задачи которых входит приобщение мужчин и женщин к таинствам, тесно связанным с принадлежностью к определенному биологическому полу. Боги такого рода предельно мужественны, а богини — предельно женственны по своей сути. Поскольку каждый из нас — плод этих таинств, появившийся на свет путем зачатия и родов, и поскольку от плодородия земли и животных зависит вся наша пшца, нельзя обойтись без богов, которые олицетворяли бы эти абсолютные полюса биологической реальности, обеспечивающие продолжение рода. Кроме того, некоторые боги и богини воплощают мужественность или женственность в чистом виде и саму по себе, а не как один из полюсов взаимодополняющей пары. (Зачастую это «девственные» или никогда не вступающие в любовную связь божества, такие как Артемида.) Лоскутное одеяло политеизма устроено так, что у любого мыслимого варианта гендера, связанного с физическим телом или нет, непременно найдется какое-нибудь божественное олицетворение.

Соотношения между гендерной принадлежностью божеств и их последователей тоже весьма разнообразны. Даже у тех богов, которые отдают решительное предпочтение мужчинам, находятся приверженцы среди женщин, и наоборот, даже у богинь, отдающих предпочтение женщинам (таких, как Артемида), бывают последователи и служители среди мужчин. Большинство богов и богинь выбирают себе служителей на основе личного сродства, а не по такому критерию, как строение тела. Впрочем, особенности физического строения могут усиливать это сродство, особенно если они тесно связаны с таинствами того или иного божества. Так, например, дело обстоит с Бафометом, в мистерии которого важную роль играет смешение — в любой комбинации — признаков биологического пола и который почти наверняка откликнется на зов любого интерсекса или трансгендера, если тот отважится к нему обратиться. Однако можно смело утверждать, что даже боги/богини такого рода принимают и людей, не обладающих подобными физическими особенностями. Возможно, эти люди способны придавать соответствующую форму своему энергетическому телу (а боги определенно придают этому гораздо больше значения, чем мы), а возможно, дело решается каким-то иным, не бросающимся в глаза фактором сродства на уровне личности человека или сферы его деятельности. Боги целостны по природе своей, но все же не настолько, чтобы никогда не делать исключений из привычного им подхода в любви.

Что касается секса, то совершенно очевидно, что большинство языческих богов сексуальны. Некоторые из них — боги и богини секса в буквальном смысле слова. Изредка встречаются божества, отказавшиеся от секса, — например, Гестия или Афина; но даже и они приняли такое решение лишь потому, что осознанно предпочли перенаправить мощную сексуальную энергетику в иное русло, а вовсе не потому, что в сексе, по их мнению, есть что-то неправильное, и даже не потому, что он занимает для них слишком низкое место в иерархии видов деятельности и энергий. Во многих политеистических религиях встречаются сексуальные метафоры сотворения мира или откровенно сексуальные мифы творения. Для нас, политеистов, секс чудесен и свят, подобно питанию и пище, энергией которой тоже можно распоряжаться по своему выбору, направляя ее в желательное для нас русло. Секс — это то, чем занимается и вся Природа вообще, и наши боги в частности: неистово, радостно и безрассудно, со всем мыслимым разнообразием подходов и моделей. Наши боги занимаются сексом, чтобы порождать детей и творить миры — и чтобы выражать свою радость, мощь и божественную любовь.

Время от времени или, точнее сказать, в редких случаях боги могут благословлять сексом своим служителей. Это может выражаться в различных формах — от самой простой, когда божество ниспосылает любящей паре во время полового акта особо мощную и чудесную сексуальную энергию, до гораздо более сложной, когда божество предлагает верующему вступить с ним в сексуальные отношения непосредственно. Глубина переживаний в последнем случае во многом зависит от уровня духовной связи между человеком и божеством: у одних верующих все может свестись к мастурбации, которой будет сопутствовать чувство присутствия данного бога или богини; другие могут вступать в близость с божеством в своем энергетическом теле, испытывая полноценные физические ощущения. Один из космических законов, в котором у нас нет ни малейших сомнений, заключается в том, что сексуальный контакт с божеством не может произойти без согласия человека. Но, разумеется, зона неопределенности между сознательным и бессознательным согласием достаточно велика, и люди, обменивавшиеся между собой впечатлениями о подобных событиях, не раз отмечали, что некоторые (не все!) божества реагируют на наши подавленные желания, а не на выраженный явно отказ или даже громкий протест. Впрочем, подобное случается еще реже, и если сама мысль о сексуальной связи с божеством действительно неприятна вам на всех уровнях, никто не станет вас принуждать.

Еще один космический закон, в котором мы уверены даже тверже, гласит, что никакое божество не может заключить с вами брак, если вы не дадите на это осознанного и безоговорочного согласия. О феномене супружества с богами мы уже упомянули в главе, посвященной типам взаимоотношений людей и богов, а здесь добавим, что это явление следует рассматривать, в первую очередь, как полное посвящение своей жизни избранному божеству в рамках глубоко личного пути религиозного служения. Путь языческого супружества с богом или богиней можно не без основания уподобить индуистскому понятию бхакти — поклонения посредством сильной и личной романтической любви, любви такого рода, которую, по общему мнению, человек может питать лишь к другим людям. Отчасти это схоже с понятием «Христовых невест» в христианстве, но явление, о котором мы говорим, — гораздо более личное и может включать в себя очень страстные и сексуальные формы общения. Впрочем, встречаются и люди, не связывающие себя подобными «супружескими» отношениями, но время от времени переживающие не менее экстатические сексуальные контакты с различными божествами.

Кроме того, в некоторых языческих традициях есть обычай использовать сексуальную энергию как подношение богам и духам. Для этого один или несколько человек сначала накапливают в себе сексуальную энергию, а затем высвобождают ее, передавая божеству, либо в ритуальном акте, либо просто мысленно направляя ее божеству, которое желают почтить. При этом они нередко ощущают его присутствие, а в отдельных редких случаях бог или богиня сами присоединяются к действу. Некоторые очень и очень редко встречающиеся люди чувствуют призвание к работе кадишту; для тех, кто не знает, что это такое, поясню, что суть их работы сводится к сексуальной терапии в освященном пространстве (обычно во храме) под покровительством призванного на помощь божества любви или секса. Подчеркну, что это абсолютно бескорыстное служение; этот путь годится далеко не для всех и требует совершенного отказа от эгоистических установок.

О каком бы