— Значит, вас двое? — здоровый парень немного подумал и всё-таки решился. — Значит, двоих месить будем.

— Никто никого месить не будет, — Владимир старался быть дружелюбным. Он не хотел драки, потому как в основном страдают люди. Бывает, что страдания доводят до смерти.

— И с чего же?

— Так я сказал, — Владимир старался удержаться, и это у него получалось. Ему было неприятно видеть вот такие разборки, когда толпа пытается отмудохать толпу поменьше.

— А тебя как звать? — вдруг ни с того, ни с сего спросил худой у Антона.

— Антон, — еле выговорил своё имя тот.

— Ага. Есть рифма Антон…

— Продолжай, — Антон не дал закончить фразу худому и наставил на него пистолет.

— Антон — батон, — худой смог выкрутиться и отошёл от Антона, как и вся его братия. — Мы желаем вам спокойной ночи, — худой поклонился и повёл своих друзей из бара.

— Ты в своём уме? — Владимир посмотрел грозно на Антона. Носить с собой боевой пистолет и при этом бухать, как чёрт — это было очень неразумно.

— Зато конфликт решился быстро. К тому же там нет патронов. Наверное, — Антон стоял неуверенно.

— Отдай, пока не убил кого-либо, — Владимир выхватил пистолет и спрятал себе за пояс. — Нам пора домой.

— Домой? А что мы там будем делать? Девчонок ты отдал нашему толстячку. Нам теперь что там делать?

— Спать.

— Нет. Я хочу продолжения банкета. Мы сегодня такое пережили, — Антон резко вспомнил, чем они занимались и сразу притих. В каком состоянии он ни был бы, но тайну умел держать за зубами. Во что бы это ни стало.

— Пора, друг. Ты уже слишком пьян. Тем более завтра нам надо в дорогу, — Владимир подхватил друга на плечо и повёл к выходу.

На выходе их ждал сюрприз. Парни из разъярённой толпы, которые недавно испугались пистолета, пришли со своим оружием. Худой направил пистолет на Антона и нажал на спусковой крючок. Владимир скинул Антона и словил пулю грудью. Так сказать, прикрыл друга своим телом. Пистолет оказался небоевым. Газовым. Но это не отменяло то, что от попадания металлического шарика становится не менее больнее. Прозвучало ещё четыре выстрела, и все во Владимира. Он скрутился в позу эмбриона. Он мог спокойно стерпеть эту боль, но данная ситуация не была столь критичная. Убивать гопников не имело смысла. Они испугались того, что ненароком убили человека. Начали звучать оскорбления в адрес худого. Он всячески извинялся и не придумал ничего умного, как сбежать. Остальная братия помчалась за ним. Никому не хотелось брать на себя вину. Вот такое вышло нелепое отмщение.

Владимир поднялся как ни в чём не бывало. Поднял своего пьяного друга и поплёлся с ним по улицам.

— Ты, правда, прикрыл меня собой от пули? — Антон на удивление быстро протрезвел. Хоть он и еле перебирал ногами, но на глазах наворачивался трезвый вид, на первый взгляд.

— Такова учесть друга. Прикрывать во что бы это ни стало, — Владимир усадил Антона на скамью. На улице было тихо и, соответственно, безлюдно. Мечта маньяка, одним словом.

— Это очень храбрый поступок. Даже для меня. Я очень польщён.

— Ты главное, не привыкай. Говорят, к хорошему быстро привыкаешь, — Владимир оглядывался в поиске какого-нибудь открытого магазина. Жажда мучила сильно. Закон подлости действовал на удивление превосходно. Все магазины были закрыты до утра.

— А как же. И я как-нибудь тебя спасу, — Антон тяжело дышал. Вскоре не выдержал и убежал в ближайшие кусты блевать.

— Однако, ты слаб на алкоголь, — Владимир, в отличие от своего друга, был трезв, как стёклышко. Ускоренный метаболизм приносит свои плоды в сражениях, но отнимает удовольствие в повседневной жизни.

— Зато ты слишком уж трезвый. Будто не пил, — Антон вытерся рукавом. Он тяжело дышал и сдерживал новые рвотные позывы.

— Есть один очень древний секрет: как долго пьянеть и быстро трезветь без симптомов похмелья, — Владимир умолчал, что весь секрет заключается в вирусе. Который в большинстве случаев убьёт носителя. По крайней мере, так он полагал.

— Ты сожрал всю пачку активированного угля?

— Ещё и молоком запил. Для сильного эффекта. Попробуй. Проверенный способ.

— Думаешь? — Антон немного тормозил из-за действия алкоголя. — Наверное, ты мне что-то недоговариваешь. Шутишь, что ли?

— Да ты остряк, — Владимир невольно наблюдал, как алкоголь весёлого и остроумного парня заточил в занудном и неприятном типе.

— А то, — Антон наклонился и попытался вызвать рвотный эффект с помощью двух пальцев, но к его облегчению он не достиг поставленных результатов. Владимир не стал наблюдать за таким не самым аппетитным зрелищем.

— И каково тебе это? Пытаться собственноручно принудить организм очиститься от вредных веществ?

— Владимир, мне иногда так хочется твоё милое личико размазать по стеклу, — Антон резко сказал это всерьёз. Он стоял и внимательно смотрел в глаза другу. Такого злого взгляда Владимиру ещё не доводилось наблюдать.

— Неожиданно так, — Владимир действительно удивился. Так резко отреагировать на вопрос, который звучал не так уж и обидно.

— Не подумай, чего-то плохого. Просто ты слишком идеальный человек. Таких не бывает. Не думай, что я завидую, но как тебе это удаётся? — глаза блестели от злости или от алкоголя, было сложно сказать, но Владимир был готов ко всему.

— Что именно? — Владимиру стало интересно.

— Быть таким джентльменом, машиной для убийств и любимцем девушек? — все тайные мысли яростно раскрывал алкоголь.

— С джентльменом всё просто. Родители у меня очень строгие. Вот и воспитали правильно. Насчёт машины для убийств — это ты зря погорячился. Не совру, сказав, что отец меня учил драться. «Каждый мужчина должен уметь постоять за себя и за своих близких», — его слова. Я только защищался…

— При этом убив практически всех своих противников. Мелочь или побочный эффект? — Антон был настроен серьёзно. Доводы были слишком очевидны.

— Побочный эффект, — Владимир выглядел спокойно и самоуверенно. Это не первый диалог с человеком под алкогольным состоянием и не последний.

— Мне б такой эффект. Может, и не пришлось бы умирать, — Антон резко помрачнел. — Это останется между нами. Эдик сказал, что вытащил меня с того света именно ты. Он,