самому в начале 1990‐х годов в Вилюйске приходилось слышать от местных охотников рассказы о существовании этих мифических котлов. Живое свидетельство, даже из вторых рук, говорило о том, что данную загадку можно разгадать.

В ходе подготовки к экспедиции выяснилось, что еще в XIX веке известный исследователь Вилюя Р. Маак отмечал в путевых записях: «В Сунтаре мне рассказали, что на верхнем Вилюе есть речка “Алгый тимирбить”, что в переводе на русский означает – “большой котел утонул”, впадающая в Вилюй. Недалеко от ее берега, в лесу, находится гигантский котел, сделанный из меди. Величина его неизвестна, так как над землей виден только край, но в нем растет несколько деревьев…» (1853 г.). Этот же факт отмечает исследователь древних культур Якутии Н.Д. Архипов: «…Среди населения бассейна реки Вилюй издревле бытует предание о наличии в верховьях этой реки громадных размеров бронзовых котлов – олгуев. Предание это заслуживает внимания, так как к этим предполагаемым районам местонахождения мифических котлов приурочено несколько речек с якутским названием “Олгуйдах” – “Котельная”».

Фактически данные сообщения указывали на точное месторасположение таинственного артефакта. Но речек с названием «Олгуй», в переводе означающих «Котел», в Якутии много. По утверждению специалистов якутского языка, название «Олгуйдах» однозначно переводится как «Котел здесь есть». То есть частица «-дах» подтверждает существительное в смысле – «да, здесь есть».

Причем, как известно, местное население ни в XIX веке, ни ранее котлов не производило, поскольку не обладало такой технологией, все металлические предметы они закупали у русских, очень дорожили ими и явно не стали бы разбрасывать вдоль рек. К тому же сложно себе представить бытовые задачи, для которых мог бы понадобиться котел диаметром пять – десять метров. Оставалась еще одна гипотеза простого объяснения мифа – геологическая. Поскольку район распространения легенды богат необычными геологическими образованиями, было необходимо исключить и эту часть предположений. Разговоры с несколькими московскими геологами убедили участников экспедиции, что интересующие их объекты несопоставимо меньше в размере, чем возможные геологические образования. Можно верить или не верить рассказам очевидцев, но все они говорили о котлах размером в 5—10 метров диаметром, не меньше!

Котлы пытались найти несколько отечественных и зарубежных экспедиций. В 1962–1963 годах геолог В.В. Порошин искал их на северном берегу реки Берэндэ, но нашел лишь странные поселения скрывающихся от цивилизации людей. В конце 1990‐х годов состоялась экспедиция Н.Д. Архипова, но в районе, удаленном от Олгуйдаха на юг более чем на сто километров. В августе 2000 года представитель общественной организации «Международная академия космической эзотерики» Марк Мильхикер обнаружил таинственные образования, похожие на плиты. В 2006 году на Якутскую загадку обратил свое внимание чешский исследователь Иван Мацкерле. Используя параплан в качестве разведывательного средства, он надеялся на положительный результат. Но за пять дней полетов его группа обнаружила только два правильных круглых объекта, которые впоследствии оказались замерзшими озерами. В поисках был необходим какой-то новый подход.

Якутский поселок Айхал, где шли поиски вилюйских котлов

Занимаясь топонимикой местности, участники экспедиции 2008 года обратили внимание на основополагающий миф Якутского народа – «Олонхо Нюргун Боотур Стремительный». Это был сборник разрозненных песен, передающих легенды якутского народа, в которых говорилось об огненном богатыре – Нюргун Боотуре, поднимающемся к небу для битвы с «преступным пришельцем» – Тонг Дуурайем. Эти описания подтолкнули исследователей к поиску каких-то физических реалий, заложивших основу народной фантазии. Общение со знатоком якутского фольклора преподавателем Якутского университета Анатолием Афанасьевичем Алексеевым подарило гипотезу, что персонажи Олонхо как-то связаны с топонимами района реки Олгудах. Здесь на географическую карту легли такие поэтичные образы, выраженные в названиях рек, как «Батыр» – «богатырь», «Хелдью» – «железный дом», «Аттарадак» – «большая острога», «Кырамыт-Тоях» – «гора с острогой». Неожиданную помощь оказал юбилей падения Тунгусского метеорита. Одновременно с праздником Сибирское отделение Академии наук предприняло экспедицию к Патомскому кратеру. Это циклопическое нагромождение камней, имеющее правильную конусовидную форму, которое обнаружили геологи в 1960‐х годах среди Красноярской тайги. Исследование кратера дало основание предполагать его происхождение родственным Тунгусскому взрыву. По одной из версий, образование Патомского кратера произошло не от падения на поверхность Земли крупного твердого тела, а от выброса массивного тела из ее недр. Вполне возможно, что так и должно выглядеть место выхода разрушительного плазмоида на поверхность.

Обсуждение в печати данной научной гипотезы позволило сравнить плазмоид с Огненным богатырем – Нюргун Боотуром. Примечательно, что в 1970‐х годах в районе Подкаменной Тунгуски произошел еще один воздушный взрыв. Он получил название Чулымского болида, хотя никакого тела этого болида найдено не было. Интересно, что в день, совпадающий с этим удивительным событием, где-то на границе Красноярского края и севера Якутской республики охотники видели взлетающий в небо огненный шар. На наш взгляд, такие вылетающие из недр шары могли положить начало эпосу Олонхо. Мы решили, что необходимо проверить это предположение. Если шары вылетают из-под земли, то можно обнаружить это место визуально по вздыбленной или обожженной породе. Не исключалось, что такое место может быть связано и с долиной реки Вилюй, где якобы находятся знаменитые «котлы». Недаром одно из названий рек в этом районе звучит как Оттомоах, то есть «дыра в земле».

Основой экспедиции стал маленький вертолет – двухместный американский «Робинсон». Для поисков мы очертили район, связанный своими названиями с легендами о «Вилюйских котлах». Перечисленные выше реки стали отправными точками для создания сетки поисков. Разбив эти районы на квадраты, участники экспедиции стали методично облетать их на разных высотах, стараясь не пропустить ни одного участка, осмотрев весь таежный район. Среди зеленых волн таежного океана была надежда разглядеть утлую лодочку правильной геометрической формы. Повезло уже на третий день поисков в районе, не включенном в первоначальный план. Недалеко от поселка Айхал под брюхом вертолета, на склоне невысокого горного плато, показались правильные округлые горки. Издали их поверхность выглядела необычайно ровной, словно песочек, высыпанный из гигантского ведерка. Один, второй, третий. Сверху было похоже, что эти кучи выстраиваются в какие-то выгнутые линии. Чтобы подтвердить, что исследователи столкнулись не с продуктом человеческой деятельности, вертолет снижался, закладывая круги над вершинами этих холмов. Вблизи были особенно заметны ровные округлые бока и плоские площадки на их вершинах. Выбрав ровную площадку для посадки, участники экспедиции выбрались из вертолета на склон одного из этих каменных барханов. Тут же проверили местность на радиоактивность. Фон удивил: 4–6 микрорентген было очень мало даже для Подмосковья. Итак, радиоактивности не было, а по лишайникам и низкорослым лиственницам можно было догадаться, что холмам намного более ста лет.

По косвенным признакам версия выброса плазмоидов из Земли подтвердилась. Расположение камней относительно склона, видимый наклон и смещение центра позволяли предполагать разный угол, по которому проходила траектория предполагаемого выброса. Сходство насыпей с Патомским кратером