• открытие Америки

• табак, картофель, кукуруза

• начало колониальной гонки

Истории известны имена лишь троих людей, которым довелось открыть целый материк: это Христофор Колумб, Виллем Янсзон и Фаддей Фаддеевич Беллинсгаузен (обледенелую Антарктиду, конечно, мог открыть только россиянин). Но и из них лишь Беллинсгаузен получил всеобщее признание ещё при жизни. Колумб же до конца дней убеждал всех, что никакого нового континента он не открыл, просто доплыл до Китая и Японии, и что хватит к нему приставать с этой Америкой. Для первооткрывателя Нового Света его великое открытие стало крупнейшим разочарованием в жизни.

После триумфального возвращения Колумба и общеевропейского фурора по поводу открытия «короткого пути в Индию» папа римский издал буллу, в которой провозгласил, что

Колумб и сам твердил, что все его открытия делаются ради распространения Христовой веры. Но в его рапортах слово «бог» употребляется 26 раз, а «золото» – 117, что не оставляет никаких сомнений в коммерческом характере проекта. Он плыл за золотом, он обещал своему королю золото. Тем более отчаянным выглядит документ, в котором Колумб рапортует о своём открытии.

Рапорт Колумба – первый официальный документ об открытии Нового Света. Он сохранился в нескольких вариантах и, вероятно, неоднократно редактировался автором на обратном пути из Америки. Одна из версий датирована 15 февраля 1493 г. и написана на Канарских островах, вторая – началом марта в Лиссабоне, а всего их издано целых шесть. Не до конца ясно, какая именно редакция была вручена Колумбом испанской королевской чете, но во всех вариантах за победными реляциями и оптимизмом адмирала угадываются совсем иные чувства. Ужас, разочарование, растерянность. Ведь никакого золота, жемчуга или специй, за которыми его посылали Фердинанд и Изабелла, Колумб не нашёл. Более того: он явно понял, что ошибся. Никакой это не Китай, не Япония и не Индия! А значит, задание короля не выполнено, проект провалился, и, если станет известно, что вместо сокровищ Востока он открыт безвестную землю, он может лишиться всего. Безумный парадокс Колумба заключается в том, что своё величайшее открытие он будет считать величайшей ошибкой, и это открытие ему придётся скрывать до конца дней. А когда оно станет очевидным для всех, ему останется только умереть.

Отчёт Колумба о первом путешествии в «Индию»

А ведь всё так хорошо начиналось. 3 августа 1492 года три каравеллы Колумба вышли из кастильского порта Палос. Следуя изначальному курсу, они могли бы причалить у нынешних берегов США, но штурманам в какой-то момент показалось, что они проскочили Японию, и экспедиция повернула к югу. 11 октября Колумб, чувствуя по косвенным признакам появление земли, объявил конкурс на лучшую дальнозоркость и пообещал шёлковый камзол в награду первому, кто увидит берег. (Исторический возглас «Земля! Земля!» издаст матрос Хуан Вермехо, но камзола ему не видать: приз Колумб вручит сам себе, потому что первым увидел огонёк в темноте.) 12 октября (ныне международный День открытия Америки) её первооткрыватель сошёл на берег багамского острова Сан-Сальвадор и, как он пишет в своём рапорте,

Противодействовать ему никто и не собирался: индейцы, открывшие Колумба в тот же день, что и он – их, с большим интересом наблюдали за этими странными манипуляциями. Колумб был хорошо знаком с книгой Марко Поло (см. Документ № 37), на полях которой сделал десятки пометок, и не мог не видеть, что никаких следов грандиозной восточной цивилизации, описанной венецианским путешественником, на найденных им землях нет. Его встретили первобытные туземцы, у которых из одежды были разве что бусы, а из оружия – копья с деревянными и каменными наконечниками. Ни промышленных товаров, ни одежды, ни кораблей эти люди не видели, так что Колумб безусловно понимал, что от Китая и Индии они далеки так же, как и от Кастилии с Арагоном.

Ещё более неприятным сюрпризом стало то, что никакого золота здесь не оказалось. День ото дня экспедиция открывала всё новые острова, и на каждом Колумб допрашивал жителей, нет ли поблизости драгоценного металла. В носу, в ушах, на шее обнажённых аборигенов ему встречались золотые поделки, но они были ничтожно малы для кастильской казны. Один раз матросы увидели на индейце даже украшение из старой монеты (как она туда попала?), но тот его продавать отказался. Специй тоже не обнаруживалось, разве что табак, который испанцам предложили в первый же день на Сан-Сальвадоре и который они пока не очень прочувствовали.

Обо всём этом в своём рапорте Колумб вынужден безбожно врать:

Так как в подтверждение своих слов никакого золота Колумб не вёз, он обильно снабдил свой отчёт сказками о том, что где-то дальше, на соседних островах и на материке, этим золотом всё попросту ломится. Он обещает привезти его «в следующий раз» – ну, сейчас просто времени не было. Скорее всего, эти сказки были им же и выдуманы, а взятые в Испанию индейцы понадобились для наглядности:

Не сможет.

Главной целью рапорта было оправдаться перед Их Величествами за отсутствие всяких следов Индии с её развитой цивилизацией, богатыми торговыми городами и несметными сокровищами. А также испросить средств на новое путешествие, в котором Колумб всё же надеялся найти сверкающий металл или пахучий орех. Чтобы гарантировать своё возвращение, он сообщает об основании на Гаити первой европейской колонии в Америке: