Джефф также был уверен, что Шиа О’Халлорэн не была вампиром. Он изучил ее очень тщательно. Она ходила в общеобразовательную дневную школу, ела перед другими детьми. Была хорошим хирургом, а это уважаемая профессия. Вундеркинд, как говорили о ней все профессора. Джефф не мог выбросить ее из головы. Ее голос, глаза, то, как плавно и сексуально двигалось тело. Сумасшедший старик полностью поглощен ее поисками, а Дон всегда делал то, что ему говорил дядя. Дядя Дона старик Юджин Словенски, держал руку на кошельке, а деньги много значили. Если они обнаружат женщину, Джефф не собирался позволить им убить ее. Он хотел ее для себя.

— Почему ты думаешь, что она здесь? — требовательно спросил Словенски.

— Она всегда использует наличные, и мы не можем проследить путь денег. Но ей часто приходится оставлять свою подпись то там, то здесь, — усмехнулся Дон, зло оскалившись. — Ей только необходимо начать помогать людям в этих изолированных деревнях. Моментами это даже забавно. Она мнит себя умной, но всегда совершает одну и ту же ошибку.

Юджин Словенски кивнул.

— У гениев всегда не хватает простого здравого смысла. — Он нервно закашлялся. — Я послал за Валча.

Рука Дона Уолласа дернулась, и горячий кофе выплеснулся ему на запястье.

— Ты действительно ненормальный, дядя Юджин? Еще в прошлый раз, увидев нас здесь, он грозился убить, если мы не уедем. Валча — настоящий вампир, и мы ему определенно не нравимся.

— Ты убил женщину, — сказал Юджин. — Он предупреждал тебе не делать этого. И я просил тебя этого не делать. А ты только и думал, что о своем развлечении.

Разъяренный Дон швырнул кружку через всю комнату.

— В данный момент мы охотимся на женщину. Мы следили за ней в течение двух лет, а теперь, когда мы так близко, ты звонишь этому убийце. Я должен был проткнуть его колом, когда у меня был шанс. Он даже не отдыхает так же, как остальные.

Словенски усмехнулся, покачал головой, опровергая.

— Он не такой, как остальные. Он ненавидит их, Донни, мой мальчик. Валча ненавидит их с такой силой, какой я прежде не встречал. И это может быть нам полезно. Сейчас он хочет определенную женщину, ту, с длинными темными волосами. Желает, чтобы она и те, кто близок к ней, были мертвы. Они ему доверяют, а он постарается доставить их в наши руки. Валча может не заслуживать даже презрения, но он силен.

— У них все женщины с длинными темными волосами. Как я должен отличить одну от другой? — Дон надулся. — Ты помнишь парня? Которому было где-то около восемнадцати? Вампир ненавидел его. Он по-настоящему хотел его страданий. — Улыбнулся он удовлетворенно. — Даже помогал мучить. Больше всего он ненавидел пойманного последним, того, с черными глазами. Он приказал, чтобы я его пытал и использовал огонь. И хотел, чтобы это длилось вечно, и я постарался устроить это. Валча злой, дядя Юджин.

Словенски кивнул.

— Воспользуемся им. Позволим ему думать, что мы уважаем его, что он главный, что он приказывает. Пообещаем ему и рыжеволосую женщину. Скажем ему, что мы отдадим обеих, если он доставит убийц Джеймса. Мой бедный брат Джеймс.

— Я думал, ты приказал, чтобы мы изучили ее, она не так сильна, как другие, и у нас будет лучшая возможность управлять ею. В любом случае она не темноволосая. — Дон резко встал и заходил, пытаясь скрыть свое раздражение от других.

Уже слишком давно женщина не попадала в его полное распоряжение. Его тело начинало пылать и напрягаться от воспоминаний, как это было в последний раз. Она смогла продержаться три восхитительных недели, каждую секунду зная, что, в конечном счете, он ее убьет. Девушка так старалась понравиться ему, сделать что-то такое, что придется ему по вкусу.

Он желал видеть Шиа О’Халлорэн в своих руках в течение долгих дней. Она бы научилась уважать его. А ледяное презрение в ее ярко зеленых глазах заменилось бы желанием угодить и мольбой. Дон старался овладеть собой, проклиная других, находящихся в этой маленькой комнатке, препятствующих его фантазиям. Повернул голову, и поймал взгляд Смита, наблюдающего за ним. На лице сразу расплылась дружелюбная улыбка. Смит слабак, всегда ноет. Он перестал наблюдать за Доном, и редко имел мужество сделать что-то эдакое. На днях, решил Дон, он покажет Смиту, насколько тот слаб. И их давнишнее сотрудничество закончится.

Словенски обмотал одеяло вокруг своих плеч. В свои шестьдесят он чувствовал, как холод дождя просачивается в его кости. Он терпеть не мог эти горы и воспоминания, которые они навевали. Двадцать пять лет назад он привел своего брата Джеймса на охоту на вампира вместе с другими членами тайного общества, призванного истреблять этих отвратительных существ. Они заманили вампира в ловушку, но это стоило Джеймсу жизни.

Теперь Шиа О’Халлорэн была ключом ко всему. Он воспользуется ею, чтобы выйти на убийц брата и совершить возмездие, которое они заслужили. А Донни проткнул бы сердце Валча колом и избавил мир от отвратительного червя. А затем общественность сможет изучить женщину и получить доказательства, а они, наконец, будут признаны как ученые, чего давно заслужили.

— Сколько мы будем торчать в этой дьявольской бездне? — потребовал ответа Смит.

Уоллас и Словенски обменялись долгими понимающими взглядами. Уоллас пожал плечами, вытащил пачку сигарет и вытряхнул одну.

— Ты должен уже знать, нельзя выходить на улицу, когда там так беспокойно. Это означает, они не спят сегодня ночью.

— Каждый раз, когда идет дождь, мы заперты, словно в клетке? Проклятье, Дон, ты бы хоть предупредил меня, что это надолго.

— Прекрати жаловаться, — приказал Словенски. — Последнее, что нам надо, это обнаружить свое присутствие здесь. Они могут управлять местными жителями, имеют в некотором роде связь с ними, что заставляет тех быть лояльными с ними.

Джефф в замешательстве отвернулся от них, смотря на темную землю. Словенски был полностью умалишенным. С Уолласом он познакомился в колледже. У Дона было все, чего не было у Джеффа. Дерзкий, самоуверенный, щедрый, и жесткий. Уоллас загнал одного из мучителей Джеффа в угол и держал его там, поощряя Смита избивать того до потери сознания. Сила власти у него была невероятной, и эти двое стали неразлучны. Дон был садистом и, причем, жестоким. Он любил нюхнуть чего-нибудь перед фильмом, а потом делился опытом с Джеффом, и в конечном итоге, стал полностью поглощен идеей сделать это. Джефф снимал некоторые действия Дона, любое из которых могло стать учебником для пыточного дела. Сначала они использовали проституток, но дважды им удалось заманить на склад студенток. Позже, Дон всегда начинал доходить до кондиции в течение нескольких недель, а то и месяцев, где-то к сессии. Джефф знал, что потребность убивать в Доне засела глубоко, поэтому любой человек в его окружении должен вести себя осторожно.

Когда старик вышел на улицу, чтобы облегчиться, Джефф подошел и встал около Дона.

— Ты когда-нибудь думал, на что будет похоже ощущение силы, если бы мы вынудили одного из них сделать нас им подобными? — прошептал он мягко, чтобы быть уверенным, что Словенски не сможет услышать то, что считал кощунством.