Долго так продолжаться не могло. И уже через пару минут дроудесса была оглушена и обезоружена.

— У неё среди вещей