— Ольга спит, — сказал Виталик, присаживаясь рядом. — Я тебе на втором этаже комнату выделил, от лестницы вторая дверь справа. Думаю, не ошибешься.

— Угу, спасибо, — сказал я.

— Кофе хочешь?

— Идти лень.

— Не надо никуда идти, — Виталик вытащил из кармана своей необъятной куртки небольшой термос и протянул мне чашку-крышку. Судя по издаваемому напитком запаху, в кофе плеснули изрядное количество коньяка.

Но это и хорошо.

— Так и не пойму, какие у вас с Ольгой отношения, — признался я.

— Да какие, к хренам, отношения, — сказал Виталик. — Сестренка это моя.

— Никогда б не догадался. Очень уж непохожи.

— Сводная, — сказал Виталик. — Длинная и не очень приятная семейная история, не хочу рассказывать.

— Да я и не настаиваю, — сказал я. — Просто так спросил.

— Новости читал? — спросил он, показывая на нетбук у меня на коленях.

— Нет. А что там опять?

— Началось, — сказал Виталик. — Правда, хвала Аллаху, не у нас.

— А что началось-то? И где?

— Все началось, — сказал Виталик. — Конец старого мира, пришествие нового, ад и Австралия, где кенгуру.

— Что там с Австралией-то?

— С Австралией ничего. Там просто кенгуру.

— Ты там еще добавил, что ли? Пока кофе варил?

— Да, но не в этом суть.

— А в чем суть?

— В Колумбии.

— Там кофе и кокаин, — сказал я. — Кофе так себе, про кокаин вообще ничего не знаю. И что там началось?

— Ты новости-то открой.

— Мне лень, — сказал я. — Давай своими словами.

— Ну, пару часов назад Колумбия стала первой, сука, страной, к власти в которой пришли нексты, — сказал Виталик.

— Победили на выборах? — попробовал угадать я.

Не угадал.

— Почти, — сказал Виталик. — Сожгли парламент к хренам, разнесли президентский дворец прежде, чем армия успела что-то сообразить и как-то отреагировать. После чего получили всенародную поддержку и полное одобрение.

— Бывает, — философски заметил я. — Чем мотивировали?

— Тотальной коррупцией и связями правительства с кокаиновыми картелями.

— Справедливость, сука, торжествует? — уточнил я.

— Дело, сука, не в справедливости. Дело в прецеденте. Дай совсем немного времени, и супермены по всему миру будут задавать себе один и тот же вопрос. «А чо, так можно было?»

— Ты так говоришь, как будто в этом есть что-то плохое.

— А разве, сука, нет?

— Там всю дорогу одни латиносы резали других латиносов ржавыми мачете, — сказал я. — А также расстреливали из автоматов и самолеты взрывали. Ничего, в принципе, нового.

— Уровень, сука, новый.

— Колумбия далеко, — сказал я. — Проблемы Колумбии меня не волнуют.

— Проблемы Колумбии волнуют США, которые там как раз недалеко, — сказал Виталик. — Они уже выразили протест, вынесли ноту и двинули куда-то авианосную группу.

— Оперативно.

— Думаю, что-то такое в воздухе, сука, витало и они заранее подготовились, — сказал Виталик.

— И что там за нексты и какие у них скиллы? — спросил я. — Есть кто-нибудь типа Красного Шторма, будут ли у авианосной группы проблемы?

— Некстов человек двадцать, набор вполне себе стандартный, — сказал Виталик. — Телекинез, пирокинез, чего-то-там-еще-сука-кинез. Главным у них некто Эль Фуэго.

— Пирокинетик, похоже. Никогда не слышал.

— Я посмотрел в Википедии, — сказал Виталик. — Наш Факел был в сравнении с ним, что зажигалка с огнеметом. Металл, сука, плавить способен к хренам. В новостях видео есть, можешь посмотреть.

— Не хочу, — сказал я.

— Пирокинетик класса ОМП. Присвоили как раз после сегодняшнего.

— Тем более не хочу. Зачем мне эти ужасы на ночь?

— Потому что будущее ужасно, джокер, — сказал пьяный Виталик неожиданно трезвым голосом. — И оно грядет.

Острить в ответ мне почему-то не захотелось.

* * *

Видео я все-таки посмотрел, и оно внушало ужас, и трепет, и… И вообще внушало.

Эль Фуэго сжег местный парламент, даже не заходя в здание. Он просто стоял в десятке метров от входа, с фланга и тыла прикрываемый своими сторонниками, а с рук его срывались потоки пламени. Спустя всего десяток секунд огонь уже вырывался из окон второго этажа, а через минуту полыхало все здание, и революционерам пришлось отойти подальше.

У тех, кто находился внутри, не было ни единого шанса, независимо от степени коррумпированности и наличия связей с картелями. По сравнению с тем, что творил Эль Фуэго, наши похождения в лесу смахивали на детскую игру в войнушку.

Правда, там ребята себя сдерживали, чтобы не зацепить Кукольника Джо, который требовался Стилету живым, а Эль Фуэго изначально собирался устроить огненный ад и таки его устроил.

Виталик был прав, этот прецедент не сулил ничего хорошего.

Возьмем, например, какого-нибудь обычного человека, который внезапно получает способности, скажем, Факела. Или Стилета, в данном контексте это не очень важно.

Он прекрасный семьянин, законопослушный гражданин и честный налогоплательщик, скилл ему без надобности, так что он просто живет своей обычной жизнью, работает на заводе, а в свободное время клеит скворечники.

И вот однажды идет он домой поздним вечером, и к нему пристают гопники. Переговоры ни к чему не приводят, полиции на районе отродясь не было, и гопники начинают его метелить. И он, соответственно, гопников жжет. Или на пики ставит. В целях самообороны исключительно.

Есть ли вопросы к такому человеку? В сущности, нет. Самооборона, имел право, гопники задолбали и сколько можно вообще.

А завтра, допустим, жена этого человека попадает в смертельное ДТП с участием бронированного лимузина какого-нибудь очередного депутата, судьи или директора «Лукойла», который, как водится, превышал и вылетел на встречку. После нескольких лет следственных мероприятий и судов он понимает, что по закону виновника не достать, и достает, как может. То есть, скиллом.

И тут уже возникают вопросы морально-этического характера, конечно, и стопроцентной поддержки общественного мнения уже не будет. Но человека понять можно.

А послезавтра он начинает задумываться, а кто придумал такие законы, по которым не достать. И идет жечь или ставить на пику уже Государственную Думу.

Конечно, так поступит далеко не каждый. Но ведь и скиллы не один человек получил.

И чем меньше в стране порядка, тем быстрее кто-нибудь возьмется наводить его своими силами. Сначала полыхнет в Колумбии, потом в Сирии какой-нибудь или Сомали, а потом и на более благополучные страны может перекинуться.

Это вот только одна сторона возможного апокалипсиса, который могут устроить люди с благими намерениями.

Но ведь есть еще и другие люди…

Я влез в почтовый ящик и открыл письмо, которое оказалось удивительно коротким. По сути, там было только одно слово — имя контакта в «вороне». Посыл ясен.

«Ворон» — это очередной мессенджер с каким-то параноидальным уровнем шифрования, отчего он очень популярен у современных людей, чья переписка на фиг никому не нужна, но они почему-то считают наоборот.

Разрабатывали «ворон» поклонники Джорджа Мартина и