* * *

Василиса пришла в кабинет режиссера получить «инвентарь», как выразился бывший супруг Ады. Сюда входил плащ, шляпа с низко опущенными полями и букет ядовито–желтых пластмассовых тюльпанов.

– Чтобы из последнего ряда было видно, – пояснил он. – В театре главное – символы. Остальное приложится.

– А я петь буду?

– Пустим фонограмму. Тебе даже рта раскрывать не придется. Под шляпой все равно видно не будет.

Он привычно ораторствовал, а она слушала его и не слышала. Сейчас ее занимало другое. Что же все-таки Артур унаследовал от Булгакова и какую его миссию мог бы завершить? Несомненное наличие творческого таланта странным образом сочеталось в нем с наглой беспринципностью, которую многие принимали за талант административный.

И другое не давало ей покоя. Мог ли Артур убить Аду?

От размышлений ее оторвала рыжая фурия. Она ворвалась к Покровскому, словно разъяренная любовница. Она смерила Василису убийственным взглядом и презрительно процедила:

– Значит, ты все-таки взял ее на роль Маргариты? На мою роль?

Покровский попытался уладить конфликт.

– Марго, помилуй, я же говорил тебе, что Маргарита – это не роль. Если бы вместо Ады не появилась она, – он кивнул на Василису и в то же время заговорщицки подмигнул ей, – я бы взял манекен.

В глазах рыжей Марго горел огонь безумия.

– Лучше бы ты взял манекен. Потому что манекену не больно, и он не может умереть. А теперь пеняй на себя!

Она развернулась и вышла, хлопнув дверью. От удара со стены посыпалась штукатурка.

Артур Эдуардович с осуждением покачал головой.

– Ну, разве так можно? Только что ремонт сделали!

Василиса в замешательстве так и стояла посреди кабинета с плащом, шляпой и нелепым букетом в руках. Она думала – бросить все сразу или продолжить игру еще на некоторое время.

Указав на дверь, за которой скрылась разъяренная ведьма, Василиса поинтересовалась:

– Она это серьезно? Насчет пеняй и манекена.

Артур Эдуардович только руками замахал.

– О чем ты, Вася? Я такие истерики по десять раз на дню выслушиваю. Труппа большая, все с амбициями. Это, я тебе скажу, похлеще, чем с хищниками в цирке.

Василиса не смогла удержаться от колкости:

– Ну и шел бы в цирк, на легкую работу, укротителем.

Покровский сразу надулся.

– Хватит трепаться, пошли репетировать.

Труппа уже собралась на сцене. Покровский заставил Василису по шаткой приставной лесенке забраться на небольшой балкон. Наверно, эта конструкция действительно осталась в наследство от несчастной Джульетты. На балконе был тесно. Василиса с трудом представляла, как она выстоит тут весь спектакль.

Репетиция началась. Успенскому наконец удалось освободиться, и он тоже заглянул в зал. Как ни странно, ему понравилась музыка. А для мюзикла это главное. Андрей сел поближе к сцене. Сюжет романа в постановке гения угадывался с трудом. Маргарита, как и обещал режиссер, только присутствовала.

Главную партию, вне всякого сомнения, играла рыжая ведьма Гелла. Она металась по сцене, как яркая шаровая молния. Иногда казалось, что она вот–вот врежется в какую-нибудь из декораций. Действительно ли так случилось или все произошло по иной причине, но вдруг массивная мачта, увешанная гирляндой лам, начала крениться. Андрею хватило доли секунды, чтобы понять – она упадет прямо на балкон, где стояла Василиса. Актеры и актрисы бросились врассыпную, но ей деваться было некуда.

В два прыжка Успенский оказался на сцене. Еще не приземлившись, он дурным голосом заорал Василисе:

– Прыгай, ловлю!

Она повиновалась автоматически. Шагнула через невысокий парапет балкона и упала вниз. Он успел подхватить ее в последний момент и отпрыгнул в сторону за мгновение до того, как мачта рухнула, расплющив балкон, приставную лесенку и засыпав сцену осколками лампочек.

В зале воцарилась мертвая тишина. На Покровского страшно было смотреть. Он почернел лицом и выкатил глаза. Так продолжалось очень долго, может, с минуту. Наконец к нему вернулся голос.

– Где?! Где эти рабочие сцены? Где эти два урода?

И тут в зале появились новые лица. По проходу между креслами шла группа из нескольких человек. Возглавлял ее прокруро–криминалист Филатов.

– Вы тут случайно не террористический акт репетируете? – громко поинтересовался он. – И после этого собираетесь пригласить на премьеру высших руководителей страны? Скажите, а спонсор у вас не Усама бен Ладен?

Шутка удалась, но ни у кого из присутствующих не возникло желания посмеяться.

* * *

Увидев на авансцене Василису и Успенского, Филатов нахмурился еще больше. Знаком он подозвал их и вместе с ними отошел в сторону. Остальные в авральном порядке принялись устранять последствия катастрофы.

Филатов грозно уставился на друзей

– Я же предупреждал, чтобы вы держались подальше от этого расследования.

Успенский развел руками.

– Но мы и не занимались расследованием. Покровский попросил Василису заменить Аду в постановке. А я воспользовался случаем, чтобы немного подкалымить. – Он помахал перед прокурором составленным в буфете списком. – Видишь, сколько клиентов? Всем срочно понадобились гороскопы.

– Это правда? – Филатов перевел взгляд на Василису.

Та покраснела, но подтвердила.

– Да. Я торчала там, на балконе, и, если бы не Андрей, меня сейчас соскребали бы с этой мачты. У меня практически не было шансов спастись.

Несмотря на то что губы у нее тряслись – реакция на стресс, – она все же пыталась шутить.

Но Филатов посерьезнел еще больше.

– Вот, значит, как? А ты не думаешь, что кто-то специально уронил эту хреновину на тебя? Это ведь не первый случай, помнишь звонки с угрозами? Кто монтировал декорации?

– Наверно, те двое уголовников, которые напали на Василису в подвале.

Филатов кивнул.

– Вот именно. Я ими займусь. А кто руководил установкой декораций?

– Ну, это режиссер, – уверенно произнес Андрей. – Он тут сам всем распоряжается, лично, никакой самодеятельности и инициативы не терпит. Гений, что с него возьмешь.

Прокурор с неприязнью посмотрел на Покровского, бестолково суетившегося возле сцены.

– Определенно, этот гений вызывает у меня большие подозрения. Кроме того, у нас тут появилась новая версия преступления. Мы хорошенько прошерстили «Офис–банк». За ним стоит международный концерн «Офис–корпорейшн». Серьезная организация. Возможно, мы имеем дело с рейдерским наездом.

Тут Василиса почувствовала себя в привычной атмосфере.