Монстры, казалось, всегда выбирали в качестве первой цели слабейших. Похоже, по этой части здешний мир не отличался от игрового.

Не успел он спрыгнуть с валуна – на пути уже встал первый монстр.

Гниющий зверь, на вид 7 уровень.

«2,2 Силы, 3 Физической формы и 1,2 Ловкости. Неспособность защищаться от огня и взрывов, устойчивость к точечным ударам – половина…» – поспешно припомнил Брэндель.

Особенность таких монстров – много силы и мало ловкости, и только что отданный Ромайнэ Шип Света сейчас был бы очень кстати. Чертыхаясь про себя, он лихорадочно соображал, что делать дальше. В распоряжении оставались только собственные 2,1 Ловкости.

Тратить кучу времени на бой с этим монстром он точно не собирался, в отличие от противника: тот явно горел желанием сражаться, тяжелыми шагами подгребая к нему. На вид как человек, но передвигался монстр на четырех конечностях и напоминал скорее дикаря, которого обошла стороной эволюция.

Брэндель успел отпрыгнуть в сторону, избегая страшных когтей, но несколько веток все же дотянулись до цели, расцарапав ему лоб. К счастью, рану нанес не немертвый, иначе через царапины в кровь попал бы трупный яд, крайне изнуряющая зараза.

Увы, как следует порадоваться не удалось: по сетчатке побежала зеленая надпись: Внимание, срочно! Обнаружено воздействие парализующего яда!

«Черт, совсем забыл!» – ругнулся Брэндель про себя.

В игре его персонаж вышел за 20й уровень, когда можно было смело проходить по территории гниющих зверей, не опасаясь повреждений. Неудивительно, что подзабылось, но эти твари тоже выделяют яд, и сочетание остатков трупного и вновь поступившего парализующего ядов в его теле сулило множество проблем.

Несмотря на полученный урон, он ни на секунду не замедлился. Перехватив ветвистую лапу противника, он оттолкнул его назад и активировал Ускорение.

Темно-красный цвет твари указывал на ее зрелость.

Брэндель вздохнул, пытаясь успокоиться. Д уж, зрелый гниющий зверь с его 4,7 Силы был пострашнее горгульи – с таким не так-то просто совладать. Следом пришла тревожная мысль: а ведь такой с легкостью утащит Фрейю!

Брендель изо всех сил оттолкнулся ногами и взмыл в воздух. На такой скорости он размытым пятном метался от камня к камню, буквально за какую-то секунду преодолев десятки метров.

Фрейя, быстро отпусти сумку!

Но та почему-то накрепко вцепилась в нее, тряся головой, и не желала отпускать. Другой рукой она из последних сил держалась на выступающий валун. Один палец уже соскользнул.

К счастью, Брэндель добрался до нее быстрее, разжалась вся рука.

Пригнись! – рявкнул он, попутно вытаскивая из ее сумки меч и перерезая им ремень, за который держался гниющий зверь.

Тот тут же потерял равновесие и брякнулся на спину. Попытавшись встать, тварь за что-то зацепилась, и Брэндель воспользовался возможностью, успев ударить его в грудь, отправив в полет в ближайшую расщелину.

Эти монстры тоже мало весили, так что падение его точно не убьет, но пока он до них доберется – пройдет время, а пока что монстра поглотила тьма, и можно было расслабиться.

В его обращении к Фрейе прозвучал весьма серьезный укор:

Ты что, на тот свет торопишься?!

Фрейя подняла голову и вернула взгляд, ярко сверкнув глазами. Не ожидая столь яростной реакции, она в ответ только покусала губу и упрямо отвернулась.

Он хотел было продолжить возмущенную тираду, но не стал, увидев, что руки девушки покрыты ссадинами и все в крови. К тому же, ситуация до сих пор оставалась опасной.

Вздохнув, он приподнял ее на ноги и предложил:

У меня к тебе куча вопросов, но лучше поговорим позже. Там наверху Ромайнэ, она нас ждет.

Хорошо.

Развернувшись, чтобы отправиться обратно, он почувствовал, как сквозь него прошли два золотистых луча. Два очка опыта. В шоке переведя взгляд в их направлении, он заметил бежавшую к ним Ромайнэ. Одной рукой она придерживала подол юбки, в другой крепко сжимала меч. Поверженный гниющий зверь превратился в щепки.

Победительница явно сама не ожидала такого результата.

Зачем ты спустилась-то? – Брэнделю внезапно захотелось настучать девчонке по упрямой башке.

Я серьезно все обдумала, Брэндель, и решила, что все-таки не обладаю достаточными средствами, чтобы защититься, даже с твоим мечом.

На это он даже не нашелся, что ответить.

Глава 26

Янтарный меч – том 1 глава 26

Глава 26 – Босс-элита

Ругаться будешь, да?

Нет же, просто иди сюда, быстро. И аккуратнее там!

Брэнделя одновременно и выбесило, и рассмешило то, как осторожно Ромайнэ к нему крадется, явно опасаясь подвоха. Такие вот смешанные чувства. Подняв голову, он обнаружил, что их с Ромайнэ укрытие уже окружили три гниющие твари.

Осмотр местности однозначно подтвердил его худшую догадку: после уничтожения патрульного отряда их группа стала следующей целью монстров. Тем более, что в руке у Ромайнэ до сих пор сиял Шип Света, в кромешной темноте привлекая слуг Золотого Демонического Древа. Брэндель уже почти чувствовал его жажду маны: нужно срочно делать ноги, пока не столкнулись с самыми сильным здешними противниками, личной охраной Древа. Он обернулся к Фрейе:

Ты как, идти можешь?

Фрейя активно закивала.

Значит, обойдем их с другой стороны. Давай, бери меч и осторожнее, прошу тебя! – бросил он на ходу, обходя девушку. Все эти древесные монстры подтягивались именно сюда, а значит, пойди они в обратном направлении – точно на них не наткнутся.

Скорость у монстров была не самая высокая, не больше, чем у обычного человека. Преимуществом в данном случае было их количество, сила и устойчивость к воздействиям, но к счастью, он знал, как все это обойти.

Опираясь при подъеме руками о камни, Фрейя морщилась: ссадины уже начали саднить. На ходу оторвав парк кусков ткани с рукавов рубашки, она наскоро перевязалась и продолжила взбираться по острым камням.

Увидев эту сцену, Брэндель почувствовал себя виноватым. Увы, времени почти не оставалось, поэтому он забрал Шип Света у Ромайнэ и помог той подняться первой. Быстрый взгляд назад – а там, где они только что были, уже нарисовалась парочка вновь прибывших гниющих зверей. Те весьма резво приближались.

Брэндель, скорее! – вскрикнула Ромайнэ.

Побледневшая Фрейя быстро протянула Брэнделю руку, но тот не успел за нее схватиться: монстры почти до него добрались и уже успели нацелиться.

Разумом эти существа почти не обладали: они были не более чем марионетками Древа, и им было все равно, кого атаковать.

Резкий взмах Шипа Света – и вспышка заставила монстров на время отступить. Он хотел успеть схватиться за руку