Еще через два часа — уже по темноте — команда моряков с руганью затаскивала на палубу пойманные в сети огромные, прорезиненные мешки. Их было ровно четыре. Чужак работал наравне со всеми, и матросы отдавали дань уважения его ловкости и силе...

— Это и есть твой подарок нам? — спросил Майк, когда последний мешок оказался в трюме

— Да — чужак тер лицо полотенцем, избавляясь от неприятного налета соли на коже — надеюсь, что мешки не дали течь.

— И что там?

— Таможенникам это точно не понравится...

Через несколько дней. Зима 1986 года.

Ирландия

— Ты какую музыку любишь?

— Без разницы. Включи Роллинг Стоунз...

Боевики — их было семь человек, все одеты в почти одинаковые, хаки, серые, черные или синие куртки с капюшонами, одинаковые грубые штаны и докерские ботинки переглянулись. Потом один сказал

— Парни, он что серьезно?

...

— Нет, это нытье...

— Док, от твоего любимого нытья хочется в петлю залезть

— Это ирландские народные напевы

— Это дерьмо собачье.

— Так, все заткнулись....

Дело было в Ирландии, недалеко от границы. Сюда они прибыли на трех машинах — все немного побитые, ничем не примечательные, не из дорогих. Время было довольно скверное — не лето, с моря дул неприятный, холодный ветер, под которым покачивалась высокая трава. Бесконечная цепь холмов, редкие перелески. Колеи в глине были наполнены водой, они едва сюда добрались. Вокруг никого не было, лишь в сотне метров какая-то заброшенная ферма.

Двое сходили туда и привязали барана, купленного живым у фермера. Потом вернулись...

Восьмой — открыл багажник Гранады и достал необычное, странное на вид оружие. Напоминало гранатомет М72, которые в изобилии поставлялись из США (там это можно было купить как destructive device), но по размерам было больше и спаренное, как стволы у двустволки. По виду эта штука была тяжелой.

— Это что за хрень такая?! — выразился один из боевиков

— Это ракетный противотанковый огнемет Шмель. Может остановить танк. При попадании в блокпост — шансов выжить очень мало.

...

— Есть желающие?

Боевики переглянулись. Потом один вышел вперед

— Давайте я, сэр.

То что они называли его «сэр» говорило о том что они начали его уважать.

— Не нажимай на спуск, пока я не скажу. Иначе нам всем крышка. Вставай на колено. Вон, цель. Палец не клади на спуск...

Боевик принял трубу

— Твою мать... — выругался он — весит как чугунная батарея

— Вот прицел. Самый простой. Дистанция около ста. Он в метрах, не в ярдах. Просто вот так выставляешь и целишься через него. Давай.

...

— Прицелился? Целься в окно. Посмотри, чтобы рядом никого не было и особенно не было никого сзади. Только не верти гранатометом, просто посмотри.

— Чисто, сэр

— Если готов, медленно жми спуск...

Гранатомет рявкнул, заложило уши. Комок огня рванулся к ферме, попал в окно. Полыхнуло светом, глухо долбануло, глухой низкий звук — и пламя выхлестнуло из всех окон разом. С грохотом обвалилась часть крыши.

— Твою мать... — боевики не могли поверить в увиденное

Инструктор забрал ракетную установку, привел в безопасное положение.

— Да этой штукой можно дом разнести, нахрен...

— Не каждый. Давайте, посмотрим...

Гуськом, боевики приблизились к догоравшей ферме. Рядом было жарко. Старший приказал

— Док, забери барана...

— Хрен тебе — отозвался Док — я туда не полезу...

— Поели мяска... — с руганью выразился кто-то

Инструктор, накрыв голову курткой, шагнул в огонь — и через какое-то время выволок труп барана. Боевики смотрели на него с суеверным ужасом

— Смотрите. Граната безосколочная, повреждений от осколков нет, принцип действия другой. Температура в эпицентре взрыва две тысячи градусов, от этого сгорает весь воздух. Динамический удар, выжить невозможно

Кто-то из боевиков перекрестился

— Кстати, барана действительно съесть можно...

Боевики переглянулись, потом один сказал

— Нахрен. Я это мясо есть не буду

Когда садились в машины, один из боевиков подошел к командиру пятерки

— Это кто нахрен? — спросил он

— Этого типа прислал совет армии — выругался тот — там его психом зовут

— Псих? Он не наш[29].

— То-то и оно. Креста нет, ты заметил?

— Заметил. Лучше подальше от него держаться. И помалкивать...

22 марта 1986 года.

Стренд, Лондондерри. Северная Ирландия

Главная улица Лондондерри — это Стренд, некогда средоточие дорогих магазинов и ресторанов, куда в отличие от портовых забегаловок можно прийти и с приличной дамой. Это все давно в прошлом. Стренд перекрыт военными и полицейскими постами, на первых этажах почти все окна и витрины заколочены, и даже те, кто продолжает работать — так делает, чтобы после очередного взрыва не платить за остекление. Между проезжей частью и тротуаром часто установлены стальные столбики черного цвета, почти по пояс — это не декоративное, а настоящее заграждение, чтобы водители противоборствующих сторон не давили пешеходов. Немалая часть зданий заброшена, и они представляют опасность — в любой может скрываться стрелок или целая банда.

Главная полицейская штаб-квартира тоже находится на Стренде, это вытянутое здание, четырехэтажное, верхние этажи (надстроенные) белые, нижние кирпичного цвета. Тротуар у полицейской штаб-квартиры не просто перекрыт — а уничтожен, стоит бетонный забор и пройти нельзя. На крыше прожектора, с первого по четвертый этаж решетки на окнах. Все это выглядит как база оккупационной армии посреди захваченного города — но это всего лишь полиция, которая призвана служить и защищать.

В этот день на четвертом этаже состоялось совещание, на котором присутствовали так же представители армии и контрразведки. Формально — главным был суперинтендант Адам Лэнсфилд, но главным докладчиком выступал майор Питер Дэвидсон из военной разведки. С ним был его человек, который и наткнулся на важную информацию.

— ... Итак, Кевин Догерти, член PAGAD и наш информатор.

Комната была затемнена, проектор