управлении, так что увидимся, скорее всего, уже утром. Постарайся не сотворить очередную глупость до этого времени, ладно?

— Ничего не могу обещать, — сказал я, и он ушел.

Круто, вообще. Это получается как в том анекдоте: «Не знаю, кто это, но водителем у него капитан». Привез, показал кровать и отчалил обратно на работу. Неужто кого званием поменьше на эту работу отрядить не могли? Или на автобусе меня отправить? Я не гордый, я б доехал.

Не доверяют.

Прихватив планшет, я отправился в столовую.

Еда там оказалась бесплатная, но по качеству сильно так себе. Я взял котлеты с чем-то, отдаленно напоминающим картофельное пюре, салат, два куска хлеба и стакан чая. Помимо меня, в помещении было человек пять, и это считая двух поваров, стоящих на раздаче, так что никто не мог нарушить мою приватность. Я уселся за стол, составил тарелки с подноса и положил перед собой планшет. Я — дитя двадцать первого века, и поглощать еду без гарнира из информации уже практически неспособен.

На иконке «ворона» горела единичка счетчика непрочтенных сообщений. Контакт был известен только двоим — непонятному чуваку из Лиги Равновесия и Виталику. Я тапнул по экрану, разворачивая диалог, и это оказался не Виталик.

«Поговорим».

Значок абонента горел зеленым, показывая, что тот сидит онлайн.

«Валяй, начинай», — напечатал я и принялся за еду.

«Ты джокер? Тот самый джокер из управления?»

«Да».

«Тогда я бы предпочел говорить лицом к лицу».

«Добро пожаловать в Россию, чувак».

«То есть, ты не сможешь прилететь в Лондон?»

Я чуть не поперхнулся. Он или шутит, или у него совершенно оторванные от реальности представления.

«Боюсь, что на этой неделе я немного занят».

«Хорошо, я буду в России через три-четыре дня».

«Эй-эй-эй, полегче», — напечатал я. «Через три-четыре дня меня в России уже не будет».

«А где?»

«Я сейчас не могу сказать. Где-то в районе Персидского залива, скорее всего».

«Как будет известно точнее, сообщи», — и никакого сомнения в том, что я в принципе готов разглашать непонятно кому секретную информацию. Хотя я ее и так уже разгласил, вроде бы.

Капитан Харитонов просил не делать глупостей хотя бы до утра, и на тебе. А ведь вечер только начинается.

«Что там такого срочного, что тебе после трех дней раздумий потребовалась очная встреча?» — поинтересовался я. Деньги, власть, женщина с большими… большим внутренним миром?

«Ты не будешь разочарован», — написал он и отключился.

Вот за что я не люблю интернет-общение, так это за то, что любой кретин может оставить последнее слово за собой, просто уйдя в офф. И все, что ты можешь сделать в такой ситуации, это пошутить ему в спину и надеяться, что он прочитает при следующем подключении.

Но заинтриговал изрядно, конечно.

Я доел свой нехитрый ужин, выпил чай и только тогда сообразил, что за все время беседы чувак так и не задал мне вопрос о судьбе и текущем местонахождении Кукольника Джо.

Однако если вы думаете, что это история о молодом человеке, который всю ночь ворочался и не мог уснуть, размышляя над странностями его новой жизни и тревожась по поводу будущего, то черта с два вы угадали.

Это совсем не такая история, и поспать мне не удалось совсем по другой причине.

Глава 19

Суховея погубили современные технологии.

Когда Безопасник бросил клич, управление Н бросилось носом рыть землю, в стремлении реабилитироваться, в том числе и в собственных глазах, за недавний разгром.

Сканерами эта задача не решалась. Они были более-менее эффективны в пределах города, а в области, которая территориально больше, а народу в ней живет столько же, им банально не хватало покрытия. Вдобавок, почти никто из них раньше Суховея не видел, а потому опознать именно его сигнал не представлялось возможным. Некстов же в столице были тысячи, и посылать опергруппу для проверки к каждому — никаких опергрупп не хватит.

Зато сработала система распознавания лиц.

Для неопытного, ненаблюдательного и не жившего в их среде человека все корейцы на одно лицо, но компьютерная программа различия видит четко. Было всего три ложных срабатывания, а затем компьютер показал нам лицо Суховея, сидящего за рулем черного «мерседеса», двигающегося по одной из подмосковных трасс. Дальше они уже искали не человека, а «мерседес», что было не в пример легче.

Запрос в ГИБДД, получение доступа к системе ГЛОНАСС, (а машина без датчика ГЛОНАСС не уедет дальше первого стационарного поста, и если вы плохой человек, избегающий внимания спецслужб, датчик демонтировать бесполезно, надо просто очень часто менять тачки) и вот ребята уже могут отслеживать перемещения машины в режиме реального времени.

В десять часов вечера машина встала на стоянку дорогого подмосковного пансионата, да там и осталась. В одиннадцать в казарму вернулся хмурый и выглядевший еще более усталым капитан Харитонов и велел мне собираться.

В машине нас было четверо — я, Харитонов, водитель Саня и молодой и очень собранный сканер Дмитрий. Впрочем, некоторые характерные складки на его одежде свидетельствовали о том, что он не просто сканер и оставаться в роли стороннего наблюдателя не намерен.

— Место нехорошее, — поделился с нами Харитонов, обернувшись с переднего сиденья. — Заборы, охрана, все под камерами. Санаторий, в принципе, вполне обычный, таких в Подмосковье сотни, но принадлежит он корейской этнической преступной группировке и часто используется ей для проведения неформальных встреч.

— Река рядом, опять же, — согласился я. — Есть куда трупы сбрасывать.

Капитан Харитонов скривился.

— Думаю, нет смысла предупреждать, что Суховей предельно опасен, — сказал он. — Поэтому его следует при первой же возможности пристрелить. Без сантиментов и рефлексии. Это понятно?

Саня хмыкнул, Дмитрий кивнул.

— У меня и пистолета-то нет, — заметил я. — Кстати, я взял бы «парабеллум».

— Ты стрелять-то умеешь? — спросил Саня. Ему было под пятьдесят, он был коренастый, широкоплечий и лысый. И стрелять наверняка умел.

— Чего там уметь-то? — спросил я. — За один конец держишь, из другого пуля вылетает.

— В общих чертах так, — подтвердил капитан Харитонов — Но у тебя сегодня другая задача.

И обрисовал, какая именно.

— Но я надеюсь, мы ж не вчетвером туда едем? — уточнил я. — Я, конечно, не настаиваю, чтобы вся королевская конница и вся королевская рать, но батальона спецназа при поддержке танков, мне кажется, было бы достаточно.

— Сегодня без танков, — разочаровал меня Харитонов. — Но не волнуйся, мы не одни. Мы, собственно, и не главная ударная сила.

Капитан Харитонов сегодняшний очень сильно отличался от того капитана Харитонова, которого я повстречал в день, а точнее, в