наверное, всего лишь месяца полтора, но всё это уже было в другой жизни. Настолько далекими и туманными казались мне всю люди, которые остались на Гарант-Нитера. Я как будто бы умерла и родилась заново, с Гайлом, и эта моя новая жизнь нравилась мне намного больше. Она действительно была моей. Огромный мир других планет, энергий, удивительных существ, императоров Великого Аттрактора, с каждым из которых я теперь была знакома. Каждому из которых была даже не безразлична…

— Нэйт? Нэйт, ты здесь? — Кайн уже долго дергал меня за руку, наконец, добившись от меня взгляда.

— Ты ещё не до конца со мной. Ладно, — Кайн был снисходителен и сам этим гордился. — Тебе нужно время оправиться от всего этого кошмара. И вернуться к нормальной жизни.

Я улыбнулась, но не стала с ним спорить. Злить его было не разумно. От добродушного друга до ревнивого маньяка он менялся буквально за считанные секунды после пары неосторожных слов. Я не стала говорить, что это было лучшее время в моей жизни.

Мы гуляли по вечернему проспекту пешком. Здесь было совсем не так, как на Дахрариге. Где все нижние улицы были покрыты вонью, грязью и каким-то маслом. Асфальт здесь был таким чистым, что урони ты сюда еду, её можно было спокойно после этого съесть. Я даже усмехнулась своим мыслям. Такой я стала именно после тренировок в Пятой армии Гарайской конфедерации.

Я заглядывалась на витрины и даже посмеялась паре смешных историй об Аннайне. Она опять была в поиске своего единственного. Ища его, она перебрала уже, кажется, всех парней в Гарат-Нитера, и теперь решила, что этой планеты ей явно мало. Она верила в истинную пару и усиленно искала своего ллеирт, правда, весьма своеобразным, на мой взгляд, способом. Кайн как раз заканчивал историю о том, как она одновременно жила с тремя парнями, считая сразу всех строгих своей истинной парой.

— И тогда я спросил у неё, когда она будет отмечать их юбилеи, будет ли она покупать одинаковые подарки всем троим с гравировкой: моему истинному и единственному?

Мы дружно засмеялись, и я вдруг резко остановилась. Не прошло ещё и десяти дней, как я навсегда рассталась со своим мужчиной, а сейчас так просто смеюсь над шутками другого. Я отвратительный человек.

На этот раз Кайн уже не выдержал и прекрасно понял причину моей резкой остановки. Он схватил меня за локоть и развернул к себе. Я снова видела, как его кулаки сжимались, но он опять нашёл в себе немного сил, чтобы сдержать себя.

— Прости, — он отвернулся и продолжил движение. Что ж, он хотя бы борется с собой. Это уже было позитивным сигналом. А я — я была неисправимой оптимисткой.

Я всё-таки начала разговор, понимая, что нам опять придётся ночевать в огромных апартаментах только вдвоём. У него не было живых слуг, только множество дроидов, но они даже не были человекообразными синтетиками.

— Кайн. Я хотела бы поговорить о своём будущем. Я могла бы работать. И жить со всеми остальными при представительстве. Работа аналитика! Как думаешь? У меня были неплохие результаты, когда я только начинала стажировку в Первой армии.

Кайн сцепил руки за спиной и чеканил шаг, глядя себе под ноги.

— Нэйт, — якобы терпеливо выдал он сквозь сжатые зубы, — моей невесте работать не нужно.

Глава 30

— Я больше не твоя невеста!

— Тогда спешу тебя огорчить, — цедил он, всё ещё глядя мимо. — Ты лишена гражданских прав и не можешь занимать такую высокопоставленную бюрократическую должность как сотрудник Дипломатического представительства. Ты ведь понимаешь, какая конкуренция существует на одно место? Люди Гарайи тысячами соревнуются за то, чтобы быть простым, самым низкооплачиваемым секретарем здесь. На каком основании ты планируешь подавать прошение о работе?

— Кайн, не будь таким! Ты собираешься мне выкручивать руки просто потому, что у нас не сложилось?

— Я считаю, что у нас как раз всё сложилось. Теперь сложилось, за одним неприятным эпизодом. Тебе просто не хватило воспитания, чтобы не дать волю своей женской… развратной природе, прыгая по мужикам…

— Не смей так говорить! Ты был моим первым мужчиной! Как ты можешь после этого нести такую чушь? Как вообще можешь так оскорблять меня? Я полюбила его, ясно? Полюбила всей душой! И это не имеет ничего общего с развратом!

Не знаю, как ему это удалось, но он не отреагировал на это. Только его кулаки сжимались и разжимались, а я радовалась, что вокруг столько людей.

— Кайн, я повторю свой вопрос, — я не боялась его, и голос мой был твёрд как камень, — если я не могу работать, тогда что я буду здесь делать?

— Я же тебе уже сказал, — он всё ещё говорил сквозь зубы. — Я всё ещё считаю тебя своей невестой, а это значит, что в скором времени ты станешь моей женой.

— Кайн, как ты можешь чего-то хотеть, после того, как я изменила тебе? Это даже не измена, я бросила тебя. Я сознательно решила быть с другим мужчиной, и я люблю его всем сердцем. Как после этого ты можешь хотеть близости со мной? Ты ведь не можешь просто не обращать на это внимания?

Он схватил меня за плечи, больно сжав, и навис надо мной. Они с Гайлом были почти одного роста. Может быть, Кайн совсем немного выше, но Гайл был намного шире в плечах. В целом, их комплекция была похожа. Но когда надо мной нависал Гайл, — это всегда была моя зона безопасности. Моя скала, глыба. Находится в такой близости от него всегда было для меня благодатью. Это было волнующе, интимно, желанно и спокойно, будто теперь я дома. Где бы с ним ни стояли.

Сейчас, в точно такой же ситуации, когда Кайн заслонил свет витрин своей огромной фигурой, я чувствовала дикую опасность. Будто вся сигнализация в моём доме вдруг резко закричала, срываясь на истошный визг.

— Я ничего не забыл, поверь. Ты ответишь за каждый день

— Айк сказал, что читал твои мысли? Разве он не увидел, что ты планируешь? — растерянно спросила я в никуда.

— О, я тогда не планировал. Я искренне желал тебе помочь, и думал только об этом. Я думал только о том, как сильно я хочу спасти мою маленькую малышку, как буду защищать тебя, холить и лелеять. Ты думаешь, что менталов обмануть невозможно? Скорее всего он думал в этот момент вовсе не о тебе. Я знаю, как он чувствовал себя в тот момент. Каково это, когда ты