– Убери оружие, – сказал Филипп.

– Заткнись! – крикнул Стёпин. – А ты давай вставляй камень! Я хочу увидеть Агарти, и никто не посмеет меня оттуда прогнать, никогда, во веки вечные! Вставляй камень!

– Нет! Прошу вас! Нет! – выкрикнул Филипп. – Позвольте мне вернуться домой!

– Поздно, мальчик мой, поздно!

Мужчина сделал несколько шагов в сторону статуи, протянул руку и вставил камень в чело Шивы.

– Нет! Нет! Нет! – закричал Филипп и кинулся к статуе. В этот момент прозвучал выстрел.

Журналист почувствовал жжение в груди и упал на пол. Он почувствовал, как каменный пол охладил его шею и голову, а потолок Храма оказался бесконечным, уходящим далеко в небо. На его фоне Филипп увидел лицо Вари.

– Я помогу тебе, – сказал он, – первый раз за всю историю, но я тебе помогу.

– Спасибо, – прошептал Филипп. – Но со мной все кончено. Пуля попала в грудь, я ее чувствую, – журналист скорчился от боли.

– Ты в Храме, помни об этом. И я тебе помогу, – монах положил руку на лоб Филиппу, который тут же потерял сознание.

Он открыл глаза.

Белый потолок смотрел на него бесстрастно и уныло.

Повернув голову, он увидел такие же скучные белые стены и окно, за которым лил дождь. У стены, на диване сидела Карина, как всегда красивая, и его дядя.

Филипп шевельнулся, обнаружив себя лежавшим на больничной койке, а из его левой руки торчал катетер капельницы.

– Что такое? Что случилось? – Филипп приподнялся на локте.

– Филя, дорогой! – воскликнул Петр Иванович. – Ты очнулся!! Какое счастье!

Карина встала с дивана, подошла к кровати, на которой лежал Филипп, и улыбнулась. Она была в строгом сером костюме, и от нее приятно пахло чем-то свежим и цветочным.

– Боже мой, Филя, мы так волновались! – тихо сказал она, поглаживая его по волосам.

– Как я тут оказался? Что случилось?

– Это странная и запутанная история, Филя, – Петр Иванович приблизился к кровати. – Тебя нашли без сознания в Пакистане, в Мохе́нджо-Да́ро, и сообщили в посольство. У тебя была разбита голова. Врачи сильно опасались за твое здоровье и, так сказать, умственное состояние. Но теперь, слава Всевышнему, все нормально.

– Ты был без сознания три дня, – сказала Карина, продолжая гладить журналиста по голове.

– Как в Мохе́нджо-Да́ро? – нахмурился Филипп. – Меня не могли там найти! Я отправился потом в Суккур, а потом в Гималаи, мы шли в ледниках, а потом нашли Храм, ведущий в Агарти!

– Мохе́нджо-Да́ро, – повторил Петр Иванович, – древнее поселение проиндской цивилизации.

– Да!

– Что ты там делал?

– Долгая история…

– Гималаи? – удивилась Карина. – Ты был в ледниках, на вершине гор?

– Агарти? Легендарная затерянная страна, где находятся все знания и мудрость мира? – Петр Иванович ходил по палате, глядя на племянника сквозь очки в золотой оправе и поглаживая черную бородку.

– Да, да! Именно так! – с жаром ответил Филипп. – Меня не могли найти в Мохе́нджо-Да́ро, я уехал оттуда с Вари!

– Вари? – переспросила Карина.

– Да, монах Вари. Мы путешествовали с ним вместе. Вы можете спросить тех, кто нас видел! Это было в Индии, в Голконде, в Пакистане, в аэропорту, мы были везде вместе!

– Филипп, – тихо сказала Карина. – Мы не знали, что делать. Ты уехал в Индию, а потом – словно пропал! И никто не мог толком рассказать, когда тебя видели в последний раз, поэтому мы задействовали все связи твоего дяди в нашем посольстве в Индии. Они проследили твой путь везде и нашли в Пакистане. Но когда они тебя искали и проверяли гостиницы и билеты – никакого монаха с тобой не было, ты был везде один.

Воцарилась тишина. Филипп молчал, пытаясь осмыслить все, что сказала Карина.

– Хорошо, – наконец сказал Филипп, – вы должны меня выслушать. Вы самые близкие мне люди, к тому же ученые, поэтому обязаны понять!

– Понять что, Филя? – Петр Иванович снял очки и начал их протирать замшевой тряпочкой.

– Я в курсе той истории, что случилась в посольстве Индии, – сказала Карина. – Я знаю, зачем ты поехал в Индию, ты хотел кому-то помочь, верно? Но что-то произошло, и ты поехал зачем-то в Пакистан, так? Местные власти предполагают, что тебя там ограбили, потому что при тебе не было никаких документов.

– Мы с Вари искали Агарти, – сказал Филипп.

– Агарти… – тихо повторил Петр Иванович. – Не один человек пытался найти этот легендарный город. Но никто не нашел и следа. Ни Агарти, ни Шамбалы. В свое время я много читал про Белый Остров, но поверь мне, Филя, я не нашел ни одного убедительного доказательства существования этих городов. Это чистой воды вымысел, легенда, история, будоражащая сердца авантюристов и умы искателей приключений.

– Дядя, – сказал Филипп, – ты меня знаешь! Поверь мне, я действительно видел Храм, ведущий в Агарти. Я видел хранителя этого Храма! Карина, – журналист с надеждой посмотрел на девушку, – вся та история в посольстве, о которой ты говорила, оказалась намного серьезнее! Тех несчастных травила Диана, ты ее знаешь, она же оказалась дочерью историка Стёпина-Виджитунга, индийского мага, который охотился за древней реликвией – Алмазом «Большая Роза». Этот алмаз был украден из Храма Шивы, который и оказался входом в Агарти.

Карина посмотрела на Петра Ивановича.

– Филипп, – профессор присел на край кровати. – Есть легенда об алмазе, о котором ты говоришь. Когда-то давным-давно, где-то в Индии, в одном из древних храмов, посвященных Шиве, чело статуи Шивы украшал бриллиант. Но однажды кто-то проник в храм и вырвал алмазный глаз изо лба бога Шивы. Жрец, который не уберег священный бриллиант, отправился на его поиски по следу похитителей.

– Да, да! Именно! – с жаром произнес Филипп. – Я об этот и говорю вам! Владельцы камня погибали, а жрецы следили за ним! Знаю, знаю! Повторяю, Вари мне все рассказал, и мы отправились на поиски Храма, который открыл путь в Агарти, и мы нашли его!

– Не жрецы, а жрец!

– Что?

– Жрец, он был один, тот, который искал камень, – сказал Петр Иванович.

– Какой жрец? – не понял Филипп.

– По той легенде, монах, или жрец, который упустил алмаз, был проклят! Ему суждено было вечно преследовать камень. Его тень и образ всегда сопровождали камень, и продолжают сопровождают по сей день. Его душа жаждет найти камень и вернуть его в Храм.

Филипп нахмурился:

– Что вы хотите сказать?

– Лишь то, что тот монах, о котором ты говоришь, не существует. Это вымысел. Легенда.

– Легенда? – Филипп чувствовал странный холод внутри. – Но я его видел! Я видел Храм, там был Стёпин – спросите его! Он тоже видел Вари!