- Я даже не знаю. – говорит она и вдруг оказывается совсем близко ко мне: - не знаю как отблагодарить тебя, моя девочка. Ведь ты так много сделала для нас. Для меня. Воскресила моего мужа и сына, защитила мою непутевую дочку… а теперь еще – подарила такой дом. Ты ставишь меня в неловкое положение, Тейлор.

- И-извините. – говорю я. В неловкое положение?

- Конечно. – кивает она головой, видя мое непонимание: - представь что тебе на день рождения… еще когда ты не была царицей Броктон Бей и богиней Японии, еще когда ты была обычной девочкой – подарили бы что-то невероятное. Яхту, остров, новый дом, бриллиантовое колье. Как бы ты себя чувствовала?

- Неудобно. – признаюсь я, немного покопавшись в себе: - действительно было бы неловко. Но вам не стоит так себя чувствовать, я хотела сделать вам подарок. Кристал всегда помогала мне! Она – моя подруга, а для подруги я сделаю все, что смогу!

- Ты даже не представляешь, как это много сейчас, а? – хмыкает она, окидывая меня взглядом с головы до ног.

- И потом – Кристал несла меня во время Битвы с Левиафаном! Мы с ней боевые товарищи! И защищала меня от Вики! – торопливо вставляю я, не давая ей подумать, что я слишком много для них сделала. Мне было приятно подарить такой подарок тете Саре и Кристал. А уж вопрос об воскрешении дяди Нейла и Эрика, или там что я Кристал в Бостоне спасла – и вовсе не стоял. Как только я лицо Кристал в тот дождливый день увидела… вернее будет сказать – их лица. Кристал и тети Сары. Их лица – они были словно застывшие маски, так как будто внутри у них не осталось ничего живого. Я помню те времена, когда у меня на лице – была такая же маска. Сразу после смерти моей мамы. Так что выбора у меня не было, был только вопрос – смогу ли я. Смогла. Точно так же и не стоял вопрос о спасении Кристал в Бостоне, ведь это я была ответственной за всю эту ситуацию с Валенфором и Падшими… значит мне и расхлебывать. По сути единственным жестом доброй воли с моей стороны был этот дом… но и тут я просто строила город с нуля, почему бы не порадовать своих друзей?

- Так ты говоришь, что ты и Кристал – всего лишь друзья и боевые товарищи? – лукаво улыбается тетя Сара и я вдруг понимаю, что она – очень и очень привлекательна. Не той броской красотой молодости, которой щеголяет Виктория или Кристал, а спокойной и тихой красотой зрелой женщины. Такой же, которая пышет от Нарвал или Александрии, только и Нарвал и Александрия – словно вылитые в граните и бронзе, они привлекательны, но их красота – агрессивна, хоть и зрела. Тетя Сара же … была мягкой. Именно такой и должна быть мама. На секунду я пожалела, что она и мой отец… но тут же отмела эту мысль в сторону.

- Да! – тороплюсь все объяснить я: - мы … я и она – всего лишь друзья! И боевые товарищи! Не раз друг друга выручали! – так говорю я и отвожу взгляд в сторону. Вовсе не обязательно тете Саре знать, что происходило между мной и Кристал в том самом мотеле… а потом у меня на базе… и на квартире у Сплетницы, про которую она с чувством говорит «в блядюшник мне мою берлогу превратили!».

- Я так рада это слышать. Иначе было бы неловко. Как-то даже слишком неудобно для меня. – по лицу тети Сары скользит какая-то особенная улыбка. Так улыбаются, предвкушая что-то хорошее. Кристал так улыбается, когда задумала очередную шалость, не думаю что мама от дочки так уж сильно отличается, у них даже мимика похожая!

- Неудобно? Но… почему? – не понимаю я и в этот самый момент тетя Сара – вдруг целует меня! Ее мягкие губы… ее теплый запах… волшебство момента… я погружаюсь во все это, а где-то внутри мелькает паническая мысль «Отключить всех Мясников! Срочно!».

- Вот поэтому. – говорит тетя Сара, отстранившись от меня: - потому что я не хотела бы делить тебя со своей дочерью. В конце концов у меня уже не тот возраст… думаю что я проиграю молодости и энтузиазму… а я не люблю проигрывать.

- Тетя Сара…

- Еще раз назовешь меня тетей…

- Сара! Извините… я просто…

- Помолчи Тейлор. – говорит она и ее лицо снова приближается ко мне, а я – тону в моменте блаженства, вдыхая ее теплый и уютный запах. Сара? Как я могу перестать называть ее тетей Сарой?! Она же мама Кристал! И… что потом мне Кристал устроит?!

- Знаешь, Тейлор… - мурлычет она, расстегивая мою рубашку на груди: - ведь и у малых мира сего есть своя гордость. Я не такая как ты… не могу влиять на политику во всем мире, не смогу прогнать Симург в одиночку и даже не могу построить такой замечательный дом. Но… я всегда хотела тебе отплатить чем-то. Не в качестве оплаты… а потому что ты такая замечательная. Поэтому – дай мне выразить свои чувства к тебе… а иначе ты поставишь меня в неловкое положение.

- Но… дядя Нейл?

- О, Нейл знал, на ком он женится. – мотает она головой, рассыпая светлые волосы по плечами и стягивая с меня нагрудную броню: - божечки, какая у тебя аккуратненькая грудочка. Дай-ка я тебя приласкаю… - и она опускает голову, а ее губы находят мою грудь и я – прикусываю себе губу, чтобы не застонать. Нам же нельзя…

- Но… - говорю я, чтобы хоть что-то сказать: - но… тетя Сара! Ай! Что вы делаете?!

- Я кажется говорила тебе не называть меня тетей Сарой, непослушная девчонка…

- Вы … вы укусили меня! – говорю я не веря своим словам. Сара Пэлхем, Леди Фотон – только что весьма чувствительно укусила меня за сосок