далекий Кейлир, птиц, пауков, свисающих с солнца и облаков. Он ходил по комнате, ложился на пол, лежа смотрел в окно на выстуженную ветром долину и думал. Мысль носилась вперед-назад, но потом начала виться кругами вокруг одного центра, и Лавстара наполнило приятное ощущение вроде опьянения, как будто по его телу прокатилось пол-ложки золотого меда. Лавстара захватывала идея. И вот он вскочил и отправил сообщение Ямагути:

– Приходите немедленно!

Ямагути примчалась мгновенно.

– Куда… уходит молитва? – спросил Лавстар, запинаясь. – Куда уходит молитва, когда человек молится? Нет ли у нее определенного направления? Кто-то ее принимает?

– Продолжайте, – сказала Ямагути. Ей было явно приятно слышать это из его уст.

– Если бы мы смогли отследить молитвы людей до места их приема, – проговорил Лавстар, – как телефонный звонок…

– Как телефонный звонок, – повторила Ямагути.

– То тогда мы, наверное, найдем… Бога?

Лавстар вздрогнул. Отошел к окну. По скальной стене молотил град, а мимо окна проплывал гигантский грузовой дирижабль LoveDeath. В ярком пламени в воздух с грохотом поднялись три ракеты и исчезли в потоках с неба.

– Я сошел с ума?

– Все это одной природы, – сказала Ямагути. – Все это одна наука, одна область знаний, все это орнитология.

– Птицы привели нас к любви, а оттуда оказалось рукой подать до Бога. Любовь, Бог, цветы, птицы, бабочки и пчелы. Все материально. Сверхъестественного не существует. Мы всегда обретали то, чего искали. Во всех уголках мира люди возносят молитвы по той или иной причине. И у молитв должна быть где-то точка приема. Это же не большее безумство, чем любовь?

– Это точно такое же безумство, как любовь, – ответила Ямагути.

– И что теперь? Нужно отследить молитвы? Нужно искать эту точку? – От одной мысли у Лавстара побежали по коже мурашки.

Они встретились взглядами. На самом деле ему даже не надо было спрашивать. Идею не остановит ничто.

– Если не мы, то кто-то другой, – сказал Лавстар.

Lovegod

В следующем месяце Ямагути и Лавстар стали создавать новое и самое секретное подразделение в империи LoveStar: оно получило название LoveGod. Но это название старались не произносить вслух и никогда не писали на бумаге. О проекте LoveGod знали только несколько самых выдающихся ученых в Отделе птиц и бабочек, руководитель проекта Ямагути и сам Лавстар.

В путь отправились тысячи поисковиков, снабженных тончайшими измерительными приборами, но никто из них не знал в точности, что же они ищут. Чтобы не вызывать подозрений, им было велено обходить с аппаратурой не только церкви, молельные дома, монастыри и мечети, но еще и скоростные развязки, торговые центры, школы, заводы и стадионы. У приборов, которые несли эти люди, не было экранов: нужно было просто нажать на одну кнопочку, и результаты измерений отсылались в центры обработки данных. Индонезийские математики, работавшие над данными, не знали, как их вычисления соотносятся с действительностью. Индийские программисты, которые собирали вычисления математиков, не знали, что представляют собой эти цифры, и не знали, для какой компании выполняют работу. Иванову из LoveDeath знать об этом не полагалось, а Рагнара, руководителя iStar, Ямагути сама распорядилась держать от проекта на максимальном расстоянии.

Заметив этот разрыв между iStar и Отделом птиц и бабочек, Рагнар О. Карлссон принял вызов: новейший продукт секции моды в iStar разозлил Ямагути до потери рассудка, выведя на рынок «стиль птиц и бабочек». Изначально это была «шутка для своих», которую придумало руководство iStar. «Бесформенная линейка» одежды и мебели отражала «непосредственный и свободный» дух Отдела птиц и бабочек. Вместе с этим «стилем без стиля» провозглашалась и новая «философия» дизайна и архитектуры. «Бесформенная» линейка тут же стала хитом и теперь продавалась в тысяче безукоризненно бесформенных фирменных магазинов по всему миру.

Рагнар руководил компанией iStar уже четыре года. Лавстар всегда работал в тесном контакте с руководителями этого подразделения и сходился с ними довольно близко, но они в большинстве своем сгорали на работе за пять – семь лет. Поэтому в последнее время он перестал считать таким уж нужным знакомиться с директорами iStar и плохо знал Рагнара лично, как и его предшественника. Однако это не уменьшало их стараний, наоборот: дистанция как будто заставляла их почитать Лавстара еще больше. И Рагнару удалось заткнуть за пояс всех своих предшественников: ни один настроенщик – ни до него, ни после – не прилагал столь серьезных усилий по расширению империи LoveStar.

Рагнар проводил ежеквартальные встречи, на которых обсуждал положение дел с Ямагути и Лавстаром. В этот раз он был настроен серьезно. Встреча была посвящена возможностям роста корпорации, или, точнее, уменьшению этих возможностей. Лавстар и Ямагути зашли в зал заседаний. На Ямагути были врачебный халат и старые тренировочные брюки; Рагнар ухмыльнулся и похвалил ее «бесформенный лук», и она зарычала в ответ. Он тут же принял серьезный, едва ли не похоронный вид и стал выводить на проектор графики, диаграммы и слайды:

– У меня хорошие новости по бесам, ревушкам и информаторам. Эти системы работают отлично, они достигли значительных результатов и обещают быть столь же успешными в ближайшем будущем. Отдел масс-медиа процветает благодаря большему доступу к нашим продуктам, а компания LoveDeath, как вам известно, вышла на свою максимальную нагрузку. Мы принимаем в работу все то, что нам поставляет смерть, и для настроенщиков работы уже не остается, особенно после того, как медицинские ведомства Европейского союза и Африканского союза наложили запрет на старый метод погребения. С другой стороны, должен признать, что результаты нового исследования iStar среди подобранных идеальных пар очень тревожат. Впаривание имеет более серьезные побочные эффекты, чем мы себе представляли. К сожалению, подобранные пары оказываются практически невосприимчивыми к действиям iStar. Им почти невозможно что-либо продать, поскольку они ни в чем не нуждаются. Положение хуже, чем в парах близнецов, имеющих схожие интересы, и хуже, чем в целевой группе монахов и целевой группе хиппи. Идеальные пары смотрят друг другу в глаза, собирают чернику и гуляют по пляжам. Они даже линзы надевают с неохотой. Им достаточно просто видеть друг друга. Продажи товаров и услуг в районах с высокой плотностью впаренных рухнули, и это не считая того, что стали увольняться нашедшие пару работники розничной торговли. В этих районах также обвалился рынок ревунов и ревушек, а собранные о впаренных данные утратили всякую ценность. Мы проверили обратную связь на рекламу автомобилей, построенную на сексуальных образах, среди недавно впаренного населения. Ее не было. Мы изучили реакцию на вопрос «Вы недовольны своей внешностью?» среди сорокалетних впаренных женщин в весовой категории 100–120 кг. Реакции