– Не понимаю, как так вышло? – удивленным вопросом подытожила печальный рассказ Анн-Мари.

Илья и Александр хмуро молчали. Их одолевали страшные мысли.

«Если внучек обладает такой же гениальной способностью притягивать неприятности, как и бабуля, то мы ищем труп», – телепатировал Здоровякину Саша.

«Нам бы самим выжить!» – донесся от Ильи безмолвный вопль.

«Ядерная старушка!»

«Стихийное бедствие!»

– Знаете, мне нравится ваш город! У вас очень приветливая публика, – сказала Анн-Мари. Она достала сигарету и пускала дым в открытое окно «лендровера», любуясь проплывающими картинами. Улицы города сияли чистотой и были полны цветов. Разделительная полоса на шоссе представляла собой бесконечно длинную клумбу. Оранжевые островки календулы сменялись пестрыми анютиными глазками, ирисы шевелились от ветра, а затем начиналось царство роз. – Смотрите! Ильюша, тормозите, тормозите!!

– Что еще?! – закричал Валдаев. От резкого торможения он едва не впечатался в бардачок.

– Ресторан «Словакия», – объяснила Анн-Мари. – Нам ведь надо что-нибудь съесть? Обед мы давно пропустили.

– Ладно, зайдем сюда, – мрачно согласился Валдаев.

– Надеюсь, у владельца ресторана есть страховка, – сказал Здоровякин.

На Лизином лбу горела ссадина, на щеке – тоже. Руслан прижимал к боевым ранам подруги пачку сливочного масла, взятую из морозильной камеры. Лиза полулежала на диване и пыталась курить длинную перламутровую сигарету, но только давилась терпким дымом и кхекала. В другой руке она держала бокал с коктейлем, заботливо приготовленным медбратом. За четыре часа, проведенные в Лизиной квартире, Руслан основательно вжился в роль.

За окном сгущались сумерки, комната была освещена мягким светом.

Лиза уже справилась с волнением, чему в немалой степени способствовали три выпитых коктейля. Сейчас она мечтала остаться одна, но прямо сказать об этом спасителю не хватало наглости. А Рудницкий и не думал уходить. Он терпеливо выждал полчаса, пока Лиза висела на зеркале в ванной, изучая полученные повреждения, он не понял намека, когда гостеприимная хозяйка с банным полотенцем в руках отправилась на полтора часа в душ.

– Впервые у тебя в гостях.

– Жаль, повод неприятный. Но ты не представляешь, Руслан, как здорово, что сегодня ты решил зайти ко мне!

– Да, я подоспел вовремя.

– Спасибо.

– Хватит благодарить.

Лиза помолчала. Ее крыша явно собиралась в поездку, причем дальнюю. Руслан сидел очень близко, придавив пациентку – столь плотное соседство было ему совершенно необходимо для эффективного выполнения медицинских обязанностей. Лиза отвела его руку с пачкой «Крестьянского». Ссадины на лице основательно заморозились.

– Обратишься в милицию?

– Нет! Ни за что!

– Почему?

– Спасибо. И так весь дом будет считать меня изнасилованной. Соседка растрезвонит. А в милиции потребуют пикантных подробностей и будут потеть от сладострастия, когда я начну рассказывать, как этот ублюдок стаскивал с меня брюки. В результате окажется, что я сама во всем виновата. Не так одета, вызывающе накрашена… Нет, не хочу!

– Эх, надо было его догнать! Отмутузил бы, попинал ногами.

– Раскроил бы череп.

– Вырвал печень.

– А ты кровожаден, Руслан!

– Умеренно. Знаешь, Лиза, ты мне дорога.

– Спасибо. Где ты пропадал? Я пыталась дозвониться до тебя.

– Серьезно?

– Да.

– Что-то мне не верится.

– Нет, правда! Хотела поблагодарить за бесчисленные подарки. Но твой телефон не отвечал.

– Занимался делами.

– Насчет подарков, Руслан, мы должны поговорить. Ты…

– Стоп! Молчать! Закрой рот. Тебе вредно разговаривать.

– Ты…

– Я не дарил тебе ничего такого, что ты не могла бы принять.

– Но я чувствую себя обязанной!

– Это мы спишем на особую утонченность твоей натуры.

– А ты решил вопрос с банковским счетом?

– С ним полный порядок.

– Ура! – обрадовалась Лиза. – Значит, мы возобновляем работу? Ты перечислишь деньги? Когда закупать стройматериалы?

– Э-э… Лиза…

– Что?

– Если честно, давай начнем сначала, – смущенно пробубнил Руслан.

– В смысле?

– Те последние четыре варианта, что ты предложила…

– Тебе не понравились?! – ахнула Лиза. Она подскочила на диване. – Ни один?!

– Ну… Ты очень талантлива.

– Ничего не понравилось?

– Не совсем… – Руслан боялся поднять глаза на подругу.

– И ты придумал историю со своей временной неплатежеспособностью, чтобы не начинать работы в офисе?

– Да нет же. У меня на самом деле были проблемы. Теперь все в порядке.

– Но почему ты не сказал раньше? Я бы предложила тебе еще сотню вариантов.

– Вот, говорю. Ты не обиделась?

– С какой стати. Это моя работа. Почему я должна обижаться?.. Я не обижаюсь… Нет, ну ты наглый, бессовестный тип! Ему, видите ли, не понравилось! Я предлагаю ему на выбор четыре шедевра! Матисс, Гоген, Гауди и Росси рыдали бы от зависти! А он недоволен!

– Доволен! Доволен! Завтра же начнем ломать стены в офисе!

– Нет, ты не доволен! Ты не доволен! Тебе не понравилось! Негодяй! Подлец! Эксплуататор!

Лиза схватила диванную подушку и принялась колошматить бизнесмена. Тот активно сопротивлялся, причем выбирал для противодействия самые мягкие Лизины места. Борьба закончилась в горизонтальном положении, в позе гамбургера: Руслан и подушка являли собой половинки булки, Лиза была котлетой.

– Я останусь? – тихо спросил Рудницкий. Золотистые Лизины глаза были совсем близко, ее длинные волосы разметались.

– Нет, сегодня у меня достаточно впечатлений…

Руслан вздохнул и поднялся.

– Пойду, – сказал он.

– Пойдешь? – не поверила Лиза. Она уж начала думать, что ей не удастся побыть в одиночестве.

– Пойду. Что душу травить.

Немного виновато Лиза проводила гостя до двери.

– До свидания? Ой, у меня же машина стоит внизу!

Про «тойоту» Лиза совсем забыла.

– Неужели придется тащиться на стоянку? – простонала она. – В таком виде!

– У тебя прекрасный вид. Хочешь, отгоню машину?

– Правда?

– Давай.

– Руслан! Ты бы снова меня выручил! Я совсем не хочу выходить. У меня нет сил. Я устала. Нет, ты правда? О… Стоянка недалеко, у супермаркета в начале улицы.