сводные группы, оперативная группа «Холлидт» и — фактически номинально — окруженные в Сталинграде войска Паулюса, вернее то, что от них осталось. По оценкам штабистов 6-й полевой армии, у них числилось, то есть стояло в строю, только четверть личного состава и боевой техники объединения.

Перебрасывались дивизии и с Западного фронта. О масштабе перевозок можно было судить хотя бы по тому, что для доставки из Франции на Восточный фронт одной лишь 6-й танковой дивизии потребовались десятки тяжеловесных составов. Сюда же, в район Котельниково, был направлен в обстановке особой секретности и государственной тайны впервые скомплектованный батальон новейших сверхтяжелых танков Т-VI («Тигров»). На платформах они шли укрытые брезентом. Однако, когда состав с боевой техникой стоял в ночное время на станции Здолбунов, один из партизан отряда заглянул под брезент и понял, что это танк особой модификации. Он его подробно описал в донесении. Через «маяк» сообщение в тот же день было доставлено на базу — в штаб «Победителей». Специалисты пришли к выводу, что это новая бронемашина — танк «Тигр».

Штаб и разведчики отряда «Победители» в эти дни работали с крайним напряжением. События под Сталинградом заставили менять структуру связи в направлении увеличения скорости передачи добываемой информации. Личные доклады, тайники и «маяки» продолжали использоваться, но события на войне потребовали иметь в Ровно радиста с рацией. Выбор пал на Валентину Осмолову, дочь партизана гражданской войны. Ее за боевое происхождение и крутой нрав называли «Казачкой».

По плану командования она должна была осесть на квартире Ивана Приходько. Доставить ее туда поручили на бричке двум тезкам — Николаю Кузнецову и Николаю Приходько. В бричку под сеном уложили оружие, батареи питания и рацию. Когда все было готово, партизаны удобно разместились. Место на козлах занял Приходько в форме немецкого солдата. Сзади уселись Пауль Зиберт и Валентина, сменившая партизанский комбинезон на женское пальто.

Все шло по плану, ничто не предвещало беды. Но на заледеневшем мосту через реку Горынь, охраняемом немецкими солдатами, испугавшиеся чего-то кони понесли. Бричка резко накренилась, а потом перевернулась. Валентину и Кузнецова выбросило на обледенелый настил. Но самое главное — из брички прямо к ногам немцев вывалились компрометирующие материалы. Охрана опешила, но, прежде чем сообразить, как им поступить, солдаты увидели, как обер-лейтенант выхватил из кобуры пистолет и направил его на остолбеневшую Валю. Он что-то выкрикивал по-немецки, а потом заорал: «А вы что уставились? Это арестованная русская партизанка. Ну-ка, пошевеливайтесь, да поживее!»

Немцы бросились на помощь вместе с хихикающим про себя Приходько. Когда все было подобрано и погружено, обер-лейтенант угостил солдат сигаретами, но строго распорядился, чтобы они скололи лед с настила, посыпав доски песком.

Этот поступок, благодаря выдержке, хладнокровию и сообразительности Кузнецова, практически спас операцию и их жизни. Подобные черты характера героя-разведчика проявлялись не раз. Однажды «Казачка» заявила ему, что радистов отряда она слышит хорошо, а ее там не слышат. А информация была срочная и важная, она касалась спешной переброски на Восточный фронт отдохнувшего танкового корпуса СС с дивизиями «Лейбштандарте Адольф Гитлер», «Дас Рейх» и «Мертвая голова», а также созданной новой группы армий «Юг», в которую вошло тридцать танковых и механизированных дивизий. Тогда Кузнецов принял самостоятельное решение — доложить прямо в Центр, который его радиостанцию слышал отлично. Разве это не подвиг?! На войне, как говорили ветераны, скорость передачи информации бывает чуть ли не важнее ее содержания…

После наступления наших войск началось освобождение Кавказа, Верхнего Дона, Украины. В рейхскомиссариате не на шутку забеспокоились. Среди сотрудников поднялось волнение, больше похожее на панику.

2 февраля 1943 года «Тимофей» сообщил в Центр:

«Колонист» из Ровно сообщает, что в связи с приближением фронта, активными действиями партизанских отрядов… обстановка резко изменилась. Гарнизон приведен в полную боевую готовность, всем офицерам и унтер-офицерам розданы автоматы и гранаты, в учреждениях установлены пулеметы, усилена охрана, беспрерывно летают самолеты. На станциях ходят только группами.

Продовольственные базы, хозяйственные тыловые учреждения, семьи, негодные для фронта, даже легко раненые немцы, эвакуируются на запад. На их место прибывает личный состав из Киева, других городов. В Ровно происходят массовые облавы, обыски, ищут оружие, партизан и дезертиров. На улице Белой ежедневно расстреливают подозрительных, целые семьи, разгружая таким образом тюрьмы. Прекращен прием посылок и писем…

Кох 27 января прилетел в Ровно и в тот же день вылетел в Луцк, проживает там около аэродрома, там же и его канцелярия…

На аэродроме в Ровно в восьми километрах от города у хутора Малые Омельяны базируется более ста боевых и транспортных самолетов. В Луцке более трехсот боевых самолетов…»

* * *

Однажды в этот период от разведчиков стало известно, что в Сарнах немцы оборудуют большой дом отдыха для офицеров действующей армии. По приказу Медведева группе партизан под командованием комиссара Сергея Стехова было поручено достойно встретить первый эшелон с отпускниками. Состав с боевыми офицерами люфтваффе и танкистами был подорван миной, а потом расстрелян из пулеметов и автоматов. Убитых и раненых на автомашинах и дрезинах развозили по больницам в города Сарны, Клесово и Ракитно. Только в одни Сарны доставили 47 трупов. Тела же высокопоставленных офицеров отправили самолетом в Германию.

После этой смелой боевой операции немцы еще больше рассвирепели, загудели, как растревоженные пчелы в улье, — начались облавы и обыски. Прошли задержания и аресты в Сарнах, Клесове, Костополе, Ракитно и других городах и поселках Ровенщины. Из города Дубровице немцы привезли в Сарны целую колонну арестованных евреев. Их сначала содержали в загоне, как домашний скот, а потом несчастных обобрали до нитки, отвели в песчаный карьер и там быстро расстреляли из пулеметов и автоматов.

Об обстановке в районе Ровно свидетельствуют еще несколько телеграмм «Тимофея» в Центр. 9 февраля 1943 года:

«2 февраля на станции Ровно грузился полк с полной выкладкой, вооруженный винтовками, пулеметами, в новом обмундировании. У каждого по две пары сапог. Полк отправлен на восток. Триста машин, стоящих на площадях Ровно, исчезли… Через Здолбунов ежедневно проходит по 70–75 эшелонов…»

20 февраля 1943 года:

«Колонист» сообщает — обстановка в Ровно усложнилась… Город передан военным властям прифронтовой полосы. С двенадцати часов по их времени без предупреждения стреляют в прохожих из местного населения. В Ровно прибыл штаб 7-й армии. Гражданские власти и рейхскомиссариат продолжают эвакуироваться на запад под руководством заместителя Коха…

Шоссе вокруг Ровно подготовлено к минированию, а во многих местах уже заминировано… Две тысячи военнопленных вывезены из Ровно…

16 февраля днем из Львова на Киев прошло 16 эшелонов с войсками и техникой, в обратном направлении — пять эшелонов с ранеными и санитарным имуществом».

Подобных телеграмм было много — обстановка накалялась…

* * *

В ходе общения со связями из числа немцев и анализа информационных материалов создавалось впечатление, что Гитлер перевел свою очередную ставку куда-то на Украину. Медведев