– А зачем? Туземцы не знают, что вы летаете в корабле?

– Некоторые знают. Но лучше не выделяться. Если ты будешь ходить по их деревне – так они будут меньше обращать на тебя внимания и меньше стесняться, и, тогда ты увидишь больше интересного. И еще есть одно правило, которое мы соблюдаем. Ты тоже должна его знать и соблюдать.

– Буду! А какое правило?

– Мы не должны вмешиваться в жизнь туземцев.

– Ой, я не буду им мешать!

Ригас засмеялась.

– Ты не поняла. Не мешать им, а вмешиваться в их жизнь. Это немного не то.

Трей задумалась.

– Вмешиваться, это делать по-своему, а не так как хотят они?

– Умница. Да. Почти так. Они должны жить сами. Своей жизнью, своим путем.

– А почему?

– Потому что это их право. И еще… вот смотри, допустим, ты видишь, что местные жители очень отсталые и верят ну, например, в духов. Ты знаешь кто такие духи?

– Да, – ответила Трей, слушая очень внимательно.

– Так вот. Ты, увидела, что они верят в духов, и начала бы их разубеждать, объяснять, что духов нет. Если ты хорошо будешь объяснять – они послушают тебя и перестанут в них верить.

– Это плохо?

– Да, потому что духи существуют, и живут на планете Валери четыре.

– Духи?

– Да, бесплотные существа, с которыми местные жители разговаривают, советуются, общаются. Без таких разговоров духи не могут жить. А если бы кто-то давно убедил валерианцев, что духов нет – вся раса невидимых существ перестала бы существовать. Нужно быть очень осторожными, Трей. Главное – не навредить. И ты никогда не знаешь абсолютно точно, что для местных жителей лучше, а что нет. А теперь умываться и спать. Завтра тебя ждет ранний подъем.

–Тетя Джей, – спросила Трей, уже забравшись в постель, – ты видела этих духов?

– Да. И даже говорила с ними.

– А какие они?

Лицо Ригас осветилось.

– Они добрые. Очень. Когда говоришь с ними – ты словно говоришь сам с собой, с лучшей своей частью, – сказала она задумчиво.

– Тетя Джей…

– Спи. Завтра договорим.

Трей улеглась на кровати и обняла подушку.

Завтра она спросит тетю, а встречались ли землянам местные жители, которые не отсталые, а наоборот, еще более развитые, чем земляне? И что тогда? Тоже нельзя вмешиваться? Интересно, а какие они, эти духи?

Тетя Джей разбудила ее рано, небольшая походная сумка была уже собрана.

Пришлось быстро съесть завтрак и бежать в ангарный отсек.

Денис был уже там и находился в полном восторге оттого, что им разрешили спуститься на планету. Он был одет в белую рубашку с короткими рукавами и коричневые штаны. Вскоре подошли еще несколько человек, собирающихся вниз. Последними пришли доктор, Селет и капитан. Доктор выглядел не слишком довольным. Денис, отметила Трей, бросил завистливый взгляд на Селета и постарался придать своему лицу схожее выражение. Такое, как будто полеты на чужие планеты были для него самым обычным делом.

Капитан взглянул на группу высадки.

– Отлично. Задания у всех есть. Ромис, контрольные вызовы каждые четыре часа. Группа с поверхности должна быть готова к вечеру.

Светловолосый парень отдал честь, подтверждая приказ.

– Так, теперь вы, – капитан перевел взгляд на детей. – Взрослых слушаться беспрекословно. Согласны?

– Да, – ответил Денис. Трей и Селет кивнули.

– Прекрасно. Старшим из вас назначим…

Денис выпятил вперед грудь. Пусть дядя не сомневается – он готов к ответственности.

– Трей, – закончил капитан, не замечая удивленного и разочарованного взгляда племянника.

Доктор, стоявший рядом, хмыкнул.

– За пределы лагеря без спросу – ни ногой, – сказал Холодов. – Справишься, Трей?

– Справлюсь, – ответила Трей спокойно. Это именно то, чем она занималась совсем недавно. Смотрела за порядком. Денис, правда, постарше ее орионских воспитанников, но ничего, она сумеет последить и за ним.

– Ленси ты знаешь, что нужно делать, – капитан дружески толкнул доктора. Хорошего дня!

На этот раз все места в шаттле были заняты. Трей застегнула ремень. Глянула на Селета и Дениса. Те уже справились с застежками. Пилот проверил всех еще раз, прежде чем запустить стартовую программу. В ангаре опустились перегородки, заработали насосы, откачивающие воздух. Потом открылись створки. Шаттл плавно вылетел в черноту.

– Слушай, извини, – сказал Денис, поворачиваясь к Селету. – За камень.

Селет промолчал.

Но Денису хотелось помириться до того, как шаттл опустится на планету. Ведь там, в другом мире, все должно быть по иному. Все должно быть правильно. И там нет места для давних ссор.

– Я специально положил коробку, – сказал Денис.

– Я знаю, – ответил Селет. Потом он взглянул Денису в глаза. – Ты проверял: обману я или нет. Я только не сразу понял.

– Да! Проверял. Но это была бы нечестная игра. Она не считалась бы. Правда. И я не хотел драться. Не знаю, почему я тебя ударил.

– Я тоже тебя ударил, – отозвался Селет.

– Мир? – спросил Денис.

Звук стартующих двигателей заглушил слова Селета, Трей лишь увидела, как шевельнулись губы илльфи, произнося короткое ответное слово, потом, словно что-то вспоминая, Селет вложил свою ладонь в руку землянина.

Часть IV

Сигма Диссо

Глава 1. Летний день

Как только шаттл отлетел от корабля, Трей почувствовала, как ее тело сначала стало совсем легким, потом рывком потяжелело. Интересно, а в невесомости можно летать? Вот бы на корабле была комната или большой зал, где не было бы веса. Как бы там было здорово полетать! Это как прыгать на батуте, только веселее!

Минут через десять голубой светящийся шар заполнил собой весь экран.

– Отличная погода, – сказал пилот, оборачиваясь к пассажирам. – Болтанки не будет.

Корабль вошел в атмосферу, сбросил скорость, сделал пару витков, и начал плавно снижаться.

С высоты стойбище туземцев выглядело игрушечным. Блики играли на глади бирюзового озера, видны были отмели, глубины, течения. Рыбачьи лодки, сети. Промелькнула округлая чаша водопада, а ниже… – присмотрелась Трей, – ниже был виден гигантский каньон, на дне которого поблескивал ручеек воды.

– Разлом – полтора километра. Ширина от двухсот шестидесяти до трехсот метров. Уран в каньоне. Сложность добычи при данных параметрах три из десяти, – сказал Ромис.

– Ничего себе, – ответил доктор. – Повезло.