Какой у нашего Атланта надвигается стресс, все помнят? Примерно через пятнадцать недель ему предстоит покинуть свою уютную и безопасную обитель, за порогом которой его ждет неповторимый и прекрасный, великий и ужасный, незнакомый мир. Роды – это такой стресс, который всем стрессам стресс! Наше счастье, что мы не помним о том, что испытали, появившись на свет. Впрочем, можно смоделировать эту ситуацию, хотя бы приблизительно. Только одно предупреждение – прежде, чем приступать к делу, проконсультируйтесь с врачом. Возможно, что состояние вашего здоровья не располагает к таким испытаниям.

Ну а если врач разрешил, то вот что вам нужно сделать. В первую очередь организуйте двух ассистентов. Одному дайте в руки мощный фонарь и переносной проигрыватель, «заряженный» какой-нибудь неприятной для вас музыкой. Руки другого ассистента должны быть свободными.

Эксперимент можно проводить только в холодное время года. Отправьте ассистентов на улицу к выходу из подъезда или же на балкон, если он у вас есть.

Выйдите легко одетыми (футболка плюс спортивные трусы) из теплой квартиры на холод. Пусть первый ассистент включит на полную мощь неприятную музыку и светит фонарем прямо вам в глаза. Второй ассистент должен толкать вас, дергать за руки, короче говоря – всячески теребить.

Зафиксируйте в памяти свои ощущения и попытайтесь представить, будто они усилены в двадцать-тридцать раз. Вот что-то похожее вы испытали при рождении. И попробуй только кто сказать, что это не стресс.

В уютной обители стрессов тоже предостаточно, только они мелкие. То откуда-то издалека громкие звуки донесутся, то саму обитель начнет трясти, то она перевернется, то у плодных вод вкус какой-то не такой… Короче говоря, без кортизола никак нельзя обойтись.

В чем заключается роль кортизола как гормона стресса? Что делает этот волшебный гормон?

В первую очередь кортизол снабжает организм энергией, которая необходима всегда, а в стрессовых ситуациях так особенно. Действие кортизола на обмен веществ направлено на добычу энергетических ресурсов.

Кортизол повышает уровень содержания глюкозы в крови и препятствует ее захвату клетками тех органов, значение которых при стрессе относительно невелико, иначе говоря – перераспределяет снабжение в пользу важных органов, например в пользу скелетных мышц. Бывает же так, что, испугавшись человек разовьет такую скорость бега, о какой в нормальном состоянии и помыслить не мог. Что это за чудо чудесное? Да никакого чуда, просто кортизол обеспечил мышцам такое обильное снабжение энергией, что они стали работать вдвое лучше. Все те невероятные подвиги, которые совершают люди в стрессовых ситуациях, происходят благодаря энергии, любезно предоставленной организму кортизолом.

Кортизол стимулирует распад жиров и белков ради извлечения из них энергии, необходимой для интенсивной работы мышечной системы, сердечно-сосудистой и дыхательной систем, а также головного мозга. Три названные системы и мозг – это Великолепная Стрессовая Четверка нашего организма, храбрецы и силачи, которые постоянно нас спасают. А интендантом у них служит кортизол.

Кортизол – весьма умный интендант, умеющий заглядывать вперед и строить планы. Он не только мобилизует энергетические ресурсы в стрессовой ситуации, но и накапливает их во время обычной жизнедеятельности организма. Кортизол повышает аппетит. Когда вам хочется есть после интенсивной физической нагрузки или же на пике отрицательных эмоций, то знайте – в этом «виноват» кортизол. Помимо повышения аппетита, кортизол также способствует образованию жировых накоплений потому что повышает уровень содержания глюкозы в крови. Глюкоза, если кто не в курсе, – это такой продукт, излишек которого наш организм в норме никогда не выводит в окружающую среду, а откладывает про запас в виде жира. Вам уже не надо объяснять, какое значение для плода имеет создание согревающего жирового запаса. Если гипоталамус с гипофизом обеспечили достаточную выработку кортизола, то плод может спать спокойно – жира будет столько, сколько должно быть!

К слову заметим, что внутриутробный период – это единственный период в жизни, когда откладывание жировых запасов является безусловно полезным и всячески приветствуется. После рождения все изменится…

Вы никогда не задумывались над тем, почему наш организм откладывает именно жировые запасы, а не белковые и не углеводные?

Случайно ли это или закономерно?

Конечно же – закономерно, поскольку жир представляет собой наиболее удобную, наиболее емкую, если так можно выразиться, форму хранения энергии. Если при расщеплении одного грамма глюкозы или белка до конечных продуктов высвобождается около восемнадцати килоджоулей энергии, то расщепление одного грамма жира дает целых тридцать девять килоджоулей! Для любого склада имеет значение не только его емкость, но и удобство погрузки и разгрузки. По сложности извлечения энергии при расщеплении жиры занимают промежуточное место между глюкозой и белками. Так что другого выбора у эволюции просто быть не могло.

Помимо обеспечения организма энергией, кортизол повышает артериальное давление и оказывает противовоспалительное действие. Вообще-то мы привыкли к тому, что высокое артериальное давление – это плохо, но при стрессе его нужно повышать, поскольку альтернативой может быть обморок, вызванный его снижением. Обморок – это не выход из стресса. Можно вообще не успеть прийти в себя – съедят или, скажем, утонешь.

А знаете ли вы, каким образом плод посылает матке сигнал: «Все в порядке! Готов к выходу в открытый космос! Можно начинать роды!»? Наверное, большинство читателей сразу же догадались, что связником между плодом и маткой служит кортизол. Ну, а кому же еще? Кто стресс снимает, тот его и запускает…

Но прежде, чем говорить о механизме запуска родов, нужно познакомиться с еще одной эндокринной железой – эпифизом, тоже очень маленькой, тоже очень важной и тоже расположенной в голове, недалеко от гипофиза и гипоталамуса.

Расположение гипоталамуса, гипофиза и эпифиза

Функций у эпифиза много, но все мы их рассматривать не станем, поскольку нас интересует лишь одна. Скажем только, что эпифиз исполняет роль адъютанта при гипоталамусе и гипофизе, «подстраховывая» их деятельность и напоминая им о том, что они должны сделать.

Когда наступает время эпифиз плода (плода, обратите внимание, а не матери!) вырабатывает вещество, запускающее процесс родов. Это вещество, называемое «плодовым фактором», стимулирует выработку кортизола и еще одного стероидного гормона под названием «дегидроэпиандростерон», который удобнее обозначать аббревиатурой ДГЭА. Оба этих гормона самому плоду в таких количествах не нужны, даже в ожидании рождения. Они выводятся через почки с мочой в околоплодные воды.

ДГЭА проникает в плаценту, где превращается в основной женский половой гормон эстрадиол, который вызывает в матке изменения, приводящие к расширению ее шейки и стимулирующие ее сократительную деятельность.