испорченный подоконник. Я, правда, не хотела.

Киваю в сторону окна.

— Ну да… — с улыбкой осматривает меня альфа. — Вот тебе и лучшие отделочные материалы… Обычная девушка умудрилась их легко победить.

Пожимаю плечами, не зная, чем оправдать свою неизвестно откуда появившуюся силу. Честное слово, я и сама в растерянности. Но не говорить же об этом Лину.

Оборотница — недо-оборотница.

Чудо в перьях, вот я кто.

Ладно, мысленно машу рукой. С этим позже разберусь.

Тут вопрос посложнее. Что делать с Буловой?

Ответ кажется очевидным. Прежде чем действовать, нужно взвесить все плюсы и минусы ее «предложения». Один день отсрочки и молчания ничего мне не даст. А вот Марицу уверит, что я испугалась и буду беспрекословно выполнять ее требования.

Да, идея хорошая. Так и поступлю.

Сегодня отдохну, а завтра, пока Лин с черноволосой стервой будут отсутствовать, спокойно и не дергаясь решу, как поступать дальше, и как склонить альфу на свою сторону.

Без его помощи мне не обойтись в любом случае.

Значит, придется раскрываться по полной.

— Хм… Слушай, а кто к тебе в комнату заходил? — вдруг хмурит брови Лин и вертит головой, будто бы принюхиваясь.

— Э-эээ, никто, — выпаливаю, сглотнув.

Неужели Марицу почувствовал?

Не должен…

Сама тихонько втягиваю воздух, но запаха двуликой не ощущаю. Только себя.

В голову тут же приходят слова Буловой, что от меня якобы воняет. Вот же мерзкая врушка! Нормально я пахну.

— Может, ты духами какими пользовалась? Или спреем? — Фуров подходит совсем близко и, не стесняясь, утыкается носом мне в макушку.

Делает глубокий вдох и будто бы тихонько начинает… урчать?

— Откуда у меня духи могут взяться? — хмыкаю, веселясь. — Если все мои вещи сгорели в доме бандитов.

— Не знаю, Анила. Но… У тебя и так очень привлекательный аромат, нежный, как карамель. Однако, сегодня он намного насыщеннее… — альфа вновь глубоко втягивает мой запах, касаясь носом ямки за ухом. — М-мм… если бы ты была оборотницей, я бы не сомневался, что ты моя истинная.

Ого! Вот это сюрприз!

Открываю рот, чтобы сознаться, ведь это упростит мне кучу проблем. И закрываю. Нет. Надо день выждать, чтобы Марица ничего не заподозрила.

А альфа уже громко хмыкает и качает головой.

— Что за бред в голову лезет?! Какая из тебя волчица? Смех. Это же невозможно. Второй лик скрыть нельзя — всем известный факт. Сколько попыток было, и все без толку. Извини, переработал. Да еще почти неделю нормально не спал из-за поисков Майны и других девочек. Ладно… — хлопает он в ладоши, меняя тему и не давая вставить хоть слово, — надеюсь, ты готова, и тебя не придется долго ждать?

— Готова, — отвечаю, приподнимая в вопросе бровь, — только к чему?

— Скоро узнаешь, — прилетает ничего не объясняющий ответ.

А оборотень демонстративно широко распахивает дверь, предлагая следовать за ним.

Что ж, буду придерживаться первоначального плана и ждать завтра, — проговариваю мысленно. — Главное, чтобы этот бесконечный день уже поскорее закончился.

Разве тебе не интересно, что придумал истинный? Вот я, например, обожаю сюрпризы.

Навиливает хвостом Золя.

Новость, что Лин ненадолго почувствовал с нами связь, ее безмерно вдохновляет.

Интересно, — соглашаюсь, — но я действительно устала.

— Анила, прости за странный вопрос.

Лин легко касается моего запястья, останавливая, и поворачивает к себе. Замираю у края лестницы, так и начав спуск.

Соприкосновение с истинным ощущается так по-особенному. Необычно, волнительно и безумно приятно. Будто по коже искорки бегут, желая обогреть и защитить.

— Спрашивай, — поизношу чуть хрипло.

— У тебя ничего не болит? — интересуется Фуров, потирая переносицу. И на мой вопросительный взгляд поясняет. — Поверь, я понимаю, как бредово это звучит для человека. Но мы, оборотни, немного другие. И можем чувствовать близких на расстоянии. Дьявол, не могу отделаться от ощущения, что тебе больно.

Матушка-Луна! Так значит вот как действует связь истинных половинок? Обалдеть!

Не сдерживаюсь и удивленно хлопаю ресницами.

А, заметив, что Лин внимательно следит за моей реакцией, спешу его ободрить:

— Да, плечо действительно болит, — касаюсь места, где совсем недавно почти до хруста сжималась «клешня» Буловой.

— Поранилась? Сильно? Когда успела? — следуют вопросы один за другим. — Нужна помощь?

— Сегодня, пока в комнате была. И нет, несильно. Помощь не нужна. Случайно об косяк задела, — произношу.

И лишь на последней фразе понимаю, что допустила ошибку.

Альфа же предупреждал, что чувствует ложь.

Задираю голову, чтобы заглянуть в глаза и увидеть в них недоверие и разочарование, а натыкаюсь на поглощающую душу синеву.

М-мм, какие удивительные глаза! И сам Лин. Высокий, сильный, крепкий, надежный. Безумно притягательный и… Мой!

Стараясь не моргать, чтобы ничего не упустить, детально разглядываю истинного и забываю обо всем на свете.

Еще бы!

Вот Он — центр моей вселенной. Моя опора. Моя защита. Моя жизнь.

Кажется, что и Лин чувствует то же самое. Он чуть сильнее сжимает мою руку, наклоняется… И все это, не разрывая зрительного контакта.

Ой, матушка-Луна…

Глаза в глаза.

На одной волне.

Качаюсь к нему вперед, как на аркане. Переступаю с ноги на ногу и… теряю опору.

Воспоминание о лестнице, возле которой мы остановились, приходит в тот же момент, как мужчина ловит меня, не позволяя упасть.

— Аккуратнее, Анила. Так можно и расшибиться, — произносит он чуть хрипловато.

Ставит на ровную поверхность, неохотно отпускает. А затем встряхивает головой, будто сбрасывает наваждение.

— Пойдем, а то опоздаем, — произносит более ровно.

— К-конечно, — отвечаю с запинкой.

Опускаю голову, чтобы спрятать пунцовые щеки, и первой сбегаю вниз.

Матушка-Луна, вот это наваждение-притяжение!

Уф! Я в шоке!

Не успеваю перевести дыхание, как понимаю, что поездка в машине — это очередное испытание на выносливость.

С каждой минутой аромат истинного обволакивает меня все сильнее, становится насыщеннее в замкнутом пространстве салона, манит и зовет пододвинуться ближе, вдохнуть поглубже…

Прикусываю губу, чтобы не застонать в голос.

И открываю окно.

— Тебе не холодно? Осень всё-таки. Не продует? — интересуется Фуров, не переставая рулить и бросать в мою сторону странные взгляды.

— Нет, наоборот, жарко, — заверяю, растягивая улыбку.

Матушка-Луна! Да что за ерунда? Может, это Лин сам афродизиаком опрыскался?

Ворчу беззлобно.

Ага, конечно. Ведро на себя вылил.

Ехидничает Золя.

Это, связь истинных, Ани. Вот так она и действует.

Сногсшибательно.

А мне нр-р-равится.

— Приехали, пойдем,