Анна Вырубова позднее по поводу митрополита Питирима писала в своих эмигрантских воспоминаниях: «Много было разговоров и о митрополите Питириме, будто бы назначенном Распутиным. Государь познакомился с ним в 1914 году во время посещения Кавказа. Митрополит Питирим был тогда экзархом Грузии. Государь и свита были очарованы им, и когда мы в декабре встретились с Государем в Воронеже, я помню, как Государь говорил, что предназначает его при первой перемене митрополитом Петроградским.

Митрополит Питирим был очень осторожен и умен. Их Величества его уважали, но никогда не приближали его к себе. Когда он раз или два был у Их Величеств, темой разговора, как они рассказывали мне, была Грузинская церковь, которая, по его словам, не достаточно поддерживалась Синодом, хотя, в сущности, была первой по времени Христианской церковью в России. Митрополит Питирим, видимо, всей душой любил Грузию, где и он был очень любим. Он же первый завел речь о “приходах”. Эти вопросы очень интересовали Их Величеств, но они откладывали все вопросы до окончания войны». (Фрейлина Ее Величества. «Дневник» и воспоминания Анны Вырубовой. М., 1990. С. 178–179.)

Государь в это время периодически посещал армейские части на различных фронтах действующей армии. По поводу смотра войск императором Николаем II имеются свидетельства жандармского генерал-майора А.И. Спиридовича: «14 вечером Государь переехал в свой поезд и ночью отбыл в Бобруйск, куда прибыл 15-го в 10 утра. Бобруйск – крепость, расположенная при слиянии рек Бобруйки и Березины, недалеко от города того же имени. Она находилась рядом с Полесьем в Минской губернии. На станции Государя встретил почетный караул и главнокомандующий Западным фронтом Эверт. Приняв караул и доклад Эверта, Государь произвел смотр полков 1-й казачьей Забайкальской дивизии и Кубанской дивизии. День был ясный, солнечный, но была гололедица. При прохождении падало много лошадей. Это всегда производит нехорошее впечатление. Казаками Государь остался доволен. Вечером вернулись в Могилев». (Спиридович А.И. Великая война и Февральская революция. Минск, 2004. С. 259–260.)

Старшая сестра милосердия Собственного Ее Императорского Величества лазарета в Царском Селе В.И. Чеботарева записала в своем дневнике и факты и слухи вперемешку, что порой трудно отличить одно от другого:

«16-го января. Государыня больна по-прежнему. Татьяна Николаевна говорила, что вчера особенно дурно Себя чувствовала, “поминутно слезы набегают, болит сердце, грустная, несчастная”. А молва все плетет новые узоры из-за частых выездов Григория (имеется в виду Г.Е. Распутин. – В.Х.). Уже пробежал слух, что правые поднимают вопрос о бывших случаях развода Царей. А Григорий ездит ежедневно, благо предлог удобный нашелся – посещать лазарет, богатая арена деятельности.

Сегодня Татьяна Николаевна ходила со мной вместе, после перевязок у нас, наверх, на перевязку Попова. Милая Детка ужасно только конфузится, когда надо проходить мимо массы сестер: схватит меня за руку: “Ужас, как стыдно и страшно… не знаешь, с кем здороваться, с кем нет”. У Ольги как-то грустно вырвалось: “По телефону ведь ничего нельзя говорить, подслушивают, потом донесут, да не так, переврут, как недавно”. Что именно было, не удалось выспросить, но Воейков что-то сказал – детали так и не узнала ». (Из дневника В. Чеботаревой. 1916 год / Скорбный Ангел. Сост. С.В. Фомин. СПб., 2005. С. 337–338; Новый журнал. № 181. Нью-Йорк, 1990. С. 211–212.)

Жандармский генерал-майор А.И. Спиридович позднее писал в эмигрантских воспоминаниях: «15-го в полдень (правильно 16 января. – В.Х.) Его Величество выехал в Оршу. Прибыв туда в 2 часа, он произвел смотр двух Кубанских и одной Уральской дивизий казаков. Все местное еврейское население Орши собралось возле места смотра. Смотр продолжался около трех часов. Государь остался очень доволен. В 6 часов императорский поезд отбыл в Царское Село». (Спиридович А.И. Великая война и Февральская революция. Минск, 2004. С. 260.)

Император Николай II записал в дневнике:

«17-го января. Воскресенье

Встал рано, после чая погулял на ст. Семрино и затем кончил присланные утренние бумаги. В 12 часов приехал в Царское Село. Все дети встретили. Радость большая [быть] снова дома. Позавтракали сейчас же. Привел вещи в порядок и пошел в парк с Ольгой и Марией. Погода была мягкая – на ноле. После чая занимался и окончил все к обеду. Вечером начал вслух ту же книгу “A millionaire qirl”»[136].

На следующий день в дневнике появилась еще одна важная запись:

«18-го января. Понедельник

Здешняя жизнь вошла сразу в колею. После утренних бумаг погулял. Погода стояла мягкая. Принял: Григоровича и Наумова. В 2 1/2 часа Штюрмера, которому предложил место председателя Совета министров. Переговорил с ним о всех наиболее важных вопросах. Погулял с Марией. В 4 1/2 [ч.] приехал Миша, пили с ним чай. После этого принял доброго старого Горемыкина, в последний раз, как предc[едателя] Сов. мин. Читал до 8 час. Весь вечер читал Аликс и дочерям вслух»[137].

По воспоминаниям жандармского генерал-майора А.И. Спиридовича: «Давнее желание широких политических кругов сбылось. Горемыкин ушел. Однако назначение Штюрмера было встречено с недоумением и сначала очень сдержанно. Когда же в общество стали просачиваться слухи, при чьей поддержке он получил свое назначение, к нему начали относиться недоброжелательно и даже враждебно. Сперва его просто бранили за то, что он стар и ставленник Распутина, но вскоре на него стали клеветать. Говорили, что он немец, сторонник сепаратного мира с Германией, член немецкой партии. Позже, когда стало известно, что назначению Штюрмера содействовала царица, клевета в адрес Их Величеств лишь усилилась». (Спиридович А.И. Великая война и Февральская революция. Воспоминания. Минск, 2004. С. 265.)

Государь Николай II и старшие царские дочери, великие княжны Ольга и Татьяна Николаевны посетили 19 января вдовствующую императрицу Марию Федоровну в Петрограде. В дневнике Государыни Марии Федоровны имеется следующая запись:

«19 января / 1 февраля. Вторник

Приняла Ильина и Куломзина, затем Папафедорова с женой Бюцовой. Он теперь в Одессе капитан порта. Они очень счастливы вместе. В 3 часа вместе с Ольгой и Татьяной поехала на освящение Английского госпиталя во дворце Сергея. Госпиталь прекрасно обустроен. После благодарственного молебна пили чай. В 5 часов пришла Хейден, оставалась до 7»[138].

Император Николай II сделал очередную запись в дневнике:

20-го января. Среда

Сегодня вышло назначение Штюрмера. После утренних бумаг погулял недолго. Принял: Трепова и Хвостова. Завтракали: Сандро Лейхт[енбергский] и Казакевич (деж.). Сделал небольшую прогулку с Марией и Анастасией и затем немного поработал в снегу на прошлогоднем месте. После чая принял толстого Хвостова. Обедали одни. Григорий [Распутин] посидел с нами часок. Затем принялся за чтение книги вслух»[139].