– Известна ли вам фамилия… Сладков?

И здесь военрук начал говорить. Признался во всем. Он оказался агентом «Цеппелина», окончившим разведывательно-диверсионную школу в Пскове. Подготовка агентуры проходила в деревне Холохальня близ м. Печки. Окончив пехотное училище и попав на фронт, в сентябре 1942 года он действительно был контужен и доставлен в госпиталь. После излечения его направили в часть. С группой бойцов оказался в окружении, и тогда военрук добровольно сдался в плен. Лагерь, вербовка в гитлеровскую разведывательную диверсионную школу, заброска с подготовленной легендой в глубокий тыл с серьезным разведывательным заданием – таковы жизненные вехи предателя. В разведывательно-диверсионные школы «Цеппелина» направлялись лица после тщательной проверки. До мая 1943 года в особых лагерях «Цеппелина» проводилась тройная фильтрация каждого завербованного агента. СМЕРШу предстояло выяснить, за какие такие заслуги военрук попал в школу «Цеппелина». Для этого еще будет время, в тот момент Сумцов с большим удовлетворением отметил – пойман еще один гитлеровский шпион. Провалилась одна из акций «Цеппелина».

4 июля 1944 года, невзирая на пулеметный, артиллерийский огонь и бомбежку с воздуха, батальон пошел в атаку. В рядах атакующих был и старший лейтенант Виктор Потапов.

Можно привести немало примеров участия чекистов в боевых операциях на фронтах минувшей войны. В ноября 1943 года наши войска вели наступление на Киев. Немцы отчаянно сопротивлялись. Особенно жестокий бой разгорелся на подступах к поселку Хотов. Здесь гитлеровцы сосредоточили крупные силы. Враг обрушил на наших бойцов шквальный огонь. И сразу же вслед за этим гитлеровцы ринулись в атаку. Их было много. Оперуполномоченный отдела контрразведки СМЕРШ старший лейтенант Петр Анфимович Жидков, подумав секунду, рванул из кобуры пистолет и бросился вперед:

– За Родину!

Растерявшиеся вначале бойцы устремились за отважным офицером. Начался рукопашный бой. Жидков застрелил в упор одного гитлеровца, второго… Немцы не выдержали напора, дрогнули, потом побежали. Стремительным броском наши части овладели поселком Хотов. Путь на Киев был открыт.

В этом жестоком бою Петр Анфимович Жидков погиб. Вражеская граната оборвала жизнь чекиста. Он пал смертью храбрых на поле боя.

Старший лейтенант Жидков Петр Анфимович, 1904 года рождения, уроженец города Иваново, оперуполномоченный отдела контрразведки СМЕРШ 72-й механизированной бригады 3-й танковой армии 1-го Украинского фронта, за отвагу и мужество, проявленные в боях с немецкими захватчиками, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 10 января 1944 года посмертно удостоен звания Героя Советского Союза.

Снайпер, на личном счету которого десятки убитых им гитлеровцев, комсорг полка, оперуполномоченный отдела контрразведки СМЕРШ 19-й гвардейской танковой бригады 5-й гвардейской танковой армии – таковы вехи боевого пути лейтенанта Василия Чеботарева.

Ведет наступательный бой с противником 19-я гвардейская танковая бригада, с одним из батальонов которой связан боевой путь Чеботарева как военного контрразведчика. Командование бригады ставит перед этим батальоном задачу – захватить переправу через реку Бобр и обеспечить дальнейшее продвижение наших войск в направлении Борисова. Группе бойцов батальона приказано скрытно преодолеть боевые порядки немцев и нанести удар по обороняющему переправу противнику с тыла.

Оперативный работник Чеботарев идет на боевую операцию вместе с этой группой.

Для Василия Михайловича это был последний бой…

…Вот скупые строки донесения начальника отдела контрразведки СМЕРШ 19-й гвардейской танковой бригады от 30 июня 1944 года, хранящегося в одном из архивов нашей спецслужбы. Они свидетельствуют о том, что военный контрразведчик лейтенант Чеботарев, выполняя боевую задачу, героически погиб в жестокой рукопашной схватке, когда группа вела бой с окружившим ее противником. Начальник отдела, обнаруживший на месте недавнего боя тело Чеботарева, доложил, что вокруг него лежало больше десятка трупов фашистских солдат и офицеров, сраженных отважным лейтенантом. (Пусть и преувеличил начальник ОК СМЕРШ количество убитых немцев Чеботаревым, но то, что Чеботарев герой, – бесспорно. – Прим. авт.)

Донесение заканчивается такими словами:

«Чеботарев мною похоронен на правой стороне шоссе Орша – Борисов, на расстоянии 200 метров от Бобринского моста».

…Гвардии лейтенант Чеботарев Василий Михайлович, 1918 года рождения, уроженец села Гавриловка Рузаевского района Акмолинской (ныне Кокчетавской) области, оперативный уполномоченный отдела контрразведки СМЕРШ 19-й танковой бригады, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 июня 1945 года посмертно удостоен звания Героя Советского Союза.

На месте гибели, у поселка Бобр Минской области, установлен памятник герою. Оперуполномоченный ОКР СМЕРШ 69-й армии лейтенант Григорий Михайлович Кравцов в трудную минуту боя при прорыве вражеской обороны, будучи раненым, принял на себя командование подразделением и повел его в бой. Прямым попаданием снаряда он был убит. Кравцов удостоен высокого звания Героя Советского Союза посмертно. На родине Кравцова чтут имя героя. Память о его подвиге помогает в воспитании подрастающего поколения.

Вражеские пули оборвали жизнь многих чекистов. В бою у Синявинских болот погиб начальник особого отдела 294-й стрелковой дивизии Волховского фронта капитан Владимир Васильевич Каретин.

С первых дней войны контрразведчик – в дивизии народного ополчения. Неоднократно участвовал в боях против гитлеровских захватчиков на ближних подступах к Ленинграду. В одном из боев возникла угроза окружения противником штаба полка. Проявив выдержку и смекалку, чекист организовал отпор врагу. Гитлеровцы были отброшены на прежние рубежи.

В октября 1942 года начальник особого отдела дивизии во время ожесточенного боя в районе Синявина находился на передовой. Бойцы стрелкового батальона, потеряв командира, залегли под сильным огнем противника недалеко от его траншеи. Капитан Каретин поднял над головой автомат, с которым никогда не расставался, и, увлекая за собой бойцов, бросился к вражеским траншеям. Гитлеровцы не выдержали атаки наших воинов, с ходу занявших вражеские окопы. Но капитана Каретина уже не было среди бойцов. Он пал, сраженный вражеской пулей.

Военные контрразведчики, постоянно находясь в боевых порядках войск, не только выполняли свои прямые обязанности, но и непосредственно участвовали в боях с гитлеровцами, нередко в критические моменты принимали на себя командование ротами и батальонами, потерявшими своих командиров. Многие из них пали смертью храбрых на полях сражений. Наиболее отличившимся в борьбе с врагом сотрудникам органов госбезопасности присвоено высокое звание Героя Советского Союза. Среди них имена военных чекистов П. А. Жидкова, Г. М. Кравцова, М. П. Крыгина, В. М. Чеботарева.

В боевых порядках не раз находились чекисты, сражались, гибли.

Оперативный уполномоченный ОК СМЕРШ 63-й гвардейской стрелковой дивизии старший лейтенант Виктор Ильич Потапов участвовал во многих боях на Карельском перешейке. В служебной характеристике старшего лейтенанта Потапова отмечено: «…показал себя смелым, стойким. Он не только оберегал часть от враждебных элементов, но и сам шел на врага с оружием в руках. 4 июля 1944 года, невзирая на пулеметный, артиллерийский огонь и бомбежку с воздуха, батальон пошел в атаку. В рядах атакующих был и В. И. Потапов. В 10.00 он был тяжело ранен, а в 14.00 скончался». За проявленные доблесть и отвагу старший лейтенант Виктор Ильич Потапов был награжден орденом Отечественной войны 2-й степени.