- Что делаем?

- Время - 20.40… Если «генерал» и пойдет сегодня, то здесь он будет, мне кажется, не раньше 23.00… Если вообще пойдет…

- «Язычка» бы прихватить, да и расспросить по-быстрому… - Ответил Док задумчиво. - Мож и узнаем чего путного…

Лейтенант перевернулся на спину, посмотрел в небо, и тихо сказал:

- Значит так, Миша… Бери с собой пару человек, сержант, и пробегись-ка по дороге к перевалу… Осторожненько так, пробегись!.. Если «недремлющее око» есть здесь, в кишлаке, то на перевале должно быть обязательно!.. Будет возможность - бери «дятла»… Только так, чтобы никто ничего не понял!.. Посмотри за охранничками для начала… Не думаю, что у них есть большое понятие о сменах часовых, но ожидать можно всего… Времени тебе, на все про все - до 22.30, почти два часа… На связь только в экстренном случае! Давай, действуй!.. …Тот километр, что отделял взвод спецназовцев от перевала, трое разведчиков, во главе с Доком, прошли в кромешной темноте минут за двадцать и наткнулись…

Да, это было именно то, оборудованное для поста наблюдения, место…

Здесь, кустов, дающих густую тень, уже небыло, а только голые скалы, освещенные призрачным, мертвенно бледным светом большой луны…

«Пост» был оборудован в виде пулеметного гнезда, сложенного из базальтовых валунов, на троих-четверых человек…

Это было классическое фортификационное сооружение, в котором, при желании, можно было продержаться не меньше часа, если иметь пулемет конечно, сдерживая противника, до подхода подкрепления…

Перевал представлялся довольно узкой, метров в тридцать, седловиной с довольно крутыми, склонами. И подняться по этим склонам, чтобы обойти перевал по гребню, без альпинистского снаряжения небыло никакой возможности. По крайней мере, так казалось ночью…

А вот «гнездо» находилось метрах в пятнадцати над дорогой, на одном из склонов и было сложено в виде полукольца с бойницами на скальном карнизе. И подняться к нему можно было по одной единственной узкой тропинке…

Все это разведчики поняли, конечно же, не сразу…

Сначала, в тот момент, когда они уже были почти у самой седловины, Кот, который тоже был в этой тройке и шел впереди, припал к земле, укрылся за большим валуном, и молча, ткнул пальцем куда-то на склон. Присмотревшись, Мишка увидел то, что первым заметил его друг…

- Смотрим! - Проговорил он беззвучно одними губами.

Они прождали десять минут, и наконец-то поняли, что в ДОТе никого нет - ну не может человек, не прошедший специальную подготовку, пролежать без малейшего движения столько времени! А взяться такой подготовке у диких афганских горцев было попросту неоткуда!.. …- Кот… - И опять это было произнесено почти беззвучно. - Сходи!

Призрачная безмолвная тень, скользнула вдоль дороги и стала пробираться вверх по тропинке к «гнезду», словно это был и не человек вовсе, а бестелесное приведение…

«…Хоть бы там и в самом деле никого не оказалось! - Думал Мишка, наблюдая за своим другом. - Осторожнее, Котяра! Смотри в оба!..»

Прошло еще несколько минут томительного ожидания и Док, напрягавший свои глаза так, что они едва не вылазили из орбит, увидел сигнал, который подал пулеметчик: «Чисто!»…

Две минуты, и уже все трое сидели в «духовском» пулеметном гнезде…

- Классное местечко! - Прошептал Кот. - Я бы со своей «машинкой» здесь пару часов «духов» смог бы продержать! Смотри, Док, какие здесь сектора - все как на ладони!

Через бойницы ДОТа, в лунном свете действительно просматривались подступы к перевалу с одной и с другой стороны…

- Нам здорово повезло, пацаны, что здесь никого нет! - Ответил Док. - Будь здесь «бородатые», они засекли бы нас еще на дальних подходах…

- Что-то не понятно мне все это, земеля… - Проговорил пулеметчик. - В кишлаке «бородатые» не только не дрыхнут, как сурки, но даже и около костра не сидят, как обычно, а бродят по окрестностям, как дурные привидения, а здесь вообще никого! Они что, совсем тупые?

- Дети гор - дикий народ, дикие нравы…

Проговорил третий разведчик, связист, Игорь Бочкарев, которому служить было еще до следующей весны.

- Ну-ка, Бочка, давай взводного на связь… Посоветуемся, а то и в самом деле херня какая-то получается… - Сказал задумчиво Док. - Так как-то совсем не правильно…

Минута, и Док уже говорил в микрофон радиостанции:

- Гром-1, ответь Грому-2! Гром-1, ответь Грому-2!..

- На приеме! - Услышал он голос лейтенанта в наушниках еще через полминуты. - Слушаю!

- Есть «гнездо», Ник! Пустое!..

- Принято, Док! - Ответил взводный. - У нас новости!..

- На приеме!

- Пока ты шел к перевалу… Тут у нас один персонаж нарисовался, Док… Пряник еще тот! Гордый, аж до самой жопы!.. Судя по всему, Хармамад в нашем кишлаке…

Эта новость была плохой… Теперь, трое разведчиков были в километре от основной группы, и случись что непредвиденное или случайное, и между ними оказывался хорошо вооруженный и многочисленный отряд «непримиримых»…

Все это Мишка сообразил в считанные секунды:

- Мои действия, Ник?

Лейтенант ответил через несколько минут тяжелого раздумья:

- Мих… Хармамада надо отсечь от перевала…

- Я понял, командир… Не говори лишнего, командир… Мы остаемся…

- Добро, сержант… - Нет, небыло еще ничего тяжелее в жизни лейтенанта Николаева, чем это, принятое этой ночью, решение. - Тогда так… Отправляю к тебе «тройку» Кирпичева, Док, пацаны уже сами вызвались… Сейчас 21.10… Они будут у тебя в 21.30… Ты должен укрепиться и перекрыть дорогу через перевал на ту сторону… Ребята приволокут к тебе пару коробок с пулеметными лентами для Кота, и «Шмель», на всякий «пожарный»… Я начну работать в 4.00, на «собачьей вахте»… Задача тебе, сержант - не пропустить «генерала» в Дайлакор, иначе он уйдет… Постарайся, Миша… Продержаться надо будет не больше часа - в 5 утра уже светает и я смогу вызвать «горбатых»…

- Сделаем, Ник… Сделаем, как надо!..

- И еще… Прямо сейчас посмотри пути отхода!.. Если поймешь, что удержать «генерала» на этой стороне хребта нет возможности, то уходите с перевала на гребень!.. Мы его потом, в другой раз отловим, а пацанов ты обязан сохранить! Это приказ, сержант! Как понял?

- Понял, командир…

- Удачи тебе, Док… Держись!

- Всем нам удачи, Леша!

- Отбой!

- Конец связи!

Миша отдал «переговорник» рации и посмотрел на своих бойцов. А те в ответ вопрошали немыми взглядами.

- Хармамад в Ингараке… Мы остаемся здесь, мужики… Этот шакал не должен проскочить на ту сторону…

- Нормально! - Только и сказал Кот и принялся устанавливать в одной из бойниц свой пулемет. - Жаль патронов только маловато - всего одна лента…