-Анет, скажи, лер Дорин,- Анет вскинула на меня испуганный взгляд,- он есть среди претендентов на твою руку?

- Почему он...То есть почему ты о нем спрашиваешь, он тебе понравился?- от меня не укрылось, как занервничала сестра.

-Нет! Просто я заметила твои взгляды в его сторону. Я решила, что он нравится тебе...

-Да... Он в списке претендентов...- она аккуратно опустилась на край дивана, теребя в руках изящный веер.

Теперь для меня все встало на свои места. Дорин, увидев меня в таверне, принял за Анет, поэтому и решил проследить. Но узнав получше, понял, что я не она. Вот только и я, и он, прекрасно понимаем, что нам не быть вместе. Он не привлекает меня, как мужчина, а я для него слишком независима.

-А его высочество принц Данис... он понравился тебе?- меня насторожил восторг, с которым сестра смотрела на младшего принца. Анет смутилась.

-Нет...что ты! Просто... я впервые увидела их... принцев...- с облегчением выдохнув, я продолжила "допрос".

-Ты же уже выбрала жениха...- девушка кивнула и подняла на меня печальный взгляд.

-Что тебя тревожит?- я присела рядом с сестрой, даже не задумавшись о том, что могу помять платье.

-Мне кажется... я не нравлюсь ему. Я не уверена, что, нибудь, у меня магии, выбрал бы он меня? - прекрасно понимаю сестру, которой хочется выйти замуж по любви, причем, чтобы она была взаимной и ее сомнения не кажутся мне напускными.

-Так поговори с ним. Просто спроси его, о том, что тебя тревожит,- сестра изумленно взглянула на меня.

-Но я не смогу... Это не позволительно...

-А что позволительно?! Молчать и улыбаться? Или быть может мучиться догадками, додумывая то, чего нет? Тебе придется принять решение уже завтра. Ты готова? Готова сделать свой выбор?- я твердо взглянула на растерянную сестру. Она отрицательно покачала головой.

-Тогда поговори с ним, - встав с дивана, я прошла к двери, Анет задумчиво шла следом. Я надеялась, что она прислушается ко мне и поговорит с Дорином. И если он не глупец, то сможет принять верное решение.

-Лея Яра, рад видеть вас снова,- Барсам, как и в первый день бала, притягивал к себе женские взгляды. Но если большинство присутствующих здесь женщин и мечтали заинтересовать гордого лейха, то попыток никто из них не предпринимал. Их желание привлечь его внимание, не мешало смотреть на меня с осуждением. Впрочем, ни одному из лейхов не было отказано в приглашении на танец.

-Лер Барсам, неужели снова решили пожертвовать своими ногами?- я с усмешкой взглянула на рыжего, который уверенно вел меня на танец. Бросив взволнованный взгляд в сторону сестры, которая танцевала с Дорином, стало ясно,  что разговор между ними все же состоялся, это было понятно, по хмурому выражению лица Дорина и решительному взгляду Анет.

-Вы не справедливы к себе, лея Яра,- лейх прикоснулся губами к моей руке, не сводя с меня своего горящего взгляда, чем насторожил и привел в замешательство.

-Как долго вы пробудете в столице, лер Барсам?- в этот раз мне даже удалось не оттоптать ноги партнеру, несмотря на то, что все мое внимание привлекала пара сестры.

-Почему мне кажется, что ваш интерес никак не связан со мной?- рыжий смотрел на меня с усмешкой, но его взгляд, как ни странно был серьезен.

-Видимо, потому, что вы здесь с определенной миссией и не принадлежите себе,- пожала плечами.

-Только не на время бала. Если бы не правила здешнего этикета, я ангажировал бы вас на каждый танец...- этот разговор нравился мне все меньше. Лейх был для меня загадкой, его притягательность и харизма, стали для меня сигналом "опасно". Если в нашем мире я могла бы провести с ним ночь, и забыть о его существовании, то здесь у меня были определенные обязательства, ответственность по отношению к семье, и мое неосмотрительное поведение могло сказаться на их благополучии.

-А разве в вашем государстве нет правил этикета? Или они кардинально отличаются от... наших?- перевести беседу в безопасное русло, а еще лучше, вовсе прекратить ее.

-У нас более... свободные взгляды и если девушка танцует с одним мужчиной больше двух танцев, ее за это никто не осудит,- его многообещающий взгляд застыл на мне, в ожидании ответа. Со своими раскрепощенными взглядами, я чувствовала бы себя в государстве лейхов более свободно, но я не готова была сейчас оставить свою семью, которую только обрела.

Не то, чтобы я стремилась к независимости в выборе сексуального партнера, но и к семейной жизни, я была пока не готова. А в реалиях этого мира, сексуальным партнером мог стать лишь будущий муж. Вот это, если честно меня и пугало. А что если мы разочаруем друг друга? Не только в постели, но и в отношениях? Ведь  здесь не принято тратить время на долгие ухаживания.

Сейчас, как никогда я прекрасно понимала сестру. Хоть у нее и не было моего опыта, другой жизни, но она, так же, как и я боялась сделать неправильный выбор, который либо станет крахом семейной жизни, либо счастьем до конца дней.

-Лея Яра, вы не передумали прогуляться со мной по парку?- танец закончился, Барсам отвел меня в сторону двери, выходящей в парк.

-Хотите спрятать меня в темноте парка от потенциальных партнеров по танцам?- моя шутка, как ни странно, попала в цель. Лейх отвел взгляд, делая вид, что придерживает для меня распахнутую дверь, хотя рядом стоял слуга именно для этих целей. Второй, подал мне меховую накидку, значит лейх планировал прогулку, раз слуга с моей накидкой, так вовремя оказался здесь.

-Сомневаюсь, что у нас получится спрятаться от посторонних глаз, даже в темном парке,- темнота парка, была, конечно, же преувеличением. Парк, был прекрасно освещен, и ни о каком уединении не могло быть и речи. Здесь, по выложенным камнем дорожкам, медленно прогуливались влюбленные парочки.

Я уже пожалела, что согласилась на прогулку и попеняла на отца, который, так некстати, вздумал уйти с мужчинами, в зал для покера, пока мама была вынуждена общаться с дамами своего круга (и возрастной категории), неусыпно следя за выполнением правил этикета, молодыми людьми.

Я даже не поняла, куда исчезли все прогуливающиеся по парку и почему мы с лейхом оказались в самой дальней его части.

-Лея Яра, вам говорили, что ваши глаза сияют, словно драгоценные камни, притягивая к себе, своим завораживающим светом?- резко остановившись, лейх  развернул меня к себе, не сводя горящего желанием, взгляда. Когда его руки коснулись меня, татуировка снова пронзила болью. От неожиданности, я чуть не вскрикнула, но сумела себя сдержать.

-Нет!- с придыханием ответила, понимая, что мне нужно переломить ситуацию, придвигаюсь к нему ближе, чем вызываю на его лице широкую улыбку,- Мне говорили, что мои глаза, как два чистейших изумруда, когда в душе моей царит счастье, они сияют, затмевая своим светом звезды. И как зеленые волны океанического прибоя, готовые с легкостью свергнуть целые города,  тянут ко дну, своим холодом и безразличием, когда у  меня на душе буря,- улыбка лейха медленно сползла с лица.