— Вдвоем ни одного ни второго нам все равно не победить.

— Нам хана, — подвела я итог, а в ответ мне раздался знакомый крик, где-то наверху.

— Подожди, что?! — Синши удивился первым, и задрал голову вверх, где к нам спускался цилинь горы Шань, которого мы видели еще по пути в летящем экипаже. Невероятное, сияющее животное спустилось к нам описывая спираль и оставляло след волшебного сияния, защищая нас от гарпии и месмера — меч охотника остановил барьер этого сияния и тот обиженно пополз обратно. Королева гарпий тоже начала трещать какие-то свои тарелочно-птичьи ругательства.

Цилинь оказался перед нами, мягко коснувшись земли своими изящными лапами. Он был большим и невероятно красивым, с умными глазами.

— Кажется нам предложили божественную помощь, — в благоговейном трепете проговорил эльф, медленно убирая меч обратно и поклонился. — Поклонись, цилинь это древний дух, старше всех богов.

Мне два раза повторять не пришлось. Я изобразила самый приличный поклон, который вспомнила, а попутно заметила, как «жажда крови» перестала действовать.

Система: Шаньшань предлагает помощь.

Система: Поздравляем! Вы подружились с Цилинем горы Шань — Шаньшань!

Спасибо, что система перестала тупить, это было обнадеживающе, хоть и не на долго.

— Шаньшань? — я оторвала взгляд от сообщений системы и уставилась на сияющего цилиня, который как-то насмешливо фыркнул. Я уже это имя видела. Более того — это фырканье окончательно дало мне понять, что передо мной та самая старая кляча, которую я «спасла»!

Цилинь снова фыркнул, опустился ниже, давая понять, что можно забраться на спину.

— Ты знакома с цилинем?! — Синши вокруг запрыгал, как радостный зайчик.

— Кажется, что да… — я замерла в поклоне, с круглыми глазами смотря на невероятное животное. — Ты правда та кобыла? С бочками вина в телеге? — я выглядела очень глупо, особенно учитывая, что за пределами барьера было два титана желавших мне и моему другу смерти.

Шаньшань снова фыркнула. На сколько я могла понимать, это все-таки девочка.

— Спасибо! Спасибо! Мы с радостью принимаем помощь! С благодарностью, вечным почетом и уважением! — Синши начал толкать меня к цилиню, чтобы я скорее забралась ей на спину. Запрыгнул следом, устроившись сзади, и стоило нам убедиться, что мы не свалимся при первом же рывке, Шаньшань взмыла вверх, сразу в облака.

— Уааа!!! — я конечно же заорала, потому что никогда не любила ни американские горки, ни все эти развлечения с высотой. Мне становилось дурно. Но стоило нам оказаться над облаками, как животное приняло более плавный стиль передвижения.

— Я не знаю кому ты продала душу, но я ему или ей по гроб благодарен! — заявил эльф, когда мы уже несколько минут плавно парили над облаками.

Шаньшань довольно покурлыкала, потом высоко визгнула и мы начали плавно снижаться, нырнув в облака и преодолев сплошную молочную пелену, оказались прямо перед столицей Адора. Воздушная гавань Байтао была похожа на огромную арку, что лежит параллельно земле в воздухе. Множество необычный строений портовых контор, верфей — все это было на этой горизонтальной арке, которая не падала вниз за счет магический сфер-опор, которые сияли в специальных нишах, огороженными плетеными заграждениями. С ракурса, который нам был доступен я четко видела разделение города на нижний, средний и верхний. Уровни отделялись друг от друга высокими стенами из белого камня. Архитектура Байтао была чем-то средним между китайским фэнтези о небожителях и классическими мотивами западных эльфов.

Было бы глупо предполагать, что верхом на цилине мы прибудем незамеченными. Как только нас стало видно на горизонте, в нашу сторону устремились и защитные орудия с наблюдателями и зеваки. Пара летучих кораблей едва не столкнулись, когда капитаны за штурвалами отвлеклись на крик Шаньшань.

Встречать нас выбежал целый отряд вооруженной стражи, а за ними толпа людей разных рас, расцветок и размеров.

Прежде чем приземлиться, Шаньшань сделала круг почета над воздушным портом, и найдя для себя достаточно просторную площадку приземлилась туда мягко и беззвучно коснувшись лапами камней.

— Друзья, без паники! — мгновенно начал Синши, еще слезая со спины цилиня.

— Назовись! — потребовал главный в страже, держа руку на мече.

— Рэн, — улыбнулся эльф, — Аларис, — широкая улыбка моего спутника довершала его образ беззаботного и самоуверенного эльфа. Но никаких мгновенных поклонов и тем более падения на колени перед будущим правителем не произошло. Стража стояла, как вкопанная, рассматривая нас с Синши на предмет подозрительности.

Шаньшань весело известила о том, что покидает гостеприимную гавань, сразу взмыла вверх и скрылась в облаках, оставив нас наедине с насторожившимися вооруженными стражниками.

— У тебя, может быть, есть какая-то особая нефритовая бирка или что-то в этом роде? — я подошла ближе, чтобы меня не слышали другие. Что-то не было похоже на радушный прием.

— Ммм… нет, — глупо улыбался Синши, — Айла ее забрала, сказала не достоин и так мне и надо, в наказание.

— То есть, ты сейчас заявил, что ты Аларис не имея на руках никаких доказательств? — моя улыбка становилась все ироничнее и ироничнее.

— Ага, — эльф тоже осознал свою глупость.

— Нам хана? — у меня был только один вопрос.

— Ну, не убьют же на месте… — пожал плечами Синши и поднял руки. — Друзья, шутка! Мы просто путешественники! — он решил именно так сгладить первое впечатление.

— Просто путешественники?! Да ты смеешься?! Верхом на цилине?! Кто вас послал?! Отвечай! — капитан стражи и его слова становились все злее и громче.

— Нам хана, — глупо улыбнулся Синши, понимая, что его спасет только внезапное появление здесь или сестры или отца или кого-то из дворца, кто помнит, как он выглядит…

— Взять их! — прозвучал закономерный приказ, что не было неожиданностью.

— Я тебе уши оторву, — пригрозила я Синши на всякий случай авансом, если все еще сильнее усугубится.

Экскурсия по красивой гавани закончилась быстро и нас увели в казематы, где заперли вместе с другими нарушителями порядка пересечения границы. Как оказалось у нас ни документов не было, ни верительных грамот, ничего, что могло бы хоть как-то улучшить наше положение. Но, хотя бы, нам не грозила мгновенная казнь, за наше нарушение мы должны были просидеть тридцать суток под замком, а потом уплатить штраф. Штраф в размере тысячи золотых ляней. С каждого…

Глава 33

— За что замели? — подсел к нам совершенно черный парень, с неоново-синими волосами крупными дредами, а глаза его были полностью синими, даже белки. Выглядел он очень необычно и очень заметно.

— Забыли документы, — улыбнулся Синши.

— Ага, как и все, — широко улыбнулся наш внезапный собеседник, понимая, что все куда сложнее. — Все мы тут — просто