Сончжэ, и заставили вернуться в реальный мир. Только что он летал от счастья – и через секунду ударился о грешную землю.

– Кроме страха, ты больше ничего не испытывешь ко мне?

– Я не могу двигаться от страха. Когда вы держите меня, я боюсь даже пальцем пошевелить, – твердо ответила Ёну, снова возводя стену в едва начавших налаживаться отношениях. – Вопреки своему желанию я полностью оказываюсь под вашим влиянием.

«Не увлекайся им. Не ведись. Ничего не ожидай. Каждый раз, когда Сончжэ страстно целует меня, все сказанные им слова раз за разом всплывают в памяти и причиняют боль».

На протяжении двух лет брака между супругами неизменно росла непреодолимая стена. Все это время они только и делали, что играли на публике роль влюбленных. Все это время Сончжэ убивал в себе любые намеки на теплые чувства, а Ёну училась ничего не ждать и ни на что не надеяться. Чтобы защитить себя, сердце девушки покрылось ороговевшей кожей. И даже если на словах муж обещает избавить жену от этой огрубевшей оболочки и пытается стать ближе, он только нанесет ей еще больше ран.

«Пожалуйста, помогите мне сосредоточиться только на вашей безопасности, не позволяйте другим чувствам зародиться в моем сердце», – мысленно умоляла Ёну.

Супруги стояли друг напротив друга, не двигаясь. Когда Сончжэ попробовал сделать шаг к жене, та сделала два шага назад. А потом еще один шаг, и еще. Так она спиной дошла до двери особняка, развернулась и скрылась за дверью.

– Наверное, мы уже поедем домой, – сказала Ёну, встретившись взглядом с Михён.

– Уже? Вы могли бы переночевать здесь.

– Мы к вам еще приедем.

– Сладкую картошку хоть поела?

Вопрос свекрови напомнил о сладком картофеле, который Ёну жарила на костре. Буквально пять минут назад она очень хотела его попробовать, но теперь у нее не было никакого аппетита. Поскольку девушка так ничего и не ответила, Михён с недоумением посмотрела на Унхо.

– Дорогой, вы же только что выходили, чтобы помочь Ёну достать картофель.

Но свекор, слонявшийся туда-сюда по гостиной, вдруг откашлялся и поспешно зашагал на улицу. Теперь Ёну догадалась, что свидетелем сцены их поцелуя был Унхо. Ей стало очень стыдно.

Невестка и Михён последовали за Унхо на улицу и подождали, пока тот достанет картофель из костра. Сончжэ помогал отцу. Запеченный картофель они сложили в бумажный пакет и отдали девушке.

– Невестки всегда хорошо ладят со свекрами. Ёну, твой свекор для меня никогда ничего подобного не делал.

– Почему никогда? Один раз точно делал.

– Кстати, у тебя есть время на следующей неделе? – Услышав глупый ответ Унхо, Михён только улыбнулась и снова обратилась к невестке.

– Мама, – встрял в разговор Сончжэ, до сих пор сохранявший молчание. Ему не понравилось, что мать хотела договориться с Ёну о следующей встрече. Но Михён не собиралась проигрывать.

– Я просто хочу купить невестке пару платьев. Скоро твоему отцу исполняется шестьдесят, это ведь юбилей. Ёну, если у тебя есть время, давай пройдемся по бутикам.

– Конечно, мама. Мне будет удобно на следующей неделе, в пятницу, во второй половине дня.

– Да? Тогда я забронирую время в магазине, – радостно ответила Михён, с удовольствием давая сыну понять, что у них нет никаких проблем. Сончжэ счел за лучшее промолчать.

Попрощавшись с родителями, супруги вышли с территории особняка и сели в машину. Прошло несколько минут, прежде чем Сончжэ наконец заговорил с женой.

– В пятницу можешь не ходить в магазин с мамой. Я ей все объясню.

– Я сказала, что пойду, потому что хочу пойти, – возразила она совершенно равнодушно и уставилась в боковое окно. Слова, которые она сказала Сончжэ перед костром, эхом отозвались в его голове.

«Вопреки своему желанию я полностью оказываюсь под вашим влиянием».

Это подтверждало, что до сих пор жена делала все без всяких чувств. Сончжэ казалось, что они стали ближе друг к другу, но неужели ему просто показалось? Он не мог в это поверить.

Приехав домой, Ёну первая поднялась в квартиру, а муж остался внизу, чтобы припарковать машину. Войдя, он сразу направился в комнату жены. Она сидела на кровати, даже не сняв пальто, и, по-видимому, тоже напряженно о чем-то думала.

– Прости меня, – извинился Сончжэ. Это было уже второе извинение за день. – Но ты же сама говорила, что не хочешь развода, потому что тебе нравятся мои поцелуи.

Ёну посмотрела на мужа. Ее лицо раскраснелось, однако взгляд оставался печальным. Нет, он не позволит, чтобы отношения, которые только-только начали налаживаться, вновь вернулись в прежнее русло.

– Тебе не нужно меня бояться. Я же твой муж, – высказал Сончжэ то, что все это время тяжким грузом лежало у него на сердце.

«Ты сказала, что боишься меня, и потому мне пришлось остановиться. Но я не дам тебе отвернуться от меня», – думал он.

– Ты изменилась, и наши отношения тоже должны измениться. Мы не можем вечно стоять на месте. – Чтобы снова не напугать Ёну, Сончжэ старался говорить тихо, но уверенно. В ясных глазах девушки читалась печаль. Он чувствовал то же самое. – Попробуй пойти мне навстречу. Даже если будет трудно, победи это в себе. А я помогу тебе чем смогу.

Однако Ёну хотела совсем другого.

– Что? Что мне надо победить? – недоуменно спросила она. Сончжэ понял, что ему придется разложить для нее все по полочкам.

– Победить меня и перестать бояться того, что я делаю и собираюсь сделать.

– А что вы собираетесь сделать?

Похоже, Сончжэ был вынужден говорить еще откровеннее.

– То, чего ты боишься.

Девушка молчала.

– Поцелуи. И когда-нибудь даже что-то большее, – честно признался он, хотя не думал, что когда-нибудь сможет это произнести.

– Почему? – резко спросила Ёну. – Разве мы не можем продолжать притворяться, как делали всегда?

Чувствовалось, что она твердо решила удержать отношения в прежних рамках.

– Вы, сонбэ, сами сказали мне как-то, что мне достаточно только играть роль жены и вам не нужно ничего больше. – Ёну припомнила ему историю двухлетней давности.

– Что такого в желании перейти к чему-то большему? – Сончжэ был в отчаянии, но слова, к сожалению, искажали истинный смысл его искренних по своей сути чувств. Он ведь не привык говорить открыто, до сих пор лишь давил, чтобы добиться своих целей. – Ты же сама заставила меня колебаться и подтолкнула к этому.

– Разве вы такой человек, которого можно легко к чему-то подтолкнуть?

– Но ведь это ты. Конечно, я начал колебаться, – не особо красноречиво ответил он. – Ты же моя жена. Быть вместе – это естественно, так же как объятия и поцелуи.

– То есть вы имеете в виду, что я необходима вам для удовлетворения сексуального желания? – возмущенно выпалила Ёну.

Сончжэ не мог отрицать этот очевидный факт, в нем действительно горело неутолимое сексуальное желание. Но его задевало, что Ёну пыталась ограничить весь спектр его чувств этой парой слов.

– В какой-то степени ты права, но… – Он